Si su médico ha recomendado una prueba de monitoreo de pH para el reflujo ácido, ¿qué puede esperar? ¿Qué sucede antes, durante y después del procedimiento, y qué significa si sus resultados son anormales?
La prueba de pH para el reflujo ácido
La prueba de pH para el reflujo ácido (enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE) mide con qué frecuencia y por cuánto tiempo el ácido del estómago ingresa al esófago y qué tan bien elimina el esófago.
Hecho con un delgado tubo de plástico armado con un sensor, mide la cantidad de ácido que retrocede al esófago.
Este procedimiento a menudo se realiza cuando hay síntomas de ERGE, pero un examen de endoscopia no detecta ninguna evidencia de enfermedad por reflujo. También se puede hacer para evaluar síntomas menos comunes de ERGE, como dolor de pecho, asma, ronquera y más.
Pruebas de diagnóstico para el reflujo ácido (ERGE)
Antes de realizar cualquier prueba, su médico le preguntará acerca de sus síntomas de ERGE. El más común de estos es la acidez estomacal. Otros síntomas pueden incluir náuseas o dolor abdominal, dificultad para tragar o tos crónica. También le preguntará acerca de sus factores de riesgo para ERGE, incluso si tiene una hernia hiatal, si fuma, o si toma medicamentos o come alimentos que podrían predisponerlo a reflujo.
A menudo, el diagnóstico de ERGE se realiza sólo con los síntomas (un diagnóstico clínico). Si el diagnóstico es incierto, o si sus síntomas son crónicos y existe la preocupación de que pueda desarrollar complicaciones de ERGE, se recomienda realizar más pruebas.
Las pruebas también se realizan a menudo si no respondes a los cambios en el estilo de vida y los medicamentos. En este momento, la prueba más común es una endoscopia superior. Este es un procedimiento por el cual se pasa un tubo por la boca y el esófago y el estómago. Se pueden tomar biopsias de cualquier anormalidad.
Si no se encuentran anomalías, su médico puede recomendar una monitorización del pH (el objetivo de este artículo).
Otras pruebas que se realizan con menos frecuencia pueden incluir una ingesta de bario o una manometría esofágica.
¿Qué puede esperar durante su prueba de pH ácido?
Si su médico recomienda una endoscopia, le pedirá que establezca un horario para realizar el procedimiento, generalmente en la sala de endoscopia del hospital o en una clínica de endoscopia independiente. Ella le aconsejará que el procedimiento puede ser un poco incómodo, pero generalmente se tolera bastante bien.
Debe hablar con su médico sobre cualquier medicamento que tome antes del procedimiento, ya que algunos de estos pueden interferir con sus resultados. Es demasiado común que las personas se presenten el día del procedimiento, pero tienen que reprogramarlo ya que estos medicamentos no se tomaron. Asegúrese de hablar sobre medicamentos como inhibidores de la bomba de protones (como Prilosec o omeprazol), bloqueadores H2 (como Zantac o ranitidina), antiácidos, esteroides, bloqueadores de los canales de calcio y nitratos. A veces, se puede continuar con un medicamento, pero su médico debe conocerlo ya que puede afectar el resultado de la prueba de pH.
Antes de la prueba de pH de reflujo ácido
Se le indicará que no coma de cuatro a seis horas antes del procedimiento.
Como se indicó, no debe tomar sus medicamentos habituales de reflujo ácido como inhibidores de la bomba de protones o antiácidos antes de la prueba.
El procedimiento de prueba de pH esofágico
Si se realiza la prueba de pH al mismo tiempo que una endoscopia, su médico generalmente colocará una vía intravenosa y le dará un medicamento para relajarlo. También puede rociar la parte posterior de su garganta con un medicamento. Cuando estás relajado hay dos maneras en que puede colocar la sonda en tu cuerpo. La primera forma es un poco de baja tecnología: el médico inserta una sonda tubular por la nariz y el esófago. El tubo se detiene justo por encima del esfínter esofágico inferior (LES). Esto puede ocurrir durante la endoscopia al cortar un dispositivo de monitoreo de pH en el revestimiento del esófago.
El tubo se deja en su lugar por 24 horas. Durante ese tiempo, se le anima a participar en actividades normales.
La segunda forma es un poco más de alta tecnología: con un endoscopio, el médico coloca una cápsula desechable en el revestimiento de su esófago. Registra datos de manera inalámbrica sobre los síntomas y cuándo come o se acuesta en una unidad que usa en su cinturón con solo tocar un botón.
De cualquier forma, mantendrá un registro de cualquier sospecha de problemas de reflujo ácido y otros síntomas, como tos y sibilancia. Esto puede ayudar al médico a determinar si el reflujo ácido está relacionado con asma inexplicable u otros síntomas respiratorios.
Mientras realiza la monitorización del pH esofágico, se le indicará que coma comidas regulares y que reanude sus actividades normales. Por lo general, no debes recostarte hasta que te vayas a dormir por la noche.
Después de su prueba de pH esofágico: recuperación
Después de su prueba, su garganta puede sentirse un poco dolorida por un día más o menos. Chupar pastillas o caramelos duros puede ser calmante. Más adelante, en su próxima cita con el médico, debe recibir los resultados de su prueba de pH esofágico.
Resultados de su prueba de pH
La mayoría de las veces las personas se van a casa después de la prueba y tendrán una cita programada en la que escucharán los resultados de la prueba de pH.
La monitorización del pH puede revelar que su pH es normal, en cuyo caso se puede recomendar otro tipo de prueba. Si aumenta el ácido en el esófago, puede deberse a algunas cosas diferentes, que van desde la ERGE a la esofagitis, a las cicatrices (fibrosis), al esófago de Barrett. En su visita, su médico discutirá qué significa esto para usted y hablará sobre si es necesario realizar más pruebas para definir la afección.
Dependiendo de sus resultados, su médico puede recomendarle cambios en el estilo de vida que ella recomiende, así como medicamentos para aliviar sus síntomas y prevenir complicaciones.
Conclusión sobre su prueba de pH esofágico
La prueba de pH esofágico se realiza para detectar la presencia de reflujo ácido, con mayor frecuencia cuando los resultados de una endoscopia superior son normales. El procedimiento se lleva a cabo de forma similar a una endoscopia y generalmente se tolera bien. Para que los resultados de la prueba sean precisos, es importante que hable con su médico sobre todos los medicamentos que usa, y algunos, como los inhibidores de la bomba de protones y los antiácidos, probablemente se descontinuarán antes de la prueba.
