Los niños a veces están sujetos a las mismas interrupciones del sueño que los adultos, con consecuencias potencialmente graves que afectan el crecimiento, el comportamiento y el aprendizaje. Afortunadamente, hay muchas maneras de mejorar el sueño de su hijo con consejos útiles para abordar los problemas. Aprenda cómo ayudar a los niños a dormir mejor prestando atención a sus hábitos de sueño, eliminando los dispositivos electrónicos del dormitorio y abordando los trastornos del sueño para evitar consecuencias adversas.
Tener cuidado con los hábitos de sueño y las rutinas de la hora de acostarse
Los profesionales del sueño a veces se refieren a los hábitos que rodean el sueño como higiene del sueño. Esto incluye los comportamientos importantes en el período de tiempo justo antes de conciliar el sueño, que debería ser un momento de relajación.
Aquí hay algunas pautas básicas que son útiles en adultos y adolescentes, y con solo pequeñas modificaciones, el mismo consejo se aplica a los niños. A los niños les va mejor con una rutina constante a la hora de acostarse. Dependiendo de la edad del niño, esto puede incluir un baño, cepillarse los dientes e historias para dormir. Esto ayuda a preparar el cuerpo y la mente para una buena noche de sueño y alivia las tensiones relacionadas con la resistencia a la hora de acostarse y al insomnio conductual.
Eliminar las distracciones electrónicas del dormitorio
Tal vez la consideración más importante para los niños, especialmente los más viejos, es abordar los elementos en el entorno del sueño que pueden ser perjudiciales para el sueño.
¿Cómo puede dormir bien su hijo si hay otras actividades atractivas disponibles a su antojo?
Los niños requieren una rutina constante y relajante a la hora de acostarse, al igual que los adultos. Parte de esto requiere que los padres reconozcan la importancia del sueño y que estén dispuestos a establecer algunos límites.
Algunas de las actividades disruptivas que deben eliminarse del entorno del dormitorio incluyen:
- Ver televisión
- Hablar por teléfono
- Enviar mensajes de texto
- Uso de computadoras
- Juegos electrónicos
Estas y otras actividades similares pueden mantener a sus hijos despiertos y afectar su capacidad de transición a dormir. También es posible que la luz de la pantalla cause insomnio. Esto puede tener un impacto importante en los búhos nocturnos adolescentes y puede mejorar al obtener la luz del sol de la mañana al despertar. Tanto como sea posible, el dormitorio debe reservarse para dormir.
Considere el papel de los trastornos del sueño en los niños
Los niños y adolescentes también corren el riesgo de experimentar trastornos del sueño que afectan a los adultos. Los niños que roncan deben ser evaluados por factores que pueden contribuir a la apnea del sueño. Esto puede manifestarse de maneras inesperadas, contribuyendo a la enuresis, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) e incluso el sonambulismo.
Algunos niños experimentan el síndrome de piernas inquietas y esto puede hacer que sea difícil conciliar el sueño. También es posible que ocurran otros trastornos del sueño, y si sospecha que hay algo más para la dificultad para dormir de su hijo, comience por hablar con su pediatra y considere la posibilidad de derivarlo a un especialista en sueño certificado por el consejo.
Consecuencias graves de los malos hábitos de sueño
Los niños son especialmente susceptibles a las consecuencias de la interrupción del sueño.
Es más probable que tengan un comportamiento hiperactivo, dificultades con la atención y un control deficiente de los impulsos. Los trastornos del sueño no tratados pueden afectar la inteligencia y el aprendizaje. También son menos propensos que los adultos a parecer somnolientos cuando se les priva del sueño, por lo que puede ser difícil decir que no han estado durmiendo lo suficiente.
Los estudios han demostrado que las tasas de lesiones entre los niños en edad preescolar y los niños en edad escolar son significativamente más altos en las personas con trastornos del sueño que en los que no. Además, las dificultades para dormir pueden provocar problemas de crecimiento.
Todos estos motivos y más enfatizan la importancia de mejorar la higiene del sueño de nuestros niños.
Comience haciendo algunos cambios simples y busque ayuda si la necesita.
