Medicamentos recetados para el colesterol y los triglicéridos

Medicamentos recetados para el colesterol y los triglicéridos

Una parte importante de la prevención de la aterosclerosis, la enfermedad arterial coronaria (EAC), los accidentes cerebrovasculares y la enfermedad arterial periférica es evitar que los niveles de colesterol y triglicéridos aumenten demasiado. Si bien algunas personas pueden lograr este objetivo con dieta y ejercicio, muchas no pueden. Si la dieta y el ejercicio no son suficientes para usted, o si su riesgo de enfermedad cardiovascular es particularmente elevado, es probable que su médico quiera que comience a tomar medicamentos recetados.

  • Leer sobre los principios básicos del colesterol y los triglicéridos.
  • Lea sobre cómo saber si necesita tratamiento.

A través de los años, se han recetado varios tipos de medicamentos para tratar el colesterol y los triglicéridos. Mientras que las estatinas se han convertido en la clase más importante de medicamentos para reducir el colesterol, muchos de los medicamentos más antiguos todavía se usan. Además, nuevos tipos de medicamentos para tratar los lípidos en la sangre están comenzando a tener un uso clínico.

  • Leer sobre cómo elegir la terapia correcta.

Cualquier tratamiento que se le haya recetado, debe saber algo sobre los medicamentos específicos que está tomando. Aquí hay una descripción general de los medicamentos recetados disponibles para tratar los lípidos en la sangre.

Las estatinas

Las estatinas son la base del tratamiento del colesterol, por una razón muy simple: las estatinas son la única clase de medicamentos para reducir el colesterol que se ha demostrado que mejoran los resultados reales en personas con riesgo cardiovascular elevado, y especialmente en personas que ya ha tenido un ataque al corazón o un derrame cerebral.

Las estatinas inhiben una enzima llamada HMG-CoA reductasa, que reduce la capacidad del hígado para producir colesterol. Por lo tanto, las estatinas reducen sustancialmente y de manera confiable los niveles de colesterol total y colesterol LDL.

Las estatinas también reducen la inflamación vascular, disminuyen la trombosis vascular y mejoran la función vascular general.

Las estatinas generalmente son bien toleradas, pero ocurren efectos secundarios. El efecto secundario más notable es el dolor muscular o la debilidad, que se observa en el 5 al 10% de los pacientes que toman estos medicamentos.

Las estatinas disponibles actualmente incluyen:

  • Lipitor (atorvastatin)
  • Lescol (fluvastatin)
  • Mevacor (lovastatin)
  • Livalo (pitavastatin)
  • Pravachol (pravastatin)
  • Zocor (simvastatin)
  • Crestor (rosuvastatin)

PCSK9 Inhibitors

Los inhibidores de PCSK9 son un nueva clase de medicamentos para reducir el colesterol. Los dos primeros, Repatha (evolocumab) y Praluent (alirocumab), fueron aprobados por la FDA a finales de 2015. Estos medicamentos funcionan inhibiendo la enzima PCSK9 en el hígado, lo que hace que el hígado elimine mucho más colesterol LDL de la circulación. Los inhibidores de PCSK9, que se administran por inyección, pueden llevar el colesterol LDL a niveles muy bajos y, por esta razón, han generado mucho entusiasmo entre los investigadores.

Hoy estos medicamentos se usan en pacientes con hipercolesterolemia familiar o que también tienen niveles de colesterol LDL que permanecen muy elevados a pesar del tratamiento con estatinas. Su uso puede expandirse en los próximos años a medida que aprendamos si pueden mejorar los resultados clínicos, además de los niveles de colesterol, y si producen efectos secundarios a largo plazo.

Ácido nicotínico (niacina)

El ácido nicotínico, una forma de niacina, reduce el colesterol LDL y aumenta los niveles de colesterol HDL. En el pasado reciente, se recetó con bastante frecuencia para aumentar los niveles de HDL. Sin embargo, un importante estudio clínico ha arrojado muchas dudas sobre los beneficios del ácido nicotínico. En este estudio, no solo el ácido nicotínico no logró mejorar los resultados clínicos, sino que también pudo haber aumentado el riesgo de accidente cerebrovascular. En la actualidad, el ácido nicotínico generalmente se usa solo en pacientes con niveles altos de colesterol LDL que no pueden tomar otras drogas.

Ezitimiba

Ezetimibe reduce la absorción de colesterol de los intestinos, lo que hace que el hígado obtenga más colesterol que el que necesita al eliminarlo del torrente sanguíneo.

Como resultado, los niveles de colesterol LDL se reducen.

Los ensayos clínicos con ezetimiba (vendido como Vytorin, y en combinación con simvastatina como Zetia) han sido bastante decepcionantes, y el medicamento no se usa con mucha frecuencia en la práctica clínica. Se usa principalmente en personas con niveles altos de colesterol a pesar de la terapia con estatinas, o que no pueden tomar estatinas. Se Secuestrantes de ácidos biliares. Se Los secuestrantes de ácidos biliares evitan la reabsorción de ácidos biliares que contienen colesterol del intestino. Esto hace que el hígado elimine más colesterol de la circulación. Los secuestrantes de ácidos biliares son Questran (colestiramina), Cholestid (colestipol) y Welchol (colesevelam).

Si bien estas drogas también reducen eficazmente los niveles de colesterol LDL, tienden a causar efectos secundarios gastrointestinales que limitan su utilidad. Además, al igual que la mayoría de los otros medicamentos para reducir el colesterol, los estudios clínicos no han demostrado que mejoren los resultados.

Aquí hay más información sobre la colestiramina, el secuestrante de ácidos biliares más comúnmente utilizado.

Fibra.

Los fibratos — Antara (gemfibrozil) y Lopid (fenofibrato) — son los más efectivos para reducir los niveles sanguíneos de triglicéridos (hasta en un 50%). También aumentan los niveles de colesterol HDL y reducen los niveles de colesterol LDL hasta cierto punto. Los fibratos funcionan al inhibir la producción de lipoproteínas ricas en triglicéridos en el hígado. Una vez más, sin embargo, a pesar de su efecto favorable sobre los lípidos en la sangre, varios ensayos aleatorizados no han mostrado ninguna mejora en los resultados clínicos con los fibratos.

El uso principal de fibratos hoy en día es para tratar a pacientes con hipertrigliceridemia grave. El efecto secundario más importante de los fibratos es que pueden causar toxicidad muscular, especialmente cuando se usa con estatinas.

Una palabra de Verywell

Aunque varias clases de medicamentos han demostrado tener un efecto favorable sobre los niveles de colesterol y triglicéridos, solo las estatinas han demostrado mejorar significativamente los resultados clínicos. Las pautas actuales sobre el tratamiento del colesterol limitan sus recomendaciones a los medicamentos con estatinas; los otros medicamentos no se recomiendan excepto en casos individualizados.

Sin embargo, los investigadores esperan ansiosamente los resultados de los ensayos clínicos que ahora se realizan con los inhibidores PCSK9, una nueva clase de medicamentos que tiene un efecto sin precedentes de reducción del colesterol.

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