Si se ha realizado una prueba de colesterol antes, probablemente haya notado muchos tipos diferentes de colesterol en el resultado de su laboratorio. LDL, VLDL, HDL: ¿qué significan todos? Todos estos tipos de colesterol pueden estar formados por partes similares, pero sus funciones en el cuerpo son diferentes. Tener niveles elevados o reducidos de algunas de estas formas de colesterol puede aumentar su riesgo de desarrollar enfermedades del corazón.
El colesterol y los triglicéridos son moléculas grasas. Debido a sus propiedades parecidas a las grasas, no pueden circular fácilmente en el torrente sanguíneo. Para que el colesterol y los triglicéridos viajen en la sangre, a menudo son transportados por proteínas que hacen que el colesterol y los triglicéridos sean más solubles en la sangre. Este complejo de lípidos y proteínas se conoce como una lipoproteína. Cuando se eliminan los triglicéridos y el colesterol de este complejo de lipoproteínas, y usted tiene la proteína sola, el componente de la proteína se conoce como una apolipoproteína. Diferentes tipos de apolipoproteínas están asociadas con diferentes lipoproteínas.
Tipos y funciones
Hay cinco tipos diferentes de lipoproteínas en la sangre, y comúnmente se clasifican según su densidad. Los principales tipos de lipoproteínas que se analizan en un panel de lípidos incluyen: L Lipoproteínas de Muy Baja Densidad (VLDL).
- Estas lipoproteínas consisten principalmente en triglicéridos, algunas moléculas de colesterol y menos proteínas. Cuanto más grasa contiene una lipoproteína, menos densidad tiene. En este caso, VLDL es menos densa que la mayoría de las lipoproteínas debido a su alta composición lipídica. VLDL se produce en el hígado y es responsable de administrar triglicéridos a las células del cuerpo, lo cual es necesario para los procesos celulares. A medida que los triglicéridos se envían a las células, VLDL se compone de menos grasa y más proteínas, dejando el colesterol en la molécula. A medida que se produce este proceso, VLDL eventualmente se convertirá en una molécula de LDL. L Lipoproteínas de baja densidad (LDL). LDL consiste en más colesterol que triglicéridos y proteínas. Debido a que contiene menos lípidos y más proteínas en comparación con VLDL, su densidad es mayor. LDL es responsable de llevar el colesterol a las células que lo necesitan. Los niveles elevados de LDL se asocian con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Ciertas formas de LDL específicamente LDL pequeña y densa (LDLDL) y LDL oxidada (LDLD) se han asociado con la promoción de la formación de aterosclerosis al depositar grasas en las paredes de las arterias del cuerpo. Debido a que los niveles elevados de LDL se asocian con el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, LDL también se conoce como el colesterol malo. L Lipoproteína de alta densidad (HDL).
- En comparación con LDL, HDL consiste en menos colesterol y más proteínas, lo que hace que estas lipoproteínas sean las más densas. HDL se produce en el hígado y en los intestinos. Es responsable de llevar el colesterol de las células al hígado. Debido a esto, HDL también se considera el colesterol bueno. También existen otras lipoproteínas que también funcionan en el transporte de grasas a las células, pero no se miden comúnmente en un panel de lípidos de rutina. Estos incluyen:
- Quilomicrones. Estas lipoproteínas son las menos densas de todas las lipoproteínas. Estas moléculas están compuestas principalmente de triglicéridos y una pequeña cantidad de proteína. Los quilomicrones son responsables de transportar los lípidos del tracto intestinal a las células del cuerpo.
Lipoproteína de densidad intermedia (IDL).
- Estas lipoproteínas son menos densas que las moléculas de LDL pero más densas que las partículas de VLDL. Como los triglicéridos en VLDL se descomponen por las células que lo necesitan, la partícula se vuelve más densa debido al cambio en la relación de lípidos a proteínas. Esto da como resultado que VLDL se convierta en IDL. A medida que los triglicéridos y el colesterol se administran a más células del cuerpo, IDL se convertirá gradualmente en LDL.
