La tensión se puede medir mediante el uso de una cinta métrica. La distensión en el transcurso de un día se puede medir de manera más confiable mediante un dispositivo conocido como ‘pletismografía de inductancia abdominal ambulatoria’ (AIP).
Tal dispositivo probablemente solo se use durante el curso de un estudio de investigación.
¿En qué se diferencia la distensión de la hinchazón?
Cuando una persona se siente hinchada, experimenta una sensación de mayor presión en su abdomen, pero sin ningún cambio medible. Con distensión, hay un ensanchamiento real del tamaño y la circunferencia del abdomen. Muchas personas, incluidos los médicos, a menudo usarán los dos términos de manera intercambiable.
Aunque las causas de la hinchazón y la distensión aún no se han identificado bien, hay algunas indicaciones de investigación que diferentes mecanismos (pero relacionados) pueden estar subyacentes a cada uno de los dos problemas.
Trastornos digestivos
Hinchazón y distensión son los síntomas más característicos de un trastorno gastrointestinal funcional (DGF), como el síndrome del intestino irritable (SII).
¿Cuántas personas que tienen SII experimentan distensión junto con hinchazón? Las estimaciones oscilan entre 50 y 75%.
Es más probable que estos pacientes lo notifiquen como un síntoma muy molesto. Los pacientes con síndrome de intestino irritable con predominio del estreñimiento (SCI-C) tienen mayor tendencia a la distensión, en oposición a los SII con diarrea (SII-D). Los estudios han demostrado que una disminución del tiempo de tránsito de la materia fecal a través del intestino está relacionada con la experiencia de la distensión.
Típicamente, los pacientes informarán que es más probable que haya distensión después de las comidas y empeorarán a medida que transcurra el día, con una reducción en los síntomas durante la noche. La distensión que aumenta a medida que transcurre el día probablemente se deba a un FGD. La distensión que ocurre 24/7 puede ser un problema de salud más serio.
Causas
Aunque parece lógico decir que la distensión está relacionada con cantidades excesivas de gases intestinales, esta teoría no ha sido totalmente respaldada por la investigación. Más bien, es posible que el problema sea la forma en que el sistema digestivo de las personas que tienen SII manejan el gas.
Otra teoría sugiere que la distensión se relaciona con un reflejo disfuncional de los músculos del abdomen, desencadenado por el acto de comer una comida. Se necesita más investigación para validar o descartar esta teoría.
Tratamiento
