Los nitratos han sido un pilar en el tratamiento de la angina durante más de 100 años. En la actualidad, los nitratos se usan tanto para tratar episodios agudos de angina (en forma de nitroglicerina sublingual o aerosol oral de nitroglicerina) como crónicamente (en forma de píldora o como parche para la piel) para ayudar a prevenir la angina.
¿Cómo funcionan los nitratos?
Los nitratos funcionan dilatando arterias y venas, tanto en el corazón como en otras partes del cuerpo.
Esta dilatación general de los vasos sanguíneos reduce el estrés en el músculo cardíaco y, por lo tanto, reduce la cantidad de oxígeno que requiere el corazón. La reducción de los requerimientos de oxígeno del corazón permite que el corazón trabaje más sin desarrollar isquemia, incluso si el flujo sanguíneo a través de las arterias coronarias está parcialmente bloqueado por la aterosclerosis.
Los nitratos también dilatan las arterias coronarias. Dado que las arterias coronarias ya están dilatadas cuando una placa aterosclerótica está obstruyendo el flujo sanguíneo, este efecto dilatador directo es de uso limitado en personas con enfermedad típica de la arteria coronaria. Sin embargo, en las personas con angina de Prinzmetal, que en gran parte es causada por un espasmo de la arteria coronaria, los nitratos a menudo son muy útiles.
¿Cómo se usan los nitratos?
La nitroglicerina sublingual (SL) (nitroglicerina que se absorbe rápidamente por debajo de la lengua) es la forma más antigua de terapia con nitratos. La nitroglicerina SL es la forma más rápida de aliviar un episodio de angina ocasionado por el ejercicio o el estrés, y comúnmente proporciona alivio en cuestión de minutos.
Además, tomar nitroglicerina SL justo antes de participar en actividades que pueden causar síntomas (como subir una colina o caminar en el frío) puede ayudar a prevenir episodios de angina de pecho. La nitroglicerina SL comienza a dilatar los vasos sanguíneos en dos minutos, y su efecto puede durar hasta 30 minutos.
El aerosol de nitroglicerina, administrado a la boca por un dispositivo de dosis medida, funciona de manera similar a la nitroglicerina SL; es simplemente otro método para administrar una dosis de nitroglicerina de acción rápida. Nit Los nitratos de acción corta (SL o sublinguales) deben ser transportados por cualquier persona que esté siendo tratada por angina de pecho.
Los nitratos de acción prolongada (píldoras o parches para la piel) se consideran una terapia de segunda línea para la angina de pecho. Se prescriben si los bloqueadores beta (terapia de primera línea) no se pueden tolerar o si no son efectivos para eliminar los síntomas.
La píldora más utilizada es el dinitrato de isosorbida (Isordil, Sorbitrato). Con los nitratos orales, el efecto sobre los vasos sanguíneos comienza en aproximadamente 30 minutos y dura hasta seis horas. Pat Los parches transdérmicos de nitroglicerina, que administran nitroglicerina a través de la piel, brindan un tratamiento eficaz con nitratos durante ocho a 14 horas.
Tolerancia a los nitratos
El mayor problema con el uso de nitratos de acción prolongada ha sido el fenómeno de la tolerancia. La tolerancia a los nitratos significa que los beneficios de la terapia con nitratos pueden reducirse cuando se usan nitratos las 24 horas del día. Simplemente hablando, cuando los vasos sanguíneos están siempre expuestos a los nitratos, dejan de dilatarse en respuesta a los nitratos, y el efecto antianginal del fármaco desaparece. Tolerance La tolerancia a los nitratos se puede prevenir programando la dosificación de la terapia crónica con nitratos para proporcionar intervalos diarios sin nitratos.
Por lo tanto: los parches de nitratos o nitratos de la piel solo deben usarse de 12 a 16 horas por día, con un intervalo de ocho a 12 horas libre de nitrato. Para la mayoría de los pacientes, esto significa que los nitratos se usan durante las horas de vigilia y no durante el sueño. Sin embargo, en algunos pacientes con angina nocturna, es posible que deba programarse el intervalo libre de nitratos durante las horas de vigilia.
Otras precauciones con los nitratos
Los nitratos no deben usarse en pacientes con miocardiopatía hipertrófica (en quienes los nitratos pueden causar una obstrucción peligrosa al flujo sanguíneo dentro del corazón) o en pacientes que están tomando Viagra (sildenafil) u otros agentes similares para la disfunción eréctil .
(Tomar nitratos y Viagra juntos puede producir hipotensión severa — presión arterial baja.)
Los asiáticos tienden a tener una respuesta reducida a los nitratos, y es menos probable que reciban beneficio de su uso.
Los efectos secundarios más comunes de los nitratos son dolor de cabeza y enrojecimiento, aunque también puede presentarse aturdimiento por hipotensión. Los pacientes con antecedentes de migrañas a menudo no pueden tolerar los nitratos.
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