La vitamina D cumple múltiples funciones importantes para el sistema inmune. Por ejemplo, actúa para estimular el sistema inmunitario contra diversas infecciones, como la tuberculosis, y puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer, o incluso enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple (aunque, aún se está estudiando).
Además, los estudios sugieren que la vitamina D puede jugar un papel importante en la prevención de diversas enfermedades alérgicas.
¿Cuál es el vínculo entre las alergias y la deficiencia de vitamina D?
Las enfermedades alérgicas de casi todos los tipos, incluidos el asma, la rinitis alérgica, las alergias a los alimentos, el eczema y hasta la anafilaxia se han vuelto mucho más comunes en las últimas décadas. Esto podría explicarse en parte por la hipótesis de la higiene, pero algunos expertos piensan que esto también está relacionado con la deficiencia de vitamina D.
Para respaldar este vínculo, la evidencia científica muestra que la anafilaxis de varios factores desencadenantes (como alimentos, medicinas y picaduras de insectos) ocurre a tasas mucho más altas en áreas con menos exposición al sol (climas del norte).
Además, el asma, el eccema y la atopia se han asociado con bajos niveles de vitamina D, particularmente en personas que tienen mutaciones en sus genes de receptores de vitamina D. Además, la administración de suplementos de vitamina D a mujeres embarazadas redujo significativamente la aparición de asma y otras enfermedades alérgicas en niños pequeños.
Además, la investigación muestra que la vitamina D puede activar ciertas células reguladoras del sistema inmune que previenen la liberación de sustancias químicas que causan y empeoran las enfermedades alérgicas.
Entonces, una deficiencia en vitamina D puede inhibir este mecanismo regulador, lo que puede empeorar la enfermedad alérgica o incluso desencadenar una enfermedad alérgica.
Dicho todo esto, es importante no simplificar demasiado el desarrollo de enfermedades, incluidas las alérgicas, que probablemente sean complejas, y que impliquen tanto los genes como el entorno de una persona.
En cambio, el panorama general aquí es que la deficiencia de vitamina D puede desempeñar un papel en las alergias de una persona, aunque exactamente cuánto, aún deja a los expertos rascándose la cabeza.
¿Por qué existe la deficiencia de vitamina D?
Muchos estudios sugieren que la deficiencia de vitamina D es extremadamente común, no necesariamente en la medida en que la salud ósea se ve afectada (la vitamina D previene enfermedades óseas como el raquitismo y la osteomalacia), pero en la medida en que el sistema inmunitario se ve afectado.
Los motivos de las deficiencias generalizadas de vitamina D en diversas poblaciones no se conocen por completo. Muchos investigadores atribuyen la deficiencia de vitamina D a estilos de vida modernos que incluyen más tiempo en interiores con menos exposición al sol, así como el uso generalizado de bloqueador solar (debido a la preocupación por el cáncer de piel). Recuerde, la vitamina D se produce en la piel con la exposición a la luz solar, por lo que los protectores solares y un estilo de vida interior evitarán la síntesis de vitamina D.
La dieta puede ser otra explicación para la deficiencia. La vitamina D es un nutriente importante, pero se encuentra naturalmente solo en algunos alimentos (por ejemplo, pescado azul, aceite de hígado de bacalao, yemas de huevo). Dicho esto, muchos alimentos están fortificados con vitamina D, incluidos los cereales para el desayuno, la leche y otros productos lácteos.
Aun así, incluso con la fortificación, muchas personas aún no obtienen suficiente vitamina D.
¿Cuánta vitamina D necesitas?
No se sabe exactamente cuánta vitamina D se necesita para una buena función inmune, pero la mayoría de las personas en los países desarrollados obtienen suficiente vitamina D para tener huesos saludables.
Mientras todavía hay debate entre los expertos sobre qué es un nivel deficiente de vitamina D, después de una revisión de la investigación sobre vitamina D, el Instituto de Medicina informó que la gran mayoría de las personas tiene niveles suficientes de vitamina D cuando el nivel 25 (OH) D (esta es una simple prueba de sangre) es mayor o igual a 20 ng / ml. Las personas con mayor riesgo de deficiencia de vitamina D son cuando los niveles son inferiores a 12 ng / ml.
La complementación con vitamina D, sin embargo, en general es compleja, ya que el nivel individual de una persona y la cantidad que puede requerir diariamente para mantener un nivel normal de vitamina D depende de una serie de factores. Estos factores incluyen:
- Color de la piel
- Exposición promedio al sol
- Dieta
- Si una persona tiene algún problema médico (por ejemplo, enfermedad hepática o renal).
Además, es posible que tome una sobredosis de vitamina D, con el principal efecto secundario son los cálculos renales, por lo que es importante hablar con su médico antes de tomar cualquier suplemento de vitamina D. Además, aunque no se recomiendan las camas de bronceado y la exposición excesiva al sol para obtener vitamina D adecuada debido al riesgo de cáncer de piel, es posible que existan pequeñas cantidades de exposición, como 15 minutos al día durante dos o tres días a la semana (como lo sugieren algunos expertos).
