La melatonina se ha conocido tradicionalmente como un tratamiento para jet lag e insomnio. El mundo médico integrador lo recomienda cada vez más para las mujeres con cáncer de mama y para la fibromialgia y el síntoma de fatiga crónica. Pero la melatonina está ganando más interés por su capacidad de afectar la tiroides y las hormonas.
La melatonina es una hormona en sí misma, producida por la glándula pineal, que es una pequeña glándula ubicada en el cerebro.
La glándula pineal se considera el controlador maestro del reloj de nuestro cuerpo, incluido nuestro reloj circadiano diario que nos dice cuándo dormir y cuándo despertar, y el reloj biológico a largo plazo que dicta los principales hitos hormonales, como por ejemplo entramos en la pubertad y la menopausia.
La glándula pineal controla los ritmos circadianos liberando melatonina, una hormona producida principalmente por la noche. La síntesis y liberación de melatonina es estimulada principalmente por la oscuridad. Me Basado en su papel en el ritmo circadiano y el sueño, la melatonina se ha convertido en una ayuda para dormir útil, como un tratamiento para ayudar a prevenir el jet lag y restablecer el reloj del cuerpo a un nuevo huso horario y para los trabajadores nocturnos que tienen dificultad para dormir .
Fue como una ayuda para dormir que comencé a usar melatonina todas las noches cuando estaba en la perimenopausia. Me había estado despertando con más frecuencia y, a menudo, no podía volver a dormirme. Entonces, cuando me desperté en la mañana, me sentía con el cerebro confuso y cansado.
Empecé a tomar una dosis baja de melatonina (3 mg), que tomé alrededor de las 11 p.M., aproximadamente una hora antes de dormir. Después de una semana, noté que me despertaba con menos frecuencia, y cuando lo hice, pude darme la vuelta y volver a dormirme fácilmente. Mejor aún, me estaba despertando por la mañana sintiéndome fresco y enérgico, de buen humor.
Aún más sorprendente, en realidad me estaba despertando unos minutos antes de mi alarma. (Esto definitivamente no es característico, ya que normalmente era una de esas personas que golpeaban la barra de repetición varias veces, y solo entonces me arrastraba a regañadientes fuera de la cama. Por lo tanto, ¡despertar antes de que la alarma se sintiera genial era bastante raro!)
Cuando comencé la melatonina, también estaba en mi perimenopausia. Tuve periodos erráticos durante dos años, y habían pasado cinco meses desde mi último período menstrual. Había soportado un período de sofocos con un suplemento llamado Royal Maca, y los sofocos habían desaparecido. Había visto a mi médico, que descubrió que tenía niveles extremadamente altos de FSH y LH, marcadores que pueden confirmar la menopausia en una mujer que no está teniendo más períodos, y mis niveles de estrógeno y progesterona eran bajos. Entonces, mi médico y yo supusimos que estaba en la menopausia; todo lo que necesitaba era pasar los 12 meses completos sin un período, y sería oficial. Y entonces, lo que pasó después me sorprendió.
Alrededor de dos meses después de comenzar la melatonina, mis períodos regresaron. Y cuando regresaron, eran muy normales. No eran inusualmente pesados, como lo habían sido antes. El color era normal y quizás el más sorprendente de todos, comenzaron a venir regularmente cada 28 días, lo que no había sucedido durante varios años.
No conecté inmediatamente la melatonina con el regreso de un ciclo menstrual normal. Pero con nada más cambió en mi régimen, tuve que preguntarme si los ciclos menstruales normalizados en mujeres perimenopáusicas / menopáusicas eran un efecto secundario conocido de la melatonina. Profundicé en la investigación. Y fue entonces cuando descubrí al Dr. Walter Pierpaoli, y su investigación fascinante y pionera sobre la melatonina.
La melatonina y nuestras hormonas
El médico italiano Walter Pierpaoli, MD, creó una sensación en 1996 con el lanzamiento mundial de su libro,
El milagro de la melatonina: la hormona natural que revierte la edad, la lucha contra las enfermedades y la mejora del sexo .El libro fue un éxito de ventas, y el del Dr. Pierpaoli
Melatonin Miracle introdujo a los estadounidenses a la melatonina, que acababa de estar disponible sin receta en los EE. UU. Unos años antes, y su papel como ayuda para dormir, remedio de jet lag, potenciador inmunológico y potencial combatiente contra el cáncer antioxidante. Pero el libro no fue un esfuerzo de una sola vez del Dr. Pierpaoli. Durante décadas, ha estado investigando y estudiando la melatonina y sus efectos.
Después de leer el libro del Dr. Pierpaoli, también leí un diario de investigación al que contribuyó, los Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York, titulado
Reversión del Envejecimiento: Restablecimiento del Reloj Pineal . Esta edición de los Anales incluyó numerosos artículos académicos y hallazgos de investigación relacionados con la melatonina, incluidos varios informes del Dr. Pierpaoli. También tuve el placer de hablar personalmente con el Dr. Pierpaoli, para aprender más acerca de sus ideas sobre la melatonina y las hormonas tiroideas y reproductivas.Aprendí que muchos investigadores consideran la melatonina mucho más que una ayuda hormonal para dormir. Por el contrario, consideran que la melatonina es más un mediador químico que funciona de formas que no comprendemos por completo, pero que el Dr. Pierpaoli y otros están estudiando exhaustivamente.
Lo que el Dr. Pierpaoli explica en su libro y hallazgos de investigación es que la glándula pineal produce cada vez menos melatonina a medida que envejecemos, pero si se toman suplementos de melatonina cuando los niveles de melatonina están disminuyendo naturalmente, algunos de los efectos del envejecimiento pueden disminuir, detenerse , o incluso, dice el Dr. Pierpaoli, invertido. El Dr. Pierpaoli también cree que la melatonina puede resincronizar no solo los ritmos circadianos de los ciclos de vigilia-sueño, sino también el sistema endocrino en general.
El Dr. Pierpaoli afirma que proporcionar melatonina suplementaria, en dosis de 3 mg cada noche, permite que la glándula pineal descanse por así decirlo y protege la glándula pineal del envejecimiento, lo que ralentiza el proceso de envejecimiento de otras glándulas y órganos . Es una teoría controvertida, pero el Dr. Pierpaoli y otros han llevado a cabo algunos estudios intrigantes que sugieren que está trabajando en algo.
En sus escritos, el Dr. Pierpaoli describe estudios en animales que encontraron que los animales más viejos tratados con melatonina regresaban al ciclo diario normal de las hormonas tiroideas. Los ratones que tenían 24 meses de edad y eran tratados con melatonina, 24 meses es el equivalente en ratón de 75 años para los humanos, tenían ovarios que tenían el doble de tamaño que los ratones no tratados, lo que sugiere una función sexual más juvenil. El Dr. Pierpaoli también trasplantó las glándulas pineales de los ratones que envejecen a los ratones jóvenes, y viceversa. Los ratones jóvenes con las antiguas glándulas pineales desarrollaron todo tipo de dolencias asociadas con el envejecimiento, se volvieron menos vigorosas y fértiles, y murieron mucho más jóvenes de lo normal. Los ratones viejos con las glándulas pineales jóvenes regeneraban el cabello, ganaban energía, desarrollaban un deseo sexual renovado y vivían, en promedio, tanto tiempo que si fueran personas, habrían sido enérgicos, activos, saludables y sexualmente activos durante los últimos 100 años. De edad.
Pero lo que explicaba mi sorprendente regreso de los ciclos menstruales normales fue un estudio italiano realizado por el Dr. Pierpaoli que examinó a mujeres perimenopáusicas y menopáusicas de 42 a 62 años, evaluando los efectos de una dosis diaria de 3 mg de melatonina sintética durante seis meses. Ese estudio descubrió que la melatonina aumentaba los niveles de estrógeno y mejoraba la función tiroidea. Las mujeres menores de 50 años que usaban melatonina también tenían niveles reducidos de hormona luteinizante (LH) y de hormona foliculoestimulante (FSH) como resultado de la melatonina. En algunas de las mujeres más jóvenes, se restablecieron los ciclos menstruales normales. Y sorprendentemente, varias mujeres que ya estaban posmenopáusicas incluso volvieron a los ciclos menstruales normales. Básicamente, según el Dr. Pierpaoli y sus colegas investigadores, la melatonina en dosis bajas retrasaba, o en algunos casos aparentemente revertía, los cambios endocrinos característicos que ocurren durante la menopausia.
Con respecto a la tiroides, la melatonina no parece cambiar los niveles de TSH, pero ayudó a facilitar la conversión de T4 a T3, lo que resulta en un aumento de los niveles de T3 en el grupo de estudio.
Un notable 96 por ciento de las mujeres en el estudio que habían tomado melatonina también informaron la desaparición total de la depresión matutina, un síntoma que es común en mujeres perimenopáusicas y menopáusicas. Las mujeres también tenían menos quejas sobre los sofocos, menos palpitaciones y mejor calidad y duración del sueño.
Si bien este no fue un estudio extenso, se llevó a cabo rigurosamente, y sugiere que la melatonina puede desempeñar un papel clave en la regulación hormonal para mujeres perimenopáusicas y menopáusicas, y quizás aún más para las que tienen desequilibrios tiroideos.
El Dr. Pierpaoli siente que la caída de la melatonina que tiene lugar en los años cuarenta de una mujer puede ser la señal hormonal que le dice al cuerpo que comience la transición perimenopáusica. Sabemos que en mujeres de 40 a 44 años, la melatonina generalmente disminuye sustancialmente. Curiosamente, este es el punto que a menudo es el comienzo de la perimenopausia. El siguiente gran punto significativo de la disminución de la melatonina es de 50 a 54 años, alrededor del punto en que el período menstrual finalmente se detiene para bien en la mayoría de las mujeres. Intr La intrigante teoría del Dr. Pierpaoli ganó apoyo con los hallazgos de un estudio de 2008 publicado en la revista Menopause. Ese estudio descubrió que la glándula pineal, a través de la melatonina, está involucrada en los mecanismos que regulan el inicio de la menopausia, y al mantener niveles más altos de melatonina, el inicio de la menopausia puede retrasarse.
El Dr. Pierpaoli es, sin lugar a dudas, un ferviente defensor de la melatonina. El propio médico es una buena publicidad para su enfoque antienvejecimiento, más de 80 años, enérgico y mantiene un riguroso programa de actividades, investigación, conversación, redacción y viajes alrededor del mundo. El Dr. Pierpaoli dijo que si pudiera retroceder en el tiempo sabiendo lo que sabía, habría comenzado a tomar melatonina alrededor de los 30 años.
El Dr. Pierpaoli sostiene que la melatonina actúa como un adaptógeno hormonal, ayudando a moderar las hormonas suprarrenales, tiroideas y reproductivas y mantener el ciclo cíclico de las hormonas durante el día, la noche, el mes y la temporada. El Dr. Pierpaoli también cree que la melatonina aumenta la densidad de los receptores de estrógeno en los tejidos diana, como los senos, el útero y los ovarios, y mejora su sensibilidad.
Algunos de los otros efectos de la melatonina reportados por el Dr. Pierpaoli incluyen:
Ayuda a equilibrar los niveles de cortisol
Previene la atrofia de los ovarios, la vagina y el útero
- Aumenta la fertilidad
- Aumenta el colesterol HDL (bueno)
- Baja la presión arterial
- Dice Dr. Pierpaoli:
- La melatonina no es una hormona en sí misma, sino realmente una reina de todas las hormonas, que monitorea y dirige a toda la orquesta hormonal.
Otros doctores en melatonina
El Dr. Pierpaoli no es el único defensor de la melatonina. El experto en tiroides y hormonas David Brownstein, MD, recomienda sentir que la melatonina es increíblemente segura para la mayoría de los pacientes. Dice el Dr. Brownstein:
La dosis baja de melatonina puede ser una parte increíblemente útil del equilibrio hormonal. No solo es útil para dormir, sino que también es útil para ayudar a las otras hormonas y, en particular, a la conversión mejorada de T4 a T3.
El Dr. Jacob Teitelbaum, que trabaja con el síndrome de fatiga crónica, fibromialgia y pacientes con tiroides, siente que la efectividad de la melatonina puede deberse a su capacidad de promover un sueño de calidad. Dice el Dr. Teitelbaum:
Lo que sucede es que cuando no tienes sueño, estás suprimiendo todo el sistema. Dormir bien es restaurar la función hipotalámica. Y la melatonina, como mínimo, ayuda a garantizar una mejor calidad de sueño. Y además, en todo el sistema hormonal, la pineal se puede ver como el líder de toda la orquesta. Si es lento, el resto del sistema hormonal puede ser lento.
Complemento con melatonina
¿Cómo se complementa con melatonina?
La recomendación del Dr. Pierpaoli es tomar 3 mg de melatonina liberada en el tiempo, a las 11 p.M. O una hora antes de irse a dormir, lo que ocurra primero. Esto le permite tener un aumento de melatonina en el momento en que el cuerpo lo produciría naturalmente.
Los principales efectos secundarios de la melatonina en dosis bajas parecen ser mareos nocturnos, sueños vívidos y pesadillas, o un leve dolor de cabeza después del uso en un pequeño porcentaje de usuarios. Este es un signo de que es posible que desee volver a una dosis más baja.
De acuerdo con el experto en hormonas y tiroides Richard Shames, MD:
Tal vez desee comenzar con 3 mg, y luego ver si puede obtener un beneficio igual de bueno si toma 2 mg, y posiblemente hasta 1 mg. Mi opinión general es que una dosis de 1 mg no es probable que cause dolor de cabeza y depresión como efecto secundario.
Realmente no hay estudios publicados a largo plazo que evalúen los datos de dosis bajas de melatonina. Pero todos los médicos con los que he hablado, muchos de los que usan dosis bajas de melatonina y los recomiendan a los pacientes, creen que, según los resultados de los estudios a corto plazo, no es probable que descubramos ningún problema con el uso a largo plazo de la melatonina. Baja dosis de melatonina. Sin embargo, la melatonina no debe ser utilizada por mujeres embarazadas o lactantes.
Si está interesado en complementarse con melatonina, después de hablar con su médico, elija su marca cuidadosamente. Desea asegurarse de obtener una melatonina pura de grado farmacéutico, y los expertos sugieren que use solo melatonina sintética y no melatonina derivada de animales.
A veces escucharás que la melatonina no se recomienda para personas con enfermedades autoinmunes, y para aquellas mujeres que tienen problemas de tiroides debido a la enfermedad autoinmune de Hashimoto o Graves, esto puede parecer problemático. Sigue siendo un tema controvertido. Pero le pregunté al Dr. Pierpaoli sobre esto, y me dijo que había un caso aislado en el que la melatonina estaba relacionada con la hepatitis autoinmune. Dijo que las preocupaciones son infundadas, que la melatonina parece ayudar al sistema inmune a funcionar correctamente, no a la función, como sugieren los detractores. El Dr. Pierpaoli, junto con otros doctores con los que hablé, siente que la melatonina es útil para las enfermedades autoinmunes. Explicó por qué en una entrevista concedió a International Anti-aging Systems, una farmacia del Reino Unido:
En cuanto a la autoinmunidad, la melatonina debe usarse en enfermedades autoinmunes simplemente porque restablecerá una reacción inmune normal y la capacidad del sistema inmunitario para reconocer los antígenos propios ¡Hemos observado una recuperación completa! La etiología de todas las enfermedades autoinmunes que afectan la piel, las glándulas, la sangre y cualquier otro tejido se basa en la incapacidad congénita o adquirida para reconocer nuestros propios tejidos corporales y así montar una reacción autoinmune. El envejecimiento en sí es en gran medida un proceso autoinmune oculto, latente e insidioso que conduce a vasculitis (esclerosis de los vasos), autoanticuerpos y cáncer. Nuestro trabajo de 40 años ha llevado a la demostración de que la inmunidad está totalmente bajo control hormonal. La melatonina no aumentará la síntesis de autoanticuerpos agresivos, por el contrario, progresivamente conducirá a la curación de los trastornos hormonales básicos subyacentes e iniciará el proceso autoinmune.
Pierpaoli, Walter Reversión del envejecimiento: restablecimiento del reloj pineal. Diciembre de 2005, Wiley-Blackwell. En línea.
