Demasiado conocimiento a veces puede ser una cosa peligrosa. Hace poco, un lector me escribió para preguntarme por qué, si el VIH no se contagia por contacto casual, se les dice a los proveedores de salud que siempre usen guantes cuando tratan con pacientes VIH positivos y se les dice a los guardias que se los pongan cuando rompan las peleas. Se preguntó si el público en general estaba siendo engañado sobre el verdadero peligro de la transmisión del VIH y me pidió que lo ayudara a entender por qué los profesionales parecían estar recibiendo información diferente a la que él tenía como ciudadano regular.
Esto es lo que le dije.
Si la piel está intacta (no hay cortes, por ejemplo), no hay riesgo de transmisión del VIH por contacto casual, como darse la mano, abrazarse y besarse en la mejilla. La piel intacta es una excelente barrera para el VIH. El VIH se transmite únicamente a través de secreciones potencialmente infectadas, como sangre, semen, secreciones vaginales y leche materna.
A las enfermeras no se les dice que usen guantes cuando tratan con pacientes con VIH … Se les dice que se las pongan todo el tiempo. Esto se debe a que las enfermeras y otros proveedores de atención médica a menudo entran en contacto con fluidos corporales inesperadamente; es imposible decir cuándo lo harán y cuándo no. El uso de guantes ayuda a reducir el riesgo de exposición de las personas a bacterias o virus que pueden transmitirse por contacto; también ayuda a evitar que propaguen estos errores de paciente a paciente o de uno mismo al paciente. Los guantes siempre se cambian entre los pacientes para ayudar a reducir la transmisión de enfermedades de un paciente a otro.
Además, lavarse las manos con jabón y usar geles desinfectantes a base de alcohol son otras formas en que las enfermeras y otro personal médico protegen a los pacientes.
En cuanto a los guardias de la prisión, el combate mano a mano puede causar mucho daño. El uso de guantes ayuda a reducir el riesgo de exposición accidental a la sangre infectada, un líquido que es un riesgo conocido de VIH y también puede transmitir otras enfermedades.
Después de todo, no es solo el VIH lo que las personas se preocupan por atrapar. Otros virus, como la hepatitis C … O incluso la influenza, son más fáciles de atrapar y más difíciles de matar.
