Si busca información en línea sobre el autismo, encontrará una cantidad sorprendente de artículos e imágenes de niños pequeños. De hecho, la mayoría de los artículos escritos sobre autismo están escritos sobre niños. Si bien es cierto que los síntomas del autismo aparecen primero en la primera infancia, sin embargo, el autismo no es un trastorno pediátrico. En cambio, es un desafío de por vida que puede hacer que los años adultos sean un tanto o muy desafiantes.
Entonces, ¿por qué se escribe relativamente poco sobre el autismo y la edad adulta? Aunque no hay una respuesta absoluta, aquí hay algunas conjeturas:
- Debido a que el autismo se manifiesta primero antes de los 3 años, la mayoría de las personas que reciben nuevos diagnósticos de autismo son menores de 6.
- La mayoría de las personas que desean leer sobre autismo son preocupantes. Pero esperanzados padres de niños que son o pueden ser autistas.
- En el momento en que sus niños autistas son adultos, muchos padres han aprendido mucho sobre el autismo y sienten que ahora son tan expertos como cualquiera que pueda estar escribiendo sobre él.
- Debido a los cambios en cómo se define el autismo, muchos adultos que ahora consideraríamos autistas nunca recibieron un diagnóstico de autismo.
- Los adultos de alto funcionamiento con autismo a menudo no están interesados en leer acerca de las perspectivas no autistas sobre el autismo.
- Algunos adultos con autismo tienen discapacidades intelectuales que harían extremadamente difícil leer sobre el autismo.
Entonces, ¿por qué es tan importante aprender sobre los adultos con autismo? En pocas palabras, las personas con autismo, como todos los demás, son adultos por mucho más tiempo que los niños. A medida que los niños llegan a la edad adulta, es posible que necesiten más ayuda, en lugar de menos, para navegar el mundo increíblemente complejo, caótico y exigente del siglo XXI.
Los 10 principales datos sobre adultos con autismo
¿Qué necesita saber sobre los adultos con autismo? Aquí hay 10 hechos para comenzar.
1. Los niños con autismo se convierten en adultos con autismo
A pesar de las historias que haya leído en Internet, es increíblemente raro que un niño diagnosticado con autismo con precisión se convierta en un adulto que ya no puede diagnosticarse. Sí, los niños con autismo pueden desarrollar habilidades y soluciones que hacen que el autismo sea menos obvio. Sí, los adolescentes con autismo pueden aprender más habilidades sociales para poder pasar en algunas situaciones. Pero no, un niño con autismo no solo superará su autismo para convertirse en adultos típicos.
2. Los adultos con autismo son muy diferentes unos de otros
Algunos adultos con autismo tienen carreras exitosas en campos exigentes como la tecnología de la información, la robótica y la producción de videojuegos. Algunos trabajan a tiempo parcial y aprovechan los recursos y programas diurnos. Algunos no pueden funcionar en el lugar de trabajo y pasan sus días en entornos protegidos. Algunos adultos en el espectro están felizmente casados o en pareja; otros tienen amistades románticas; un número significativo no puede formar relaciones significativas y recíprocas con sus compañeros. Estas grandes diferencias hacen que sea tan difícil definir o proporcionar servicios para adultos con autismo como para niños en el espectro.
3. Algunos adultos autistas son muy exitosos
Aunque es relativamente raro, hay bastantes adultos con autismo diagnosticado que son personas de moderado a extremadamente exitoso. Algunos están felizmente casados y se asociaron, y muchos están completamente empleados. Un buen número de ellos se han convertido en modelos a seguir para los adultos jóvenes del espectro que desean vivir una vida plena e independiente. Solo algunos de estos modelos a seguir incluyen:
- Temple Grandin, experto en crianza de animales, autor y orador público
- Stephen Shore, autor, músico, profesor, orador público
- John Elder Robison, autor y orador público
- Dan Ackroyd, actor, cantante , personalidad de la radio
- Daryl Hannah, actor
Todas las personas de arriba, junto con muchas otras, son defensoras activas del autismo. Muchos hablan públicamente sobre sus experiencias y ofrecen recursos y conocimientos tanto a adultos autistas como a sus familiares.
4. Algunos adultos autistas tienen desafíos difíciles
Mientras que algunos adultos autistas de alto funcionamiento tienen bastante éxito, algunos se enfrentan a graves desafíos. Sorprendentemente, el autismo severo no siempre es el mayor obstáculo para el empleo o incluso la felicidad personal. Las personas de mayor funcionamiento a veces se encuentran en mayor desventaja porque pueden estar luchando por pasar por lo normal mientras tratan de lidiar con la ansiedad severa, la disfunción sensorial y los déficits sociales y de comunicación.
Entre el 25% y el 30% de los adultos autistas no son verbales, lo que significa que no pueden usar el lenguaje hablado para comunicarse. Según el estudio que leas, entre el 10 y el 50 por ciento de las personas con autismo son agresivas con los demás. Naturalmente, los adultos agresivos no verbales y autistas no pueden manejar con éxito situaciones de vida o trabajos típicos.
5. Muchos adultos autistas tienen grandes fortalezas y habilidades
En general, las personas con autismo son honestas y confiables; la mayoría se centran en su trabajo y rara vez se distraen con actividades sociales o intereses externos. Muy pocos tienen talentos excepcionales en áreas tales como codificación de computadoras, matemáticas, música, redacción, organización y artes visuales. Si bien para los adultos autistas puede ser difícil establecer y administrar su propio espacio y horarios, muchos son empleados sobresalientes. Algunas corporaciones han comenzado a reconocer el valor de reclutar activamente y contratar a personas autistas; algunos incluyen:
- Freddie Mac
- Microsoft
- Walgreens
- SAP
6. Los adultos con autismo enfrentan grandes obstáculos para la independencia
Todos los niños de 2 años echan berrinches. Todos los adolescentes tienen problemas. Como resultado, los niños autistas y adolescentes a menudo se toman un descanso: después de todo, son solo niños.
Pero una vez que seas adulto, se espera que guardes tus desafíos emocionales, te metas la camisa y actúes como un adulto.
Se espera que los adultos, al menos en la América moderna, administren de manera independiente tiempo y dinero, manejen su propio hogar, encuentren y conserven un trabajo, administren las interacciones sociales en el trabajo y en la comunidad, encuentren amigos y romance, ahorren día lluvioso, cocine una tortilla y esté allí para sus hijos. Por no mencionar el manejo de la avalancha constante de sonido, información, interacción y estimulación visual que son parte integrante de estar vivo en la actualidad.
Las personas con autismo encuentran que muchas de estas expectativas son imposibles de cumplir. El autismo implica déficits en el habla y la comunicación no verbal, el funcionamiento ejecutivo y la interacción social. También conlleva hiper o hiposensibilidad al sonido, la luz, los olores, los sabores y el tacto. Puede hacer que sea más difícil encontrar y mantener amigos o parejas románticas. Puede hacer que sea casi imposible aterrizar y mantener un trabajo que requiera un alto nivel de habilidades sociales o de planificación. También puede significar que vivir de forma independiente mientras se manejan todas las demandas de la vida diaria es simplemente demasiado desafiante.
En pocas palabras: muy pocos adultos con autismo se asocian, viven de manera independiente y trabajan a tiempo completo en trabajos gratificantes, comparando pobremente con adultos con otras discapacidades. Según la Sociedad de Autismo: En junio de 2014, solo el 19.3 por ciento de las personas con discapacidades en los EE. UU. Participaban en la fuerza laboral, trabajando o buscando trabajo. De ellas, el 12.9 por ciento estaban desempleadas, lo que significaba solo el 16.8 por ciento de la población con discapacidades. Fue empleado. It 7. Puede ser difícil cumplir 22 años con autismo
La relativa falta de información sobre el espectro y sobre adultos en el espectro significa que muchos padres se encuentran de repente luchando cuando su hijo, ahora un adulto joven, alcanza la edad mágica de 22 años. Debido a que en su cumpleaños número 22, las personas con autismo de repente pierden su derecho a los servicios bajo la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades, e ingresan al mundo mucho más cambiante de los servicios para adultos. Mientras que IDEA en realidad requiere que las escuelas ofrezcan educación gratuita y apropiada a todos los niños, no existe tal requisito para los adultos. Como resultado, el financiamiento y la programación para adultos puede o no estar disponible en un momento dado.
8. Los servicios para adultos con autismo varían según el estado y la disponibilidad
Los adultos con autismo no tienen derecho a nada, pero es probable que reciban al menos algún nivel de apoyo. Si vive en algunos estados, tendrá pocos problemas para acceder a servicios y fondos para adultos con autismo. Si vives en otros estados, no tienes suerte. Por ejemplo, según Disability Scoop, Arkansas, Illinois, Mississippi y Texas ofrecen los programas y servicios menos generosos, mientras que Arizona, Vermont, New Hampshire, Michigan y Hawaii son muy generosos.
Por supuesto, su definición de servicios y financiación variará según las necesidades. Por ejemplo, la lista Disability Scoop se basa principalmente en la disponibilidad de fondos de Medicaid. Pero Medicaid no brinda capacitación vocacional o servicios de apoyo que serían particularmente útiles para adultos de mayor funcionamiento. Y Medicaid puede o no ser una fuente de financiamiento para viviendas, programas diurnos y otros servicios.
Una excelente fuente de información actualizada sobre las ofertas estado por estado es Easter Seals; Si bien se centran bastante en los niños, también incluyen una amplia gama de información detallada sobre recursos y servicios para todas las edades.
9. Los adultos con autismo son limitados en sus opciones de vivienda
Los estadounidenses suponen que los niños mayores dejarán la casa de sus padres y se irán a vivir a su propio departamento o casa. Por supuesto, a medida que la economía y otros factores han cambiado, muchos jóvenes adultos que se desarrollan normalmente se mudarán con mamá y papá. No es sorprendente que una gran cantidad de adultos autistas también vivan con sus padres. Hay muy buenas razones para esto:
El financiamiento residencial para adultos discapacitados es difícil de conseguir. Es especialmente escaso para adultos autistas que no tienen discapacidades intelectuales. Si su cociente intelectual supera un cierto número (generalmente 70 o 75), se supone que es independiente (a menos que tenga una enfermedad física grave o discapacidad, como ceguera).
- Los hogares grupales son difíciles de conseguir y pueden ser de mala calidad. Al igual que muchos programas para adultos, los hogares grupales dependen de los fondos estatales y federales. Además, el personal y los residentes cambian constantemente.
- Incluso los adultos inteligentes y capaces con autismo pueden tener problemas cuando enfrentan desafíos inesperados. En general, es difícil para los adultos autistas planear con anticipación (comprar jabón antes de necesitarlo), manejar emergencias (se fue la luz) y pensar en nuevos problemas (el drenaje está obstruido). Estos problemas a menudo hacen que sea más barato, más inteligente y más fácil simplemente quedarse con mamá y papá.
- 10. Los adultos con autismo necesitan amistad, apoyo y oportunidades
