La medición de las células T CD4 es importante para ayudar a los médicos a determinar el estadio y el posible resultado de la infección por VIH. Si bien ya no se usan para determinar cuándo se debe iniciar la terapia contra el VIH -la terapia siempre debe iniciarse en el momento del diagnóstico-, pueden proporcionar a los médicos una idea clara de cómo es la persona y qué se puede hacer para mejorar su largo plazo. Salud.
Comprender las células T CD4 y CD8
Para comenzar, los linfocitos son un tipo de glóbulo blanco que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones. Hay dos tipos principales de linfocitos: linfocitos B y linfocitos T. De estos, hay dos tipos de células T que monitoreamos durante el curso de una infección por VIH:
- Células CD4 que son linfocitos T que tienen moléculas llamadas CD4 en su superficie. Comienzan la respuesta inmune al señalar a otras células inmunes defensivas a patógenos infecciosos como bacterias y virus.
- Las células T CD8 que tienen moléculas en su superficie llamadas CD8. Estos son los linfocitos T asesinos encargados de destruir las células infectadas y producir sustancias antivirales que combatan los organismos infecciosos.
El valor del recuento absoluto de CD4
El recuento absoluto de CD4 es una medida de la cantidad de células T CD4 funcionales que circulan en su sangre. Cuanto menor es el recuento absoluto de CD4, más débil es la respuesta inmune.
El conteo absoluto de CD4 se mide con un simple análisis de sangre, cuyos resultados se informan como el número de células CD4 por milímetro cúbico de sangre. Las personas VIH negativas típicamente tienen recuentos de CD4 absolutos entre 600 y 1200 células CD4 por milímetro cúbico. Por el contrario, las personas con VIH con supresión inmunitaria tienen recuentos que suelen ser inferiores a 500, según la etapa de la infección, mientras que las personas con VIH avanzado pueden tener 200 o menos células T CD4 por milímetro cúbico.
El conteo absoluto de CD4 se considera la mejor herramienta para predecir el riesgo de progresión del VIH.
Lo que nos dice el porcentaje de CD4
El porcentaje de CD4 representa el porcentaje de linfocitos totales que son células CD4 y se mide utilizando el mismo análisis de sangre que para el recuento total de CD4.
Por lo general, las personas VIH negativas tendrán un porcentaje de CD4 de aproximadamente 40%, mientras que el porcentaje de CD4 de las personas infectadas con el VIH puede ser tan bajo como 25% o menos. Claramente, cuanto mayor es el porcentaje, más sólida es la respuesta inmune.
Si su recuento de CD4 es más bajo de lo esperado, el porcentaje de CD4 puede ponerlo en mejor perspectiva diciéndole si esto es un cambio real o simplemente una fluctuación.
Proporción CD4 / CD8 como instantánea de la salud inmune
Una forma de obtener una mejor comprensión de la función inmune de un paciente es examinar adicionalmente el porcentaje de CD4 / CD8 del paciente, que evalúa el número de células T CD4 en comparación con CD8 T- Células. Con la prueba, podemos ver si la enfermedad está progresando mediante el seguimiento del agotamiento de las células T asesinas en las muestras de sangre.
Por lo general, en el avance de la enfermedad, a medida que el sistema inmunitario se agota, es menos capaz de producir células T para defenderse. El porcentaje de CD4 / CD8 nos ayuda a ver esto.
En los últimos años, se ha puesto mayor énfasis en la dinámica CD4 / CD8 en la población de VIH que está envejeciendo. Recientes estudios clínicos han sugerido que los pacientes que reciben ARV a largo plazo con una baja proporción de CD4 / CD8 tienen un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad no relacionadas con el VIH.
Por qué son importantes estas pruebas
El recuento absoluto de CD4 y el porcentaje de CD4 brindan a su médico una instantánea de la salud de su sistema inmunitario, así como también el pronóstico de su enfermedad en el futuro.
En su forma más simple, sabemos que los recuentos de CD4 de menos de 200 ponen a una persona con VIH en riesgo de infecciones oportunistas. El porcentaje de CD4, mientras tanto, toma en consideración el número total de linfocitos y es algo más predictivo de la salud inmediata y de largo plazo de una persona.
Si, por ejemplo, el recuento de CD4 es más alto solo porque el recuento total de linfocitos es mayor, todavía tendríamos una causa de preocupación sobre la salud del paciente. Si, por otro lado, el CD4 es más bajo como resultado de un conteo de linfocitos más bajo, podríamos interpretar los resultados de manera diferente.
