Lentes de contacto con células madre para enfermedades oculares

Lentes de contacto con células madre para enfermedades oculares

Por lo general, pensamos en las lentes de contacto como simples dispositivos médicos para corregir nuestros problemas de visión. De hecho, las lentes de contacto son tan comunes y extendidas en todo el mundo que el público las considera productos básicos en lugar de dispositivos médicos. Pero hoy en día, las lentes de contacto se utilizan para tratar problemas oculares graves. Durante mucho tiempo, los oftalmólogos han utilizado lentes de contacto para vendajes para tratar problemas oculares como queratitis filamentosas, erosiones epiteliales recurrentes y defectos y abrasiones corneales.

Más recientemente, los dispositivos con lentes de contacto como Prokera están aportando propiedades curativas a la córnea a través del tejido amniótico. El tejido amniótico se extrae de la placenta y se utiliza para crear un tipo de lente de vendaje que ayuda a la curación de la córnea. Sin embargo, los investigadores han comenzado a usar lentes de contacto para ayudar al cultivo y células madre sanas a los pacientes. Estas lentes ricas en células madre se usan para tratar enfermedades severas de la superficie del ojo.

¿Qué son las células madre?

Las células madre son células en nuestro cuerpo que no están diferenciadas y esperando ser convertidas en células especializadas para realizar ciertas funciones. Hay dos tipos de células madre: las células madre embrionarias y las células madre adultas (a veces denominadas células madre somáticas.) Estas células se pueden diferenciar en diferentes tipos de células, como la piel, los ojos, los nervios y las células musculares. Las células madre adultas se encuentran en muchos lugares del cuerpo y permanecen latentes hasta que se produce una enfermedad o lesión en el tejido.

Luego se diferencian en diferentes tipos de células para reemplazar el tejido. Se cree que pueden dividirse y reproducirse indefinidamente.

Por el contrario, las células madre embrionarias solo provienen de un embrión humano de 4-5 días. Cuando se usan para investigación, se desarrollan en un laboratorio y no se obtienen directamente del público.

Las células madre embrionarias pueden diferenciarse en cualquier tejido del cuerpo humano, mientras que las células madre adultas se limitan a lo que pueden desarrollar. Existe controversia en torno al uso de células madre en la atención médica, pero esto generalmente involucra células madre embrionarias, ya que las células madre adultas se pueden obtener directamente del cuerpo y no involucran embriones humanos en absoluto.

¿Cómo funciona?

Simple y de bajo costo, el procedimiento no es invasivo y no requiere el uso de tejido humano o productos de origen animal. Una cantidad muy pequeña de tejido de los ojos de un paciente se cosecha para las células madre. Se colocan en lentes de contacto de hidrogel aprobados por la FDA. Estas células se nutren y crecen en el propio suero del paciente.

Las células madre crecen rápidamente y cubren la superficie de la lente de contacto en cuestión de dos a tres semanas. Cuando la lente se coloca en el ojo del paciente, las células migran a la córnea en un proceso que los científicos aún no entienden. Las células comenzaron a crecer y crearon una nueva capa transparente de células que con suerte puede restaurar la visión y corregir los trastornos de la superficie del ojo. La lente puede ser biodegradable. No hay suturas y no se necesitan equipos sofisticados para completar el procedimiento.

Los tratamientos previos que utilizan células madre implican injertar las células en el ojo utilizando tejido humano donado.

Sin embargo, la tasa de éxito varía y puede fallar después de algunos años ya que el ojo sanador no puede retener las células madre. Usar las células madre del paciente en lugar de las células madre de un donante podría eliminar las preocupaciones sobre el rechazo. Esto podría ser más útil en situaciones en las que los bancos de tejido corneal se agotan o no están disponibles, o en lugares que no tienen bancos de tejido corneal para el trasplante. Las lentes de contacto biodegradables más nuevas contienen bolsillos para albergar y proteger las células madre.

¿Qué tratan las lentes de contacto de células madre?

Las lentes de contacto cargadas con células madre están destinadas principalmente a tratar los trastornos de la córnea, la estructura transparente en forma de cúpula en la parte frontal del ojo. Injuries Las lesiones de la córnea afectan con mayor frecuencia la capa más externa de la córnea, las células epiteliales, y pueden ser causadas por cicatrices de la cirugía, cicatrices traumáticas, infecciones, defectos corneales hereditarios e inflamación por ojos secos y graves. Los síntomas de la enfermedad corneal incluyen dolor, lagrimeo, visión fluctuante y sensibilidad a la luz.

La condición más común que se trata con células madre es el crecimiento de las lentes de contacto es la deficiencia de células madre limbares. La deficiencia de células madre limbares puede ser causada por un trauma por quemaduras químicas, quemaduras térmicas y una condición genética llamada aniridia congénita. Curiosamente, los médicos están viendo un aumento en los pacientes con deficiencia de células madre limbares de otras fuentes como el uso de lentes de contacto a largo plazo, enfermedades de la superficie ocular como el ojo seco crónico, cirugía de cataratas y ciertas cirugías de glaucoma y pterigión.

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