Es común que al comenzar a usar una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para tratar la apnea del sueño, se preocupe por el riesgo de infección del dispositivo. Puede preguntar: ¿Puede la CPAP enfermarme?. Infórmese sobre si podría estar en riesgo de infección, incluidas las infecciones sinusales y la neumonía, al utilizar una máquina CPAP. Revise cómo evitar esto con los pasos de limpieza adecuados de forma regular y el uso de filtros, agua destilada en un humidificador calentado y tubería calentada.
Descubra también si necesita comprar un dispositivo desinfectante costoso como SoClean para evitar los riesgos de enfermarse.
Los peligros de la infección con máquinas CPAP
En primer lugar, el CPAP en sí es inicialmente un dispositivo estéril. Las piezas de plástico y metal no causarán enfermedades por sí mismas, y los gérmenes no estarán presentes allí cuando la máquina sea nueva. Una vez que comienzas a usarlo, cualquier germen dentro de la máscara, el tubo o el dispositivo son tus gérmenes. Por lo tanto, tiene un bajo riesgo de contraer una nueva infección a partir de un CPAP si es el único que usa su dispositivo. Los insectos, ya sean bacterias o virus, son los que se ponen allí por medio de la respiración, y su cuerpo ya ha llegado a una tregua con ellos.
Aunque existe una preocupación razonable por una posible infección por el uso de equipos de CPAP, hay poca investigación en adultos que apoyen dicha asociación. Los dispositivos modernos con el uso de humidificadores calentados, tubos calentados, filtros hipoalergénicos y diseño mejorado no han sido bien estudiados.
De hecho, actualmente hay informes de cero casos con cero casos por parte de los médicos que se encuentran en la literatura científica del uso de máquinas CPAP que contribuyen a un mayor riesgo de infección de las vías respiratorias superiores, como infecciones sinusales o neumonía.
Ha habido algunos informes de irritación y ulceración ocular, posiblemente relacionadas con máscaras que filtran aire a los ojos, pero la relación de causa y efecto no está clara.
Además, la investigación sugiere que el uso regular de CPAP reduce la inflamación y el riesgo de infección en el conducto nasal. Las células asociadas con estos fenómenos se ven con menos frecuencia en las narices de los usuarios que cumplen con la terapia.
En conclusión, es muy probable que la terapia de CPAP simplemente no cause tasas más altas de infección.
Riesgos potenciales de ambientes cálidos y húmedos y moho
El CPAP tiene algunas características de criatura para que sea más cómodo de usar. En particular, el humidificador calentado y la tubería calentada pueden hacer que el aire sea más cálido y húmedo. Esto disminuye la sequedad de la boca y la nariz, lo que en realidad puede reducir el riesgo de infección potencial y mejora la tolerancia a la terapia. (La inflamación a lo largo de las vías respiratorias a menudo mejora con el uso de CPAP, de hecho.) Sin embargo, hay organismos que también aman un ambiente cálido y húmedo. En particular, a los hongos, las levaduras y los mohos les encantaría pasar el rato en ese lugar.
Si su CPAP no se mantiene limpio y se permite que la humedad excesiva se asiente en el tubo o en el humidificador, puede correr el riesgo de desarrollar una colonización por hongos o levaduras. Los moldes peligrosos también podrían establecerse en el equipo. Estos organismos podrían ser potencialmente dañinos para usted.
Esto puede provocar irritación de las vías respiratorias y los pulmones, lo que contribuye a la tos o posiblemente incluso a una infección como bronquitis, neumonía o inflamación de los pulmones llamada neumonitis. La presión del aire puede enviar estos organismos directamente a los pulmones. ¡Suena aterrador!
Toma una respiración profunda. No se han realizado estudios grandes, y los casos de este tipo no se han informado en la literatura, pero el riesgo es extremadamente bajo. El uso de un humidificador y una higiene adecuada parece reducir estos riesgos.
Si queda agua en el dispositivo por un período prolongado sin uso, es más probable que se forme moho.
Por lo tanto, el dispositivo no debe almacenarse con agua, especialmente en un entorno que pueda promover dicho crecimiento (como dejar el CPAP en un cobertizo o garaje durante meses o años y luego reanudar su uso).
Cómo evitar la infección al usar CPAP
Para reducir el riesgo teórico de infección o exposición a hongos o mohos no deseados, existen ciertos pasos que puede seguir.
- Asegúrese de limpiar su CPAP tantas veces como lo desee con agua caliente y jabón para lavar platos. Los fabricantes de equipos sugieren una limpieza diaria. En la práctica real, se recomienda que esto se haga al menos semanalmente, dependiendo de su entorno. No es necesario usar un dispositivo sanitario CPAP costoso para reducir el riesgo de infección que simplemente no existe.
- Si está enfermo con un resfriado o gripe, limpie la máscara, el tubo y el dispositivo a fondo para eliminar el moco y otras descargas residuales indeseables de la enfermedad. Esta higiene básica puede ayudar a evitar el desarrollo de olores desagradables.
- No permita que el agua o la humedad permanezcan en el equipo durante períodos prolongados (más de unos días sin usar) y use un humidificador calentado y un tubo calefactado para reducir la condensación. Si decide dejar de usar el tratamiento por más de unos días, límpielo y séquelo por completo. Los dispositivos modernos también pueden hacer circular el aire para ayudar a secar el tubo una vez que ha concluido el uso.
- Use agua destilada en el humidificador para reducir el riesgo de infección por ameba en ciertas regiones, como Lousiana. Si no confía en el suministro de agua local, siempre use el agua destilada. Esto también puede evitar la acumulación de minerales dentro de la cámara de agua.
- Reemplace sus suministros, incluidos los filtros de la máquina, con la frecuencia que deba. Se ha demostrado que los filtros reducen la propagación de bacterias dentro del dispositivo. Las máscaras deben reemplazarse al menos cada 3 meses y los filtros y los almohadones de la máscara (la parte que toca su cara) deben cambiarse cada 2 semanas o cada mes.
- No comparta su equipo con otros para prevenir la propagación de la infección. No compre ni acepte equipos usados, especialmente máscaras y tubos usados.
Al seguir estos sencillos pasos, puede reducir aún más el riesgo de infección y garantizar que obtenga los beneficios saludables que espera de su tratamiento.
¿Necesito un desinfectante CPAP como SoClean?
No es necesario gastar cientos de dólares en un sanitizante CPAP especializado, como la unidad SoClean que se vende por $ 299. No hay evidencia de que estos limpiadores reduzcan el riesgo de infección. Aunque podría ser más fácil mantener las cosas limpias a diario, el costo probablemente supere cualquier beneficio potencial. Ahorre su dinero y evite este gasto. En su lugar, comprométase a limpiar su equipo con jabón y agua caliente al menos semanalmente. ¡Imagínese cuánto jabón puede comprar con el dinero!
Una palabra de Verywell
Es importante mantener sus equipos de CPAP limpios. Esto evitará cualquier riesgo potencial asociado con su uso. Además de limpiar el equipo con regularidad, asegúrese de reemplazar sus suministros con la frecuencia que lo permita el seguro. Si necesita más orientación, visite a su médico del sueño certificado por la junta que puede proporcionar instrucciones y recursos adicionales.
