El semen es el líquido corporal blanco y nublado que se emite desde la uretra y sale del pene durante la eyaculación. Consiste en células de esperma móviles (llamadas espermatozoides) y un fluido rico en nutrientes llamado fluido seminal. El propósito del líquido seminal es transportar las células espermáticas y mejorar sus capacidades de fertilización.
¿Cómo se produce el semen?
Las células espermáticas se producen en los testículos, se almacenan en el epidídimo y comprenden menos del 10% del semen, un bocado que puede sorprenderte.
Durante la eyaculación, un conducto de paredes gruesas llamado conducto deferente transporta los espermatozoides del epidídimo a la uretra y luego al exterior del cuerpo o hacia la vagina por medio del pene.
A medida que las células espermáticas viajan a través del conducto deferente, tres glándulas diferentes liberan secreciones mucosas (llamadas líquido seminal) que se combinan con las células espermáticas para crear semen. Estas tres glándulas, a menudo denominadas glándulas sexuales accesorias son las glándulas bulbouretrales (también llamadas glándulas de Cowper), la glándula prostática y las vesículas seminales.
Las glándulas de Cowper
La primera porción del líquido seminal (alrededor del 5 por ciento) consiste en secreciones de las glándulas de Cowper. Estas glándulas del tamaño de un guisante producen lo que se denomina líquido preeyaculado: la pequeña cantidad de líquido que se libera antes de la eyaculación. Este líquido lubrica la uretra y neutraliza cualquier acidez, permitiendo que la esperma viaje fácilmente.
Glándula prostática
Alrededor del 15 al 30 por ciento del semen es producido por la glándula prostática, una glándula del tamaño de una nuez ubicada en la base de la vejiga que rodea la uretra de un hombre.
La glándula prostática es la principal fuente de ácido fosfatasa, ácido cítrico, inositol, calcio, zinc y magnesio. Todos estos componentes únicos juegan un papel. Por ejemplo, se cree que el zinc es un factor antibacteriano. Curiosamente, algunos expertos creen que esto puede contribuir a la razón por la cual las infecciones del tracto urinario no son tan comunes en los hombres en comparación con las mujeres.
La próstata también libera enzimas que funcionan para licuar el semen entre 15 y 30 minutos después de la eyaculación. Este proceso de licuefacción permite que los espermatozoides se liberen lentamente. Las células espermáticas pueden ingresar al cuello uterino y viajar río arriba en el sistema reproductor femenino de forma ordenada, con el objetivo final de encontrar un óvulo para fertilizar. Ves Vesículas seminales (glándulas seminales)
Alrededor del 65 al 75 por ciento del líquido seminal es producido por las vesículas seminales, que se ubican por encima de la glándula prostática en la base de la vejiga. Contribuyen con componentes como la fructosa (un azúcar) y las prostaglandinas. La fructosa nutre las células de esperma, proporcionándoles energía. Las prostaglandinas ayudan a desencadenar la contracción de los músculos vaginales con el fin de impulsar a los espermatozoides por el canal vaginal y a través del cuello uterino.
Los factores de coagulación también están presentes en el líquido secretado por las vesículas seminales. Esto hace que el semen se agrupe, formando una consistencia gelatinosa justo después de la eyaculación. El propósito del proceso de coagulación es mantener los espermatozoides en su lugar hasta que puedan liberarse lentamente durante el proceso de licuefacción (controlado por las enzimas secretadas por la glándula prostática).
Aquí hay algunas respuestas a preguntas comunes sobre el semen.
¿A qué huele y sabe el semen?
El semen a menudo tiene un olor a cloro y tiene un sabor ligeramente dulce debido a su alto contenido de fructosa. Dicho esto, el sabor del semen tiende a cambiar ligeramente de persona a persona y puede verse afectado por la dieta.
¿Cuál es el volumen normal de semen liberado durante la eyaculación?
El volumen de semen que se libera durante la eyaculación varía entre los estudios de investigación, aunque un estudio de revisión en el
Journal of Andrology sugiere que el volumen promedio es de alrededor de 3,4 ml. Además, dos factores que pueden afectar el volumen del semen durante la eyaculación incluyen la última vez que eyaculó y el estado de hidratación.¿Qué indica el semen rojo o marrón?
Si su semen tiene una apariencia roja o marrón, puede ser un signo de sangre. Si bien esto puede parecer alarmante para usted, en la mayoría de los casos, la sangre en su semen (llamada hematospermia) generalmente es benigna. La razón más común es la biopsia de próstata, pero también puede deberse a una variedad de otras afecciones que afectan los órganos del tracto reproductivo masculino, como una infección. En raras ocasiones, la sangre en el semen es un signo de cáncer.
La buena noticia es que la hematospermia generalmente se resuelve por sí misma. Sin embargo, es importante que lo revise su médico. Es probable que le haga preguntas, realice un examen (especialmente del escroto y la glándula prostática) y realice una prueba de orina para asegurarse de que la infección no sea la causa.
¿Qué indica el semen amarillo o verde? Se El semen normal puede tener un tono blanquecino o ligeramente amarillo. Pero, el semen con un pronunciado color amarillo o verde puede indicar una infección como la infección de transmisión sexual (ITS) gonorrea. Si su semen está decolorado debido a una infección por gonorrea, será necesario el tratamiento con antibióticos prescritos por un médico. Del mismo modo, si su semen tiene mal olor, acuda a ver a su médico ya que a menudo también es un signo de infección.
Una palabra de Verywell
Tu semen no es tan simple como habrías pensado. Tiene muchos componentes, todos los cuales desempeñan un papel en la mejora de la reproducción: su esperma alcanza un óvulo ovulado. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la parte fluida no es absolutamente crítica para la fertilización, como lo demuestra la inyección de espermatozoides intracitoplásmicos en la que se inyecta un único espermatozoide en un óvulo.
