El diagnóstico y el tratamiento precoces a menudo se destacan como parte del tratamiento exitoso de la artritis reumatoide. Las articulaciones sensibles e hinchadas se encuentran típicamente entre los primeros signos de la enfermedad. El dolor, el enrojecimiento y el calor en el sitio de las articulaciones afectadas también pueden ser signos tempranos de un tipo inflamatorio de artritis.
Si bien muchas articulaciones diferentes pueden verse afectadas por la artritis reumatoide, ciertas articulaciones están involucradas de manera característica.
Saber qué articulaciones son las más comúnmente afectadas por la enfermedad puede ayudarlo a reconocer los signos y síntomas tempranos y ayudarlo a darse cuenta de la importancia de consultar con su médico, sin demora, si esos síntomas ocurren. Además, las articulaciones afectadas por la artritis reumatoide se producen típicamente en un patrón simétrico (es decir, la misma articulación se ve afectada en ambos lados del cuerpo), proporcionando otra pista importante.
Articulaciones reumáticas comúnmente afectadas por la artritis reumatoide
Las articulaciones pequeñas de la mano, la muñeca, el pie, la rodilla y el tobillo se ven afectadas de manera característica por la artritis reumatoide. Un patrón de afectación con las articulaciones MCP (metacarpofalángicas), las articulaciones PIP (interfalángicas proximales) y la muñeca es altamente sospechosa de artritis reumatoide, pero no es definitiva. El patrón de síntomas debe diferenciarse de la osteoartritis, la artritis psoriásica y la pseudogota. La articulación de la rodilla y las articulaciones MTP (metatarsofalángicas) también suelen estar relacionadas con la artritis reumatoide.
Articulaciones reumatoideas menos comúnmente afectadas
Otras articulaciones que también pueden ser sintomáticas de la artritis reumatoide, pero con menos frecuencia, incluyen el hombro, el codo, el tobillo, el tarso, la cadera, la articulación acromioclavicular (arriba del hombro), la articulación esternoclavicular (conecta el esternón a la clavícula ), articulación temporomandibular (mandíbula) y articulaciones de la columna cervical. Art La artritis reumatoide generalmente no afecta la columna lumbar, la columna torácica, la zona sacroilíaca, costocondral (zona de las costillas) ni la primera articulación carpometacarpiana (base del pulgar). El dolor y la hinchazón de las articulaciones DIP (interfalángicas distales) generalmente se asocian con la osteoartritis y no suelen ser causadas por la artritis reumatoide.
Consultar a su médico
Cuando consulte a su médico, solo puede llamar su atención sobre la articulación más molesta, la más dolorosa o la que más interfiere con las actividades habituales. Se realizará un examen conjunto exhaustivo, no solo de esa articulación específica, sino también de otras.
Su médico inspeccionará visualmente sus articulaciones en busca de hinchazón, enrojecimiento y deformidad; mover pasivamente las articulaciones para determinar si el rango de movimiento es normal o anormal y para determinar si el movimiento agrava el dolor; palpar (examinar al tacto) para detectar dolor, calor y sensibilidad. Además del dolor, la sensibilidad, la hinchazón y el rango de movimiento limitado, su médico también examinará sus articulaciones para detectar crepitación e inestabilidad articular.
Si bien es importante que su médico observe con precisión la presencia o ausencia de hallazgos específicos durante el examen conjunto, la ecografía y la resonancia magnética (MRI) son más sensibles para detectar sinovitis y anomalías detalladas.
Los signos físicos de la artritis reumatoide, que serían evidentes durante un examen conjunto, pueden ser escasos en las primeras etapas de la artritis reumatoide. Es por eso que un examen conjunto, aunque es una parte importante del proceso de diagnóstico, es solo eso, una parte. Su historial médico, los resultados de las pruebas de sangre y los estudios de imágenes también son aspectos necesarios al enmarcar un diagnóstico preciso.
