El síntoma de las palpitaciones es extremadamente común y afecta a la mayoría de las personas en algún momento de sus vidas. Si bien muchas personas que tienen palpitaciones simplemente pueden ignorarlas, otras las encuentran extremadamente inquietantes o atemorizantes, y a menudo les preocupa que estén a punto de morir en cualquier momento.
Afortunadamente, el hecho es que la gran mayoría de las palpitaciones no son causadas por peligrosas o peligrosas alteraciones del ritmo cardíaco. Aún así, las palpitaciones ocasionalmente pueden indicar una arritmia cardíaca potencialmente grave, por lo que cualquiera que tenga palpaciones debe informarlas a su médico. Y es deber del médico tomar este síntoma en serio.
Cuando le dice a su médico que está teniendo palpitaciones, él o ella debe tomar las medidas adecuadas para identificar la causa subyacente de sus palpitaciones, y luego brindarle el mejor consejo para tratar esa causa.
¿Qué tipo de arritmias producen palpitaciones?
La mayoría de las personas con palpitaciones tienen algún tipo de arritmia cardíaca. Prácticamente cualquier arritmia puede causar palpitaciones, pero las causas más comunes son complejos auriculares prematuros (PAC), complejos ventriculares prematuros (PVC), episodios de fibrilación auricular y episodios de taquicardia supraventricular (TSV).
Sin embargo, en algunos casos, las palpitaciones pueden ser causadas por arritmias más peligrosas, como la taquicardia ventricular. Las arritmias potencialmente mortales generalmente se observan en personas que padecen algún tipo de enfermedad cardíaca importante, por lo que es especialmente importante identificar la causa de las palpitaciones en personas con enfermedad cardíaca o que tienen factores de riesgo significativos de enfermedad cardíaca (como antecedentes familiares). De enfermedades del corazón, fumar, colesterol alto, tener sobrepeso o un estilo de vida sedentario).
No todas las personas que informan palpitaciones tienen arritmias cardíacas, sin embargo. Los mismos tipos de síntomas pueden ser causados por problemas musculoesqueléticos o trastornos gastrointestinales, como el gas.
Cómo se deben evaluar las palpitaciones
Si tiene palpitaciones, la primera tarea de su médico es averiguar si las palpitaciones son causadas por una alteración del ritmo cardíaco, e identificar la arritmia particular que está produciendo el síntoma.
Esto debería ser relativamente sencillo de hacer, por lo que es sorprendente la frecuencia con la que los médicos parecen tener problemas. El truco para hacer el diagnóstico es simplemente registrar un electrocardiograma (ECG) en el momento en que se producen los síntomas. Es decir, las palpitaciones deben capturarse en un ECG. Eso es todo, no es exactamente ciencia espacial. Desafortunadamente, el proceso de hacer el diagnóstico apropiado a menudo es mucho más difícil de lo que debería ser.
No permita que le ocurran estos errores
Los médicos suelen cometer dos errores en su intento de determinar la causa de las palpitaciones:
A menudo no registran la arritmia que está causando los síntomas.
- A menudo atribuyen las palpitaciones a una arritmia que en realidad no las está causando.
- Error 1:
El médico ordenará un ECG (que registra el ritmo cardíaco durante solo 12 segundos) o un estudio de monitorización ambulatoria durante un tiempo insuficiente.Cuando esto sucede, a menudo ocurre que ni las palpitaciones ni una arritmia se verán durante el período de monitoreo. En tales casos, se sabe que los médicos llegaron a la conclusión de que las palpitaciones no están relacionadas con una arritmia. Peor aún, el médico puede decirle a su paciente que los síntomas están todos en su cabeza. En realidad, el trabajo del doctor fue inadecuado.
Para hacer un diagnóstico correcto, las palpitaciones y el registro del ECG deben ocurrir al mismo tiempo. Si las palpitaciones ocurren solo de manera intermitente, y especialmente si no ocurren todos los días, en lugar de hacer un ECG o hacer un monitoreo ambulatorio solo por un período de 24 horas o de 48 horas (los períodos más comunes de tiempo empleados con estos estudios ), se deben usar períodos de grabación mucho más largos.
Existen sistemas de monitoreo ambulatorio que pueden registrar el ritmo cardíaco durante varias semanas, o incluso meses, a la vez. El punto es que, para hacer un diagnóstico definitivo, la grabación debe continuar durante el tiempo que lleve capturar un episodio.
Error 2:
El médico verá una arritmia durante el período de monitoreo que no estáasociada con palpitaciones, y culpará a las palpitaciones de esa arritmia. Esto está mal. Para determinar que una arritmia particular es la causa de las palpitaciones, la arritmia y las palpitaciones deben ocurrir al mismo tiempo.Dado que los médicos con frecuencia cometen estos dos errores, es importante que tenga en cuenta esta regla simple si tiene palpitaciones: para hacer un diagnóstico correcto, se debe registrar un ECG en el mismo momento en que se producen las palpitaciones. Si su médico cree que el examen está completo antes de que esto se haya logrado, entonces debe redirigir sus esfuerzos a través de recordatorios amables, astucia, apelar a la razón, indignación justa o lo que sea necesario.Tratamiento de las palpitaciones
El tratamiento adecuado de las palpitaciones depende completamente de la arritmia que las esté causando. Las diferentes arritmias cardíacas a menudo requieren enfoques de tratamiento bastante diferentes.
La mayoría de las palpitaciones son causadas por arritmias que son completamente benignas, es decir, que no amenazan la vida ni son una amenaza para su salud. En estos casos, a menudo las palpitaciones pueden tratarse adecuadamente con un simple consuelo, ya que a menudo es el miedo provocado por las palpitaciones del corazón, en lugar de las palpitaciones mismas, lo que magnifica los síntomas.
Si la arritmia que causa las palpitaciones es potencialmente peligrosa para la vida o la salud, entonces la arritmia misma tendrá que abordarse. Si tiene una de estas arritmias, debe aprender todo lo que pueda sobre ella y sobre las opciones de tratamiento disponibles. Lea aquí sobre arritmias cardíacas específicas.
