Has comido piña durante todo el tiempo que recuerdas, pero esta vez te saltan los labios al darle un mordisco. O tal vez comió su cena favorita de gambas de camarones solo para descubrir que está cubierto de colmenas. Tal vez te estás relajando en el porche de tu casa cuando de repente tus ojos comienzan a picar y tus sesiones de experiencia de estornudos.
¿Es posible que incluso de adulto desarrolle alergias repentinas, tanto alimentos como estacionales?
La respuesta es un absoluto sí. De hecho, es algo común tener alergias durante la edad adulta, sin antecedentes previos. Si bien ocurre solo en aproximadamente el 2 por ciento de la población adulta, actualmente es una condición que está en aumento.
Cómo ocurren las reacciones alérgicas
Las reacciones alérgicas ocurren cuando su cuerpo entra en contacto con algo que internamente cree que es dañino. Esto puede ser un alimento o cualquier sustancia, como el polen. Como reacción, el cuerpo produce inmunoglobulina E o IgE, que son anticuerpos. Estos anticuerpos, a su vez, se adhieren a las células que luego liberan histamina. La histamina causa reacciones como inflamación, enrojecimiento en los ojos, junto con lágrimas y una sensación de picazón. Si la reacción es lo suficientemente fuerte, puede producirse un shock anafiláctico. Los anticuerpos IgE generalmente sirven para combatir infecciones, pero a veces atacan a los alérgenos.
También hay una condición llamada síndrome de alergia oral, que es una reacción al polen, no a un alimento en particular.
En este caso, el sistema inmune reconoce el polen y proteínas similares en los alimentos y luego causa una reacción alérgica a este. Esta no es una verdadera alergia alimentaria, pero a menudo se confunde como una sola.
Síntomas de alergias
Las reacciones alérgicas pueden variar, pero algunos de los síntomas más comunes son urticaria, hinchazón, labios o lengua, picazón en los ojos o la piel, dificultad para respirar, dificultad para tragar, disminución de la presión arterial, coloración pálida de la piel, sensación de desmayo o anafilaxis.
En la mayoría de los casos, los síntomas ocurren dentro de las dos horas posteriores a la ingestión del alimento en cuestión, pero en muchos casos, pueden ocurrir incluso a los pocos minutos del primer contacto.
Los Ocho Alérgenos Principales
Aunque puede ser alérgico a cualquier alimento, las alergias alimentarias más comunes incluyen leche, huevos, pescado, mariscos, nueces, maní, trigo y soja. Estos alimentos componen aproximadamente el 90 por ciento de las alergias alimenticias reportadas en los Estados Unidos y se les exige que aparezcan en la lista de cualquier alimento procesado de acuerdo con la Ley de Etiquetado de Alergenos de Alimentos de EE. UU.
Por qué sucede esto
Nadie realmente entiende qué podría hacer que el cuerpo tenga esta reacción equivocada. No puede mostrar síntomas durante años y de repente experimenta una reacción. Algunos investigadores creen que esto puede suceder después de que haya un cambio en el entorno y que estén expuestos a este alergeno en un nivel más sustancial que nunca. Y a ese nivel, el cuerpo ya no puede manejarlo, provocando una reacción.
Cómo manejar las alergias
Si comienza a mostrar síntomas de una alergia, es importante consultar a su médico. Las pruebas de sangre y piel pueden confirmar su diagnóstico para que pueda aprender a manejar sus alergias de manera segura. Una vez que se diagnostican sus alergias, un cambio en la dieta, inyecciones para la alergia o medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas.
A pesar de su edad, asegúrese de no ignorar ninguna reacción nueva que pueda tener a una comida o sustancia. Al prestar mucha atención a esta reacción y determinar su causa, estará mejor preparado para comer de forma segura y evitar más reacciones.
