Una pregunta común que suelen tener las personas que han sufrido un ataque cardíaco es si, si alguna vez vuelven a experimentarla, deben masticar y tragar una aspirina lo antes posible. Llaman al 911. Pero dado que un ataque al corazón es un evento que amenaza la vida, ¿cómo podría ser beneficioso tomar una sola aspirina?
Por qué tomar una aspirina mientras espera a los paramédicos
Un ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio, generalmente es una forma de síndrome coronario agudo (SCA).
ACS se desencadena por la ruptura de una placa dentro de una arteria coronaria. Esta ruptura de la placa provoca la formación de un trombo (coágulo de sangre) dentro de la arteria, lo que provoca un bloqueo. La porción del músculo cardíaco que suministra la arteria comienza a morir. La muerte del músculo cardíaco es lo que define un infarto de miocardio.
Lo que esto significa es que, en el momento en que tiene un ataque al corazón, una gran parte del problema es el crecimiento de un coágulo de sangre dentro de la arteria afectada. La formación de este coágulo sanguíneo depende en gran medida de las plaquetas sanguíneas, que son pequeñas células sanguíneas cuyo trabajo es participar en la coagulación de la sangre.
¿Por qué aspirina?
Resulta que la aspirina, incluso en pequeñas dosis, puede inhibir rápida y poderosamente la actividad de las plaquetas y, por lo tanto, puede inhibir el crecimiento del coágulo sanguíneo. Inhibir el crecimiento del coágulo de sangre es fundamental si tiene un ataque al corazón, ya que mantener al menos un poco de flujo sanguíneo a través de la arteria coronaria puede evitar la muerte de las células del músculo cardíaco.
Los grandes ensayos clínicos aleatorizados han demostrado que si la aspirina se usa inmediatamente con un ataque cardíaco agudo, la tasa de mortalidad después de cinco semanas se reduce en un 23 por ciento. Esta es la razón por la que masticar y tragar una aspirina suele ser una de las primeras cosas que se le pedirá que haga cuando llegue a la sala de emergencias con una sospecha de infarto de miocardio.
Pero el tiempo es esencial: los minutos cuentan. Por lo tanto, si cree que podría tener un ataque cardíaco, la mayoría de los expertos ahora recomiendan a los pacientes que no esperen hasta que obtengan ayuda médica: mastiquen y traguen una aspirina tan pronto como estén lo suficientemente preocupados como para llamar a los paramédicos.
De esta manera, puede comenzar la terapia de inmediato.
Cuánto, qué tipo y cómo tomarlo
La recomendación actual para las personas que pueden estar teniendo un ataque cardíaco es masticar y tragar una aspirina adulta no recubierta (325 mg) lo antes posible. Masticar o triturar la aspirina la lleva al torrente sanguíneo más rápidamente, dentro de cuatro a cinco minutos, y los investigadores han medido un efecto significativo sobre las plaquetas en ese corto período de tiempo.
Tragar una aspirina entera con agua, como lo haría normalmente, toma de 10 a 12 minutos para lograr el mismo efecto. Esta diferencia de tiempo puede parecer pequeña, pero, una vez más, los minutos cuentan cuando su corazón está en riesgo.
