Las píldoras para dormir pueden ser un regalo del cielo: finalmente una noche de sueño después de sufrir insomnio durante demasiado tiempo. Este alivio puede ser de corta duración, sin embargo, y esto puede ser una fuente de frustración y desesperación. ¿Qué causa que las pastillas para dormir se vuelvan menos efectivas con el tiempo? Este cambio puede estar relacionado con un principio farmacológico que causa taquifilaxis. Aprenda cómo la taquifilaxia, una forma de tolerancia, puede cambiar la efectividad de su pastilla para dormir y qué se puede hacer al respecto.
La eficacia cambiante de las pastillas para dormir
No es raro que las pastillas para dormir funcionen gradualmente menos bien a medida que continúa el tratamiento. Inicialmente, el medicamento ofrece alivio dulce: una noche de sueño ininterrumpido. Sin embargo, gradualmente la medicación puede comenzar a fallarle. Es menos efectivo, parece que no funciona como antes. Incluso puede encontrar que necesita escalar la dosis para obtener el mismo impacto. En lugar de necesitar solo una tableta, estás tomando dos. Con más tiempo, incluso esta escalada en la dosis no parece ser suficiente. La píldora para dormir incluso puede dejar de funcionar por completo. ¿Qué deberías hacer y por qué sucede esto?
Este fenómeno ocurre debido a un proceso natural llamado tolerancia. Aunque parezca que se relaciona con la adicción, no tiene por qué ser así. De hecho, la tolerancia a menudo ocurre en respuesta a la exposición continua a un medicamento. Se refiere al hecho de que la exposición da como resultado una respuesta gradualmente disminuida a la misma dosis.
Imagine que entra a su casa y huele a pan recién horneado en el horno. Poco después, es probable que ni siquiera notes el olor. Sin embargo, si sales y vuelves a entrar, será evidente nuevamente. El grado del olor no está cambiando; la respuesta de su cuerpo es, sin embargo.
Casi de la misma manera, su cuerpo se vuelve gradualmente menos receptivo a la misma dosis de una píldora para dormir.
Esto puede estar relacionado con el metabolismo. El metabolismo de las drogas depende de su genética, edad, sexo, tipo de cuerpo y otros factores. Si toma ciertos medicamentos, esto puede hacer que cambie su función hepática o renal, afectando también a otros medicamentos. En el cerebro, las células nerviosas pueden cambiar el número y la capacidad de respuesta de los receptores. Esto tiene un efecto importante en el impacto de las pastillas para dormir. En respuesta a una exposición sostenida a la medicación, su cuerpo puede tratar de reducir el impacto al eliminar los receptores que interactúan con la droga. A partir de entonces, aunque los niveles de droga pueden ser similares, la respuesta no es. Con el tiempo, la píldora para dormir parece dejar de funcionar también.
La cantidad de tiempo para esta respuesta varía. Si ocurre con bastante rapidez, se llama taquifilaxia. Si es más gradual, se lo puede llamar tolerancia. Estos no se correlacionan necesariamente con otro concepto llamado dependencia (en el cual la sustancia es psicológica o físicamente necesaria para evitar la abstinencia u otras consecuencias adversas).
Esta gradual necesidad de aumentar la dosis puede ser peligrosa si no se realiza con el apoyo de su médico. En particular, usar pastillas para dormir con alcohol puede ser mortal si se ve afectada la respiración.
Detener la medicación de forma repentina puede provocar un rebote de insomnio, que a menudo obliga a las personas a continuar con su medicación a largo plazo. Esto puede ser bueno para las compañías farmacéuticas que fabrican las drogas, pero tal vez menos bueno para las personas.
¿Qué opciones existen para evitar la taquifilaxia y la tolerancia?
Afortunadamente, hay algunas opciones para evitar la taquifilaxia y la tolerancia con el uso de pastillas para dormir. Si es posible, lo mejor es usar pastillas para dormir a corto plazo (menos de 2 semanas). No debe usar múltiples medicamentos para ayudarlo a dormir al mismo tiempo. El riesgo de sobredosis, especialmente en el contexto del consumo de alcohol, es una preocupación real y potencialmente fatal.
Debe seguir las indicaciones de su médico y asegurarse de divulgar todos los medicamentos que usa para ayudarlo a dormir.
En algunos casos, puede ser necesario aumentar la dosis o cambiar gradualmente a un nuevo medicamento. El mejor escenario sería buscar opciones de tratamiento sin medicamentos para el insomnio. En particular, la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTi) ha demostrado ser altamente efectiva a largo plazo para curar la enfermedad. No tiene efectos secundarios, no desaparece, y no hay posibilidad de experimentar los efectos no deseados de la tolerancia y la taquifilaxia.
