El TEE puede generar imágenes cardíacas muy claras, y usar un ETE en lugar de un ecocardiograma estándar puede ser extremadamente útil en las circunstancias correctas.
¿Cómo se realiza TEE?
Si tiene un TEE, primero se le administrará un sedante intravenoso leve, y su reflejo nauseoso se suprimirá rociando con un anestésico local en la parte posterior de la garganta. El transductor de eco se pasará a través de su boca y garganta, y bajará por su esófago hasta que se coloque directamente detrás de su corazón.
Una vez en posición, el transductor se usa para hacer rebotar las ondas de sonido de su corazón, al igual que en el ecocardiograma estándar. Las ondas de sonido que regresan se procesan en una imagen en movimiento de su corazón y se proyectan en la pantalla de una computadora para su análisis.
Ventajas
La ventaja real de un TEE es que generalmente puede generar imágenes cardíacas mucho más detalladas que un ecocardiograma estándar. Esto se debe a que la imagen del eco se realiza directamente detrás del corazón: las ondas sonoras no necesitan penetrar en la caja torácica y el tejido pulmonar antes de llegar al corazón.
¿Cuándo es útil un TEE?
En general, hay tres circunstancias en las que se puede recomendar un TEE sobre un ecocardiograma estándar.
Primero, un TEE es útil cuando las técnicas de eco estándar no pueden obtener imágenes de eco adecuadas. Esto puede ocurrir en personas cuyas paredes torácicas son particularmente gruesas, o que tienen enfisema, o traumatismo torácico reciente o cirugía de tórax.
A veces es difícil obtener una imagen clara con un eco estándar sin una razón obvia. Con un TEE, se obtienen buenas imágenes de eco en prácticamente cualquier persona.
En segundo lugar, TEE se puede realizar en la sala de operaciones durante la cirugía a corazón abierto. La ETE intraoperatoria es especialmente útil durante la cirugía de válvulas cardíacas, especialmente cuando se realiza una reparación de la válvula para tratar la regurgitación mitral. El TEE puede proporcionar información instantánea al cirujano a medida que se realiza la reparación.
En tercer lugar, la ETE puede ser bastante útil para evaluar si un paciente desarrolló coágulos de sangre en la aurícula izquierda. Por ejemplo, demostrar mediante TEE que no hay coágulos de sangre presentes puede hacer que la cardioversión de la fibrilación auricular sea significativamente más segura.
Complicaciones
El problema más común con el TEE es una cierta cantidad de náuseas y molestias en la garganta durante el procedimiento. Sin embargo, generalmente es fácil controlar estos síntomas con sedación e insensibilización de la garganta. Es posible que tenga dolor de garganta durante unos días después del procedimiento. En raras ocasiones, puede producirse una perforación del esófago, que es una emergencia quirúrgica, y ocasionalmente puede observarse hemorragia del esófago. Sin embargo, estos eventos adversos serios son extremadamente poco comunes, y se considera que TEE es bastante seguro.
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