Es una historia que escucha con demasiada frecuencia: alguien recibe un diagnóstico de enfermedad celíaca, le entrega folletos acerca de cómo ir sin gluten y lo envía en su camino sin mencionar mucho la posible necesidad de visitas o pruebas de seguimiento al médico.
Hay una cierta lógica en esto, ya que el único tratamiento actual para la enfermedad celíaca es la dieta libre de gluten (y eso no requiere receta médica).
Además, muchas personas (pero no todas) se sienten mejor rápidamente una vez que comienzan a comer sin gluten, por lo que sienten que su problema se ha corregido.
Pero los expertos en el campo aún recomiendan que aquellos con enfermedad celíaca obtengan atención de seguimiento de sus médicos, tanto para verificar si hay algún problema con la continuación de los síntomas, y porque la celiaquía está fuertemente relacionada con muchas otras enfermedades autoinmunes. Aquí hay un resumen de lo que recomiendan los expertos.
Pruebas para cuando se le diagnostica por primera vez la enfermedad celíaca
Cuando se le diagnostica inicialmente la enfermedad celíaca, es posible que su médico le recomiende varias pruebas para ver cómo su afección ha afectado su cuerpo.
Por ejemplo, ella puede recomendar que se haga una prueba para detectar deficiencias nutricionales, que son comunes porque el daño a su revestimiento intestinal significa que no puede absorber los nutrientes en sus alimentos. Esto podría implicar una serie de análisis de sangre para nutrientes como la vitamina B-12, el ácido fólico y la vitamina D.
También podría recomendar que se lo revise para detectar anemia, si aún no se lo ha evaluado como parte de su diagnóstico (la mayoría las personas habrán sido analizadas para detectar anemia antes de su diagnóstico). Es común ver anemia con enfermedad celíaca y puede aumentar la sensación de fatiga que experimenta.
A menudo, la anemia mejora o desaparece una vez que comienza a comer sin gluten y su revestimiento intestinal comienza a sanar.
Finalmente, su médico puede pedirle que se someta a pruebas para ver si la enfermedad celíaca ha afectado la resistencia y el grosor de sus huesos. Desafortunadamente, las deficiencias nutricionales comunes con la celiaquía pueden provocar osteoporosis u osteopenia, afecciones en las que los huesos son menos densos y más débiles de lo normal. Para ver si tiene este problema, necesitará lo que se llama un escáner DEXA, que es un tipo de radiografía.
No se alarme de todas estas pruebas; es posible que no tenga alguno de estos problemas. Incluso si las pruebas descubren un problema, debería comenzar a resolverse una vez que no tenga gluten. Además, su médico puede recetar tratamientos adicionales, como suplementos nutricionales para cualquier deficiencia de vitaminas o minerales, o medicamentos para tratar la baja densidad ósea.
Reunión con un dietista experto libre de gluten
La dieta libre de gluten es difícil de seguir, con una curva de aprendizaje muy empinada. Las personas a menudo cometen errores en sus primeros meses sin gluten, y desafortunadamente, a menudo pagan esos errores con síntomas desagradables de un gluteamiento.
Algunas personas descubren las complejidades de la dieta por sí mismas.
Pero no hay duda de que para otros, la ayuda de un experto en nutrición en la dieta libre de gluten los salvaría de contratiempos y posiblemente los ayude a sanar más rápido.
Desafortunadamente, es probable que su médico no pueda ocupar este puesto de experto en nutrición. De hecho, el Colegio Estadounidense de Gastroenterología (American College of Gastroenterology, ACG) reconoce que la mayoría de los médicos no saben lo suficiente sobre la dieta libre de gluten para asesorar adecuadamente a las personas sobre ella. Es por eso que el grupo recomienda que todos los que hayan sido diagnosticados con la enfermedad celíaca sean remitidos a un dietista registrado con conocimientos sobre la enfermedad celíaca. Diet Un dietista puede ayudar a identificar cualquier posible deficiencia nutricional en su dieta normal, y puede ayudarlo a aprender dónde se puede esconder el gluten en esa dieta. Diet Un dietista también puede ayudarlo a elaborar la dieta sin gluten más saludable posible, prestando especial atención a los nutrientes como la fibra, el folato y el calcio, que a menudo faltan.
No todos los dietistas son expertos en la dieta sin gluten. Su médico puede recomendarle a alguien que vea, o puede que tenga que buscar por su cuenta.
Cuidados de seguimiento a largo plazo para el celíaco
Aunque los expertos en enfermedad celíaca recomiendan visitas de seguimiento regulares para los que han sido diagnosticados con enfermedad celíaca, no todos siguen estas recomendaciones. Un estudio que incluyó 113 personas mostró que solo un poco más de un tercio siguió las pautas de ACG para la atención de seguimiento.
Entonces, ¿qué
Se recomienda as en lo que se refiere a la atención de seguimiento para las personas con enfermedad celíaca?
Las pautas de ACG requieren un control regular por parte de un médico que tenga conocimiento sobre la enfermedad celíaca. Este puede o no ser su médico de atención primaria. Es más probable que sea su gastroenterólogo. Las pautas no especifican con qué frecuencia debe ver a su médico, pero otros expertos recomiendan ver al médico que le diagnosticó celíaco después de que haya estado sin gluten durante aproximadamente tres a seis meses, y luego nuevamente después de aproximadamente un año. Esto le dará la oportunidad de hablar con su médico sobre cómo se siente y si tiene síntomas persistentes. Si está luchando con la dieta libre de gluten, su médico puede recomendarle que consulte a un dietista. Esto puede ser útil incluso si usted vio uno cuando le diagnosticaron por primera vez: un dietista experto puede ubicar lugares donde inadvertidamente obtiene algo de gluten en su dieta.
A algunos médicos les gusta usar los análisis de sangre de la enfermedad celíaca para controlar cuán libre de gluten está usted. Desafortunadamente, estas pruebas probablemente solo se verán si está comiendo grandes cantidades de alimentos que contienen gluten; no son lo suficientemente sensibles como para determinar si su cuerpo está reaccionando a pequeñas cantidades de contaminación cruzada de gluten en el hogar, por ejemplo.
Su médico también podría querer realizar otros análisis de sangre más generales, que pueden proporcionar pistas sobre su nivel general de salud.
Ocasionalmente, su médico puede aconsejarle que se realice una endoscopia y una biopsia de repetición para ver qué tan bien se ha curado su revestimiento intestinal. Esta recomendación es más probable si informa síntomas continuos, aunque siga cuidadosamente la dieta sin gluten. Una endoscopia puede permitirle a su médico buscar otros posibles problemas médicos que puedan estar contribuyendo a sus síntomas.
Observando condiciones relacionadas
La enfermedad celíaca es lo que se llama una enfermedad autoinmune, lo que significa que involucra un ataque en una parte de su propio cuerpo (en este caso, su revestimiento del intestino delgado) por su propio sistema inmune.
Cuando padece la enfermedad celíaca, también tiene un mayor riesgo de padecer otras enfermedades autoinmunes, como enfermedad tiroidea, diabetes tipo 1 y una forma de pérdida de cabello llamada alopecia areata.
Aunque los investigadores no han demostrado fuertes vínculos entre la celiaquía y algunas enfermedades autoinmunes adicionales, incluida la esclerosis múltiple, no hay duda de que tener una condición autoinmune aumenta el riesgo de desarrollar otras enfermedades autoinmunes. Por lo tanto, es una buena idea hablar con su médico sobre su riesgo general de otras enfermedades autoinmunes e informar cualquier síntoma que pueda experimentar.
The Bottom Line
La mayoría de las personas que son diagnosticadas con enfermedad celíaca se sienten mejor una vez que han pasado sin gluten. Las visitas regulares a su médico, más cualquier prueba de seguimiento que ella recomiende, pueden jugar un papel importante para garantizar que mantenga un buen nivel de salud y lidiar con cualquier problema a medida que surgen.
