Un ganglio linfático, también conocido como glándula linfática, es uno de los 300 órganos pequeños en forma de frijol que se agrupan principalmente en el cuello, la axila y la ingle. Están llenos de un tipo de glóbulo blanco (linfocitos) y actúan como filtros para atrapar bacterias, virus y otras sustancias extrañas, como las células cancerosas. Los ganglios linfáticos son parte del sistema linfático, que también incluye las amígdalas, el timo, el bazo y la médula ósea.
Los ganglios linfáticos inflamados (llamados linfadenopatía) indican un alto nivel de actividad, como es el caso cuando el cuerpo combate cánceres como el melanoma. Los ganglios linfáticos inflamados también pueden ser el resultado de una infección, una picadura de insecto o una reacción a un medicamento.
¿Qué es el melanoma?
El melanoma, el tipo más grave de cáncer de piel, se desarrolla en las células (melanocitos) que producen melanina, el pigmento que le da color a su piel. El melanoma también puede formarse en los ojos y, rara vez, en órganos internos, como los intestinos.
La causa exacta de todos los melanomas no está clara, pero la exposición a la radiación ultravioleta (UV) de la luz solar o las lámparas y camas de bronceado aumenta el riesgo de desarrollar melanoma. Limitar su exposición a la radiación UV puede ayudar a reducir su riesgo de melanoma.
El riesgo de melanoma parece estar aumentando en personas menores de 40 años, especialmente en mujeres. Conocer las señales de advertencia del cáncer de piel puede ayudar a garantizar que los cambios cancerosos se detecten y se traten antes de que el cáncer se disemine.
El melanoma puede tratarse con éxito si se detecta temprano.
Factores de riesgo para el melanoma
Los factores que pueden aumentar su riesgo de melanoma incluyen:
- Piel clara.Tener menos pigmento en la piel significa que está menos protegido de la dañina radiación UV. Si tiene el pelo rubio o rubio, ojos de color claro y pecas o quemaduras solares con facilidad, es más probable que desarrolle melanoma que alguien con una tez más oscura. Pero el melanoma puede desarrollarse en personas con tez más oscura, incluidos los hispanos y los negros.
- Una historia de quemaduras solares.Una o más quemaduras severas con ampollas pueden aumentar su riesgo de melanoma.
- Exposición a la luz ultravioleta (UV) excesiva.La exposición a la radiación UV, que proviene del sol y de las luces y camas de bronceado, puede aumentar el riesgo de cáncer de piel, incluido el melanoma.
- Vivir más cerca del ecuador o en una elevación más alta.Las personas que viven más cerca del ecuador de la tierra, donde los rayos del sol son más directos, experimentan cantidades más altas de radiación UV que aquellos que viven en latitudes más altas. Además, si vives a gran altitud, estás expuesto a más radiación UV.
- Tener muchos lunares o lunares inusuales.Tener más de 50 lunares normales en su cuerpo indica un mayor riesgo de melanoma. Además, tener un tipo inusual de lunar aumenta el riesgo de melanoma. Conocidos médicamente como nevos displásicos, estos tienden a ser más grandes que los lunares normales y tienen bordes irregulares y una mezcla de colores.
- A antecedentes familiares de melanoma.Si un pariente cercano, como un padre, hijo o hermano, ha tenido melanoma, también tiene más posibilidades de desarrollar un melanoma.
- Sistema inmunológico debilitado.Las personas con sistemas inmunológicos debilitados, como los que se han sometido a trasplantes de órganos, tienen un mayor riesgo de cáncer de piel.
