Cuando se trata de la edad, la esclerosis múltiple (EM) no discrimina. Aunque la mayoría de las personas tiene entre 20 y 50 años cuando se les diagnostica, de acuerdo con la National MS Society, la enfermedad puede afectar a personas mayores. Si recientemente descubrió que tiene EM y tiene entre 50 y 60 años o más, es posible que no tenga las mismas opciones de tratamiento que alguien más joven, pero esto no significa que no tenga ninguna opción.
Usted y su neurólogo repasarán las estrategias para manejar la EM que serán más efectivas para usted, pero nunca está de más contar con información básica cuando se siente a discutirlas. Aquí hay algunos puntos que debe saber sobre los tratamientos de la EM para personas mayores.
Cómo la mayoría de las personas que desarrollan la EM más adelante en la vida tienen una forma progresiva de la enfermedad, en la cual hay una disminución lenta y constante de la función debido a daño permanente a los nervios. Por lo general, comienza con problemas para caminar, arrastrar pies o rigidez en una o ambas piernas. En el transcurso de meses y años, el grado de discapacidad aumenta.
Esto contrasta con la EM recurrente-remitente (EMRR) en la que las personas presentan episodios de desvanecimiento de la discapacidad que se alternan con períodos de función normal, que ocurren como resultado de un ataque del sistema inmune contra la mielina, la cubierta protectora que cubre los nervios. Una vez que el ataque termina, los síntomas de MS pueden desaparecer.
Dadas las diferencias entre los dos tipos principales de EM, es fácil ver cómo es probable que los medicamentos para uno no sean efectivos para el otro. Los medicamentos para tratar la EMRR se llaman terapias modificadoras de la enfermedad (DMT, por sus siglas en inglés) que funcionan dirigidas al sistema inmune. Hay 15 de esos medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) para el tratamiento de RRMS.
Solo dos de estos también están aprobados para el tratamiento de la esclerosis múltiple progresiva, según la National MS Society, e incluso esos no están aprobados para todas las formas de la enfermedad. Es importante tener en cuenta que hay tres tipos de EM progresiva: EM progresiva primaria (EMPP), EM secundariamente progresiva (EMPE) y EM recidivante progresiva (EMRP).
El primero de los dos medicamentos que se pueden usar para tratar las formas progresivas de la EM es Ocrevus (ocrelizumab). Este medicamento se administra por vía intravenosa, 600 mg una vez cada seis meses, con la excepción de la primera dosis que se divide en dos dosis de 300 miligramos (mg) separadas por dos semanas. El segundo medicamento, Novantrone (mitoxantrone), está aprobado para tratar SPMS y PRMS (pero no PPMS). Se administra en dosis de 12 mg cada tres meses.
Al igual que con cualquier medicamento poderoso, ambos medicamentos tienen efectos secundarios, incluso algunos que podrían ser especialmente problemáticos para las personas mayores. Ocrevus puede aumentar las infecciones respiratorias. La novantrona, que originalmente era un tratamiento contra el cáncer, es demasiado peligrosa para cualquiera que haya tenido quimioterapia o que tenga problemas cardíacos. Treat Tratamientos sin medicamentos
A pesar de que los medicamentos para las formas de EM que con mayor probabilidad afectan a una persona mayor son limitados y tal vez ni siquiera sean seguros, existen muchos tratamientos disponibles para ayudar con los síntomas de la EM.
Incluyen terapia física para ayudar a desarrollar la fuerza muscular y enseñar técnicas para compensar la pérdida de la función.
La terapia ocupacional (OT, por sus siglas en inglés) puede ayudarlo a modificar su hogar para que pueda superar sus limitaciones con el fin de cuidarse a sí mismo. Esto podría incluir cosas como agregar un banco de transferencia de baño a la bañera y reorganizar los gabinetes de cocina para que los artículos que necesita sean fáciles de alcanzar. También puede aprender diferentes maneras de mover su cuerpo con OT.
