El yeyuno es la porción media del intestino delgado que conecta el duodeno y el íleon. El intestino delgado mide entre 22 y 25 pies de largo y se pliega muchas veces; el yeyuno mide aproximadamente ocho pies de largo en un adulto promedio.
La función del yeyuno
El yeyuno, junto con otras áreas del intestino delgado, es responsable de absorber los nutrientes de los alimentos digeridos en el torrente sanguíneo.
El yeyuno puede absorber estos nutrientes porque está cubierto con proyecciones similares a dedos que se llaman vellosidades. Las vellosidades absorben nutrientes en forma de minerales, electrolitos y carbohidratos, proteínas y grasas que se consumen en forma de alimentos. Los nutrientes se absorben en el torrente sanguíneo donde el cuerpo entero puede utilizarlos para obtener energía.
El yeyuno, así como el resto del intestino delgado, hacen posible que los alimentos se conviertan en energía, impulsando al cuerpo para las actividades diarias. Sin el intestino delgado, la comida pasaría por el cuerpo, pero no obtendríamos nutrientes y moriría de hambre rápidamente.
Acerca del yeyuno
El yeyuno comienza en el músculo suspensor del duodeno. Este músculo indica el final del primer segmento del intestino delgado y el comienzo del yeyuno. No hay una indicación clara de dónde termina el duodeno y comienza el segmento final del intestino delgado, el íleon.
Al igual que el resto del intestino delgado, el yeyuno está cubierto por una delgada membrana llamada mesenterio. Además de soportar el yeyuno, el mesenterio también aísla el yeyuno y ayuda a mantenerlo caliente. El músculo en el yeyuno ayuda a mover los alimentos a través del sistema digestivo.
Trastornos del yeyuno
Como parte del intestino delgado, el yeyuno está sujeto a una serie de trastornos.
Algunos de estos, según la Biblioteca de Medicina de EE. UU., Incluyen:
- Sangrado
- Enfermedad celíaca
- Infecciones
- Cáncer intestinal
- Obstrucción intestinal
- Síndrome de intestino irritable
- Úlceras, como úlcera péptica
Enfermedad de Crohn, que implica inflamación del intestino , puede tomar varias formas incluso Jejunoileitis. En la yeyunoileitis, el yeyuno está inflamado; los síntomas resultantes incluyen calambres, dolor y diarrea.
El papel del yeyuno en la cirugía de derivación gástrica
La cirugía de bypass gástrico es una técnica utilizada para tratar varios trastornos, pero es mejor conocida como una herramienta para la reducción de peso en personas extremadamente obesas. Una técnica de bypass común llamada Roux-en-Y implica comenzar con engrapado de estómago en el que el tamaño utilizable del estómago se reduce radicalmente. A continuación, el estómago nuevo y más pequeño se desconecta de la primera parte del intestino delgado (el duodeno) y se vuelve a conectar al yeyuno.
Hay dos resultados importantes de este tipo de cirugía. Primero, la bolsa estomacal más pequeña puede contener menos, reduciendo así la cantidad de calorías ingeridas. En segundo lugar, cuando la digestión se salta el duodeno, se pueden absorber menos calorías y nutrientes. La digestión malabsortiva también ayuda a perder peso, aunque, por supuesto, también reduce la cantidad de nutrición disponible para el cuerpo.
