Aunque hay muchos tipos de artritis, los pacientes no siempre se ajustan a una de las categorías de enfermedades reumáticas bien establecidas y bien conocidas. Un paciente puede estar en las primeras etapas de la artritis inflamatoria, sin embargo, el patrón de síntomas no es consistente con un tipo específico de artritis. Puede haber síntomas superpuestos que se ajustan a más de una enfermedad reumática.
Cuando un paciente tiene síntomas consistentes con artritis inflamatoria pero no un tipo específico, se clasifican como que tienen artritis indiferenciada. Es una manera de decir que todavía no se puede hacer un diagnóstico definitivo.
Por qué es importante predecir el curso de la artritis indiferenciada
Se estima que entre el 40% y el 50% de los pacientes con artritis indiferenciada experimentan una remisión espontánea. Aproximadamente el 30% de las personas con artritis indiferenciada desarrollan artritis reumatoide, mientras que el resto desarrolla otras afecciones. Dado que el objetivo del tratamiento para los pacientes con artritis reumatoide es detener la progresión de la enfermedad, es útil tratar de predecir qué pacientes con artritis indiferenciada es probable que desarrollen artritis reumatoide.
En 2008, se desarrolló una regla de predicción en Europa y se publicó en la revista Arthritis Rheumatism. Con la edad, el sexo, el número de articulaciones afectadas, la duración de la rigidez matutina, la PCR, el factor reumatoide y el anti-CCP, el riesgo de desarrollar artritis reumatoide fue altamente predecible en pacientes con artritis indiferenciada.
En 2010, el Colegio Americano de Reumatología colaboró con la Liga Europea contra el Reumatismo para revisar las pautas utilizadas para diagnosticar la artritis reumatoide. Las directrices revisadas se centraron en las etapas más tempranas de la enfermedad más que en las características de la etapa tardía que eran consistentes con la artritis reumatoidea persistente o erosiva.
De acuerdo con las pautas revisadas, la artritis reumatoide definida se basa en la presencia confirmada de sinovitis en al menos una articulación, la ausencia de otro diagnóstico que explique mejor la sinovitis y el logro de una puntuación total de 6 o más (de 10) de puntajes individuales en las siguientes 4 evaluaciones: número y sitio de las articulaciones afectadas (rango de puntuación 0-5), anomalía serológica (factor reumatoide o anti-CCP, rango de puntuación 0-3), respuesta elevada de fase aguda (PCR o velocidad de sedimentación) ; rango de puntuación 0-1) y duración de los síntomas (2 niveles, rango 0-1).
Si bien la evaluación radiográfica (es decir, rayos X o MRI), en particular las erosiones de las manos y los pies, puede ofrecer información adicional al diagnosticador, lleva mucho tiempo y no es rentable como una herramienta de detección para predecir el riesgo de desarrollar artritis reumatoide en pacientes con artritis indiferenciada.
La progresión de la artritis reumatoide es similar en pacientes a los que se les diagnostica por primera vez con artritis indiferenciada pero que luego desarrollan artritis reumatoide y aquellos a los que se les diagnostica inicialmente artritis reumatoide. Retrasar el tratamiento con medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad o medicamentos biológicos en pacientes con artritis indiferenciada puede reducir el tratamiento inadecuado de los pacientes que experimentarán una remisión espontánea, pero el tratamiento temprano brinda la mejor oportunidad de prevenir la progresión de la enfermedad, la discapacidad y la disminución de la calidad de vida entre aquellos en riesgo de desarrollar artritis reumatoide.
Es por eso que predecir el riesgo ayuda a seleccionar pacientes que probablemente no deberían retrasar el tratamiento.
¿Debe retrasarse el tratamiento?
Ha habido pequeños estudios que evaluaron el uso de medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad o biológicos para prevenir la progresión de la artritis indiferenciada a la artritis reumatoide. Si bien los resultados sugieren que el metotrexato y Orencia (abatacept) impidieron la progresión a la artritis reumatoide en comparación con el placebo, Remicade no lo hizo. Se necesitan estudios más grandes.
