Puede parecer extraño enfatizar la importancia de la vitamina D si es verano, sin embargo, muchos de nosotros seguiremos necesitando suplementos a pesar de la abundancia de luz solar estacional. Si sus niveles son bajos, unas vacaciones de una o dos semanas en la playa probablemente no sean suficientes para reponer esta vitamina a suficiencia. Y, si trabaja en el interior o usa protector solar religiosamente cuando sale (y es bueno para usted si lo hace), debe suplementarse con vitamina D.
Además de sus efectos positivos sobre la salud ósea y la absorción de calcio, la vitamina D ofrece un poderoso efecto protección contra el cáncer Algunos de los hallazgos más innovadores en la ciencia de la nutrición en los últimos años han sido evidencia de la capacidad de la vitamina D para defenderse contra el cáncer. Se han publicado más de 800 artículos científicos sobre la relación entre la vitamina D y el cáncer. Ahora tenemos amplia evidencia de que mantener niveles adecuados de vitamina D es una estrategia efectiva de protección contra el cáncer. La investigación sugiere que la adecuación de la vitamina D reduce el riesgo de muerte en cáncer de mama, colorrectal, de pulmón y de próstata, leucemia y linfomas y en todos los cánceres combinados. Un análisis de 2014 sobre la administración de suplementos de vitamina D descubrió que se asociaba con un riesgo reducido de mortalidad por cáncer.
Evidencia de la capacidad de la vitamina D para disminuir el riesgo de cáncer
La idea de que la vitamina D podría proteger contra los cánceres se originó en las observaciones de que la mortalidad por cáncer de colon fue más alta en las áreas que recibieron la menor cantidad de luz solar.
Varios estudios han encontrado una relación inversa entre la exposición al sol y 24 tipos diferentes de cáncer, incluidos algunos de los más comunes: mama, colon, recto y próstata. Como la fuente principal de vitamina D de la gente es la luz solar y la piel más oscura es menos eficiente para producirla en respuesta a los rayos UV, se cree que la insuficiencia de vitamina D es una de las razones de las disparidades de supervivencia entre los afroamericanos y los estadounidenses blancos.
La evidencia que sugiere que la participación de vitamina D en la disminución del riesgo de cáncer ha crecido constantemente. Se proporcionó apoyo adicional para la importancia de la vitamina D en la prevención del cáncer mediante ensayos controlados aleatorios de suplementos de vitamina D que mostraron un riesgo reducido de cáncer en comparación con un placebo. También ha habido muchos informes de que las mutaciones del gen del receptor de la vitamina D, que interfieren con las acciones biológicas normales de la vitamina D, se asociaron con un mayor riesgo de cáncer.
Estudios adicionales han confirmado que la vitamina D puede bloquear el crecimiento de células cancerosas de varias maneras: la vitamina D altera la expresión de genes que controlan la inflamación, la muerte celular y la proliferación celular, y también interfiere con las acciones de IGF-1 y otros factores de crecimiento También mejora la reparación del ADN y las defensas inmunológicas, y la inhibición de la angiogénesis.
Vitamina D y envejecimiento saludable
Además de la prevención del cáncer, asegurarse de que los niveles de vitamina D sean adecuados puede ayudar a reducir el riesgo de fragilidad y caídas. Las caídas pueden ser devastadoras para los adultos mayores, una de las principales causas de fracturas, lesiones en la cabeza y muertes accidentales en personas mayores. Después de una caída, es común que una persona mayor experimente un declive acelerado en la función física y una pérdida de independencia.
Alrededor del 25 por ciento de los estadounidenses mayores que fallecen mueren dentro de los seis meses, y más del 50 por ciento son dados de alta en un hogar de ancianos.
La pérdida de masa muscular y la deficiencia de vitamina D son dos de los factores de riesgo de caídas, y estos factores están relacionados. Una de las propiedades menos conocidas de la vitamina D es su efecto beneficioso sobre la función muscular, al alterar la expresión génica y el transporte de calcio en las células musculares. La baja cantidad de vitamina D se asocia con la reducción de la fuerza muscular en los ancianos, y se ha descubierto que la suplementación con vitamina D mejora la fuerza y el equilibrio muscular.
Determinación de la cantidad adecuada de vitamina D
Se han encontrado niveles bajos de vitamina D muy comunes en los Estados Unidos y Canadá.
Muy pocos alimentos contienen naturalmente vitamina D y lograr niveles adecuados a través de la luz solar puede ser difícil, dependiendo de dónde viva, el tiempo que pase afuera y el color de su piel. Además, la exposición al sol conlleva el riesgo de daño en la piel y el riesgo de cáncer de piel.
Una dosis diaria moderada de un suplemento de vitamina D3 (que es la forma natural de la vitamina y es un suplemento más seguro y de mejor calidad que la vitamina D2) es una opción sensata para la mayoría de las personas. Según lo sugerido por la evidencia científica, apunta a un nivel en sangre de 30 a 45 ng / ml. Para la mayoría de las personas, eso significará suplementar con aproximadamente 1000 a 2000 UI de vitamina D al día.
