El eczema es una erupción cutánea escamosa y con picazón que se presenta comúnmente en niños pero también en adultos. Cuando tiene eczema, desarrolla parches de piel roja y agrietada que a veces lloran líquido transparente. La afección, también conocida como dermatitis atópica, afecta del 10 al 20 por ciento de los niños pequeños. Y alrededor del siete por ciento de los adultos experimentarán un ataque de eccema en el transcurso de sus vidas.
El tratamiento con eccema por lo general comienza con cremas para la piel que contienen corticosteroides, que actúan para calmar la inflamación de la piel. Si no funcionan, su médico puede recetar corticosteroides más fuertes que tome por vía oral. En casos severos, los médicos pueden probar otras drogas que suprimen la reacción del sistema inmune que causa la inflamación de la piel.
Sin embargo, puede haber otra alternativa para las personas que buscan tratamiento de eczema. La condición de la piel parece estar relacionada con la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no celíaca y una dieta libre de gluten, el tratamiento para ambas afecciones, de hecho puede ayudar a tratar el eczema en algunas personas.
Enfermedad celiaca y eczema
No está claro qué causa el eccema, pero la condición de la piel parece ser el resultado de una combinación de predisposición genética y factores ambientales. Las personas con eczema parecen tener niveles más bajos de un tipo de proteína que está asociado con un sistema inmune saludable más niveles más altos de una proteína que está involucrada en reacciones alérgicas.
Algunos médicos consideran que el eczema es una enfermedad autoinmune, lo que significa que involucra a su sistema inmune atacando su propio tejido sano por error.
Los investigadores han comparado la prevalencia de eczema en personas que también tienen enfermedad celíaca con la prevalencia de eccema en sujetos control. Han descubierto que el eccema ocurre aproximadamente tres veces más frecuentemente en pacientes con enfermedad celíaca y aproximadamente dos veces más frecuentemente en familiares de pacientes con enfermedad celíaca, lo que podría indicar un vínculo genético entre las dos afecciones.
Sensibilidad al gluten y eccema
La sensibilidad al gluten no celíaca no se entiende tan bien como la enfermedad celíaca. Sin embargo, los investigadores que lo están estudiando dicen que los síntomas incluyen problemas digestivos, como diarrea, estreñimiento, dolor e hinchazón, además de otros síntomas, como niebla mental y afecciones de la piel.
El eczema se ha asociado con la sensibilidad al gluten. Específicamente, un estudio de 2015 analizó a 17 personas con sensibilidad al gluten no celíaca que tenían problemas de la piel, incluyendo erupciones que se veían como eczema, dermatitis herpetiforme y psoriasis. El estudio encontró que la piel de estas personas mejoró significativamente en aproximadamente un mes cuando esas personas adoptaron la dieta libre de gluten.
Una dieta sin gluten
Es posible que una dieta estricta sin trigo o sin gluten pueda ayudar a tratar algunos casos de eccema, tanto en personas con enfermedad celíaca como en personas con sensibilidad al gluten.
En un estudio, investigadores finlandeses analizaron candidatos para el tratamiento del eccema que habían sospechado alergias al trigo pero no una enfermedad celíaca confirmada clínicamente. Su objetivo era identificar la fracción específica de eczema causante de trigo (que resultó ser la gliadina, el fragmento de proteína tóxica en la enfermedad celíaca). Descubrieron que cuatro de los seis pacientes adultos con eccema estudiados trataron con éxito su eccema al eliminar los granos de sus dietas.
Otro estudio británico analizó la prevalencia general de los trastornos del sistema inmune en pacientes con enfermedad celíaca y encontró que alrededor del cinco por ciento de los pacientes con enfermedad celíaca también tenían eczema. Dos de estos pacientes, de un total de 17, tuvieron un alivio dramático y persistente de su erupción cuando estaban en la dieta [libre de gluten], informó el estudio.
Dieta como tratamiento?
En estos estudios, la dieta libre de gluten ayudó a algunos, pero no a todos, los pacientes de eccema a controlar sus síntomas. Entonces, ¿deberías considerar una dieta libre de gluten como tratamiento de eczema?
Si le acaban de diagnosticar la enfermedad celíaca y también tiene eczema, es posible que resuelva algunos o todos sus síntomas de eccema con una dieta libre de gluten.
Además, dado que el eccema y la enfermedad celíaca parecen estar relacionados genéticamente, y dado que ambos son hereditarios, es posible que desee considerar la prueba de la enfermedad celíaca si tiene eczema y está relacionado con personas que padecen la enfermedad celíaca.
Si tiene eczema junto con los síntomas de la enfermedad celíaca, definitivamente debe hacerse la prueba de la enfermedad celíaca, ya que usted ya tiene un mayor riesgo de la enfermedad. Una vez más, si resulta que tiene la enfermedad celíaca, como beneficio adicional, puede encontrar que la dieta libre de gluten ayuda a aclarar sus síntomas de eccema.
Si ha terminado con todas las pruebas médicas que desea tener para la enfermedad celíaca (independientemente de si ha sido diagnosticado con la enfermedad), es posible que desee considerar probar la dieta libre de gluten a modo de prueba durante varios meses para ver si ayuda con su eczema. Solo recuerde, para que la dieta funcione, deberá seguirla estrictamente sin hacer trampa.
