¿Puedes estornudar mientras duermes? Si tiene curiosidad acerca de sus propias actividades inconscientes o si se pregunta si ese estornudo de media noche indica un buen momento para conversar con su compañero de cama, es posible que desee saber si puede estornudar mientras duerme. Aprenda cómo el cuerpo puede suprimir los estornudos durante el sueño debido a la falta de conocimiento de las sensaciones corporales, incluida la irritación de la nariz.
Las etapas del sueño y la conciencia pueden desempeñar un papel en los estornudos
El sueño no es un estado uniforme. En cambio, representa un espectro de diferentes etapas de sueño. Durante toda la noche, es normal recorrer estas etapas de sueño a intervalos regulares. Las etapas difieren en la actividad eléctrica del cerebro, que corresponden a niveles variables de conciencia. Las etapas más livianas del sueño se correlacionan con despertares más fáciles y transiciones hacia la conciencia del entorno del sueño. También es posible suprimir la conciencia del cuerpo. Esto podría extenderse al reconocimiento de un estímulo o habilidad para estornudar.
Reflejo de estornudos para eliminar los irritantes nasales durante el sueño
Parecería ser una acción reflexiva para estornudar. Es casi imposible (y ciertamente incómodo) sofocar un estornudo mal sincronizado. En general, cuando sientes un cosquilleo en la nariz, tu cuerpo responde estornudando automáticamente para despejar el pasaje nasal de los irritantes.
La expulsión repentina de aire puede proporcionar un alivio casi instantáneo. Parece lógico que este reflejo todavía funcione en el sueño.
Sin embargo, después de años de ver a las personas dormir en un laboratorio de sueño, nunca he visto a alguien estornudar mientras duerme. Esto probablemente requiera un cierto nivel de conciencia por parte de la persona que estornuda y que no existe durante ninguna etapa del sueño.
En otras palabras, si no está lo suficientemente despierto como para reconocer que le hacen cosquillas en la nariz, no puede estornudar. Esto implicaría un nivel de control consciente de los estornudos, sin embargo, que no parece existir. Como resultado, puede haber más en la historia.
Suprimir estornudos durante el sueño puede ocurrir en el tronco encefálico
Si no hay estornudos durante el sueño, puede deberse a un fenómeno completamente diferente. Los procesos corporales normales, como el hambre, la sed y la necesidad de orinar o defecar, generalmente se suprimen durante el sueño. Puede ser razonable concluir que los estornudos también se suprimen.
De hecho, lo más probable es que desde el nivel del tronco encefálico, la conciencia y la información del cuerpo se interrumpa durante el sueño. Cómo o por qué ocurre esto, o incluso qué parte del cerebro puede regular aún más su control, no se entiende completamente. Parece lógico que esta supresión ocurra a nivel del tallo cerebral, sin embargo, ya que esta es la vía común desde el cerebro hasta el cuerpo. En el sueño, es posible desconectar las funciones cerebrales superiores (o la corteza cerebral) de las acciones del cuerpo, incluida la capacidad de estornudar.
A medida que continuamos aprendiendo sobre el sueño y el cerebro, finalmente podremos entender definitivamente por qué los estornudos no parecen ocurrir después del sueño.
Será interesante aprender el mecanismo de cómo se suprime esta función corporal natural. Mientras tanto, si alguien estornuda, es una buena apuesta que lo hagan mientras están despiertos.
