El síndrome de piernas inquietas (SPI) es una de esas condiciones que suena demasiado extraño para ser cierto, pero si alguna vez se acostó para conciliar el sueño y sintió una sensación incómoda de insectos arrastrándose debajo de su piel, usted puede estar muy familiarizado con lo que es el RLS. Esta afección puede hacer que patee las piernas mientras se duerme, pero una mejor comprensión del trastorno, los síntomas y sus causas pueden conducir al diagnóstico y tratamiento para obtener el descanso que necesita.
Aprenda sobre el síndrome de piernas inquietas o la enfermedad de Willis-Ekbom.
¿Qué es el Síndrome de Piernas Inquietas (SPI)?
RLS es un trastorno del movimiento que se caracteriza por sensaciones desagradables en las piernas asociadas con la necesidad de moverse. Las sensaciones (llamadas parestesias) pueden incluir dolores, tirones, picazón o incluso la sensación de insectos que se arrastran debajo de la piel. Los síntomas generalmente aparecen durante los períodos de descanso, especialmente por la noche, y se alivia con el movimiento. Pueden hacer que sea difícil caerse o quedarse dormido, lo que provoca insomnio.
La condición también se llama enfermedad de Willis-Ekbom, que reconoce a dos médicos que describieron los síntomas históricamente. Hay cuatro características que se usan para diagnosticar el SPI y éstas incluyen:
- Un impulso de mover las piernas, generalmente acompañado o causado por sensaciones desagradables y desagradables en las piernas.
- El impulso de moverse o las sensaciones desagradables comienzan o empeoran durante los períodos de descanso o inactividad, como acostarse o sentarse.
- Sensaciones que se alivian con el movimiento, como caminar o estirarse, mientras la actividad continúe.
- Sensaciones que son peores durante la noche o la noche.
Los síntomas generalmente aparecen entre 15 y 30 minutos después de descansar. En casos muy severos, los problemas pueden ocurrir con cualquier actividad sentada durante el día, como sentarse en una reunión o en una sala de cine.
Muchos encuentran que sus síntomas empeoran en vuelos largos o en viajes prolongados en automóviles. Esto puede ocasionar inquietud, movimiento constante o la necesidad de patear o masajear las piernas para aliviar los síntomas. Algunas personas están tan molestas por los síntomas de la noche que saldrán de la cama.
Muchas personas con RLS también pueden experimentar movimientos periódicos de las extremidades del sueño (PLMS), que consisten en movimientos bruscos involuntarios de las piernas durante el sueño. También es importante reconocer que los calambres en las piernas son una condición distinta.
¿Qué tan común es el RLS?
Los síntomas leves asociados con SPI ocurren en 5 a 15 por ciento de la población. Parece aumentar a medida que envejecemos y ocurre con mayor frecuencia en las mujeres.
Hay dos tipos de RLS. El primero, llamado RLS primario (o idiopático), no tiene una causa clara y tiende a presentarse en familias. El otro tipo, llamado RLS secundario, ocurre como resultado de afecciones separadas, que incluyen deficiencia de hierro, diabetes, embarazo y más.
Diagnóstico y tratamiento del síndrome de piernas inquietas
RLS se diagnostica utilizando los cuatro criterios descritos anteriormente. No requiere ninguna prueba adicional. No es necesario realizar un estudio del sueño llamado polisomnograma, pero puede ser útil si la afección es resistente al tratamiento o si se sospecha que los movimientos de las piernas son perjudiciales para la persona afectada o un compañero de cama.
Es importante identificar cualquier causa contribuyente para que se puedan abordar adecuadamente. A muchas personas se les probará el nivel de ferritina sérica ya que la deficiencia de hierro a menudo contribuye. El tratamiento del SPI puede incluir una combinación de medicamentos, ejercicios y otras terapias. La terapia eficaz puede reducir o eliminar en gran medida estos síntomas angustiantes.
