Las clínicas de ETS son proveedores de redes de seguridad. Proporcionan la atención necesaria, a menudo de forma gratuita, en muchas comunidades en los Estados Unidos. (Si necesita ayuda para encontrar uno …) También brindan atención especializada en un área médica donde muchos médicos se sienten incómodos. Es por eso que algunas personas encuentran preocupante que el papel de la clínica de ETS pueda estar cambiando en la era de la reforma de salud.
La Affordable Care Act, también conocida como ObamaCare o la ACA, ha cambiado el papel de la clínica de ETS. Sin embargo, el papel desempeñado por las clínicas de ETS no ha cambiado tanto como muchos podrían esperar. Es cierto que, según la ACA, muchas más personas tienen seguro de salud. También es cierto que las pruebas de ETS y la cobertura de tratamiento son obligatorias para ciertas poblaciones. Desafortunadamente, la cobertura no es obligatoria para todos. Además, hay personas que no usarán su seguro para servicios de ETS, incluso cuando puedan. Es por eso que, sin lugar a dudas, todavía hay un papel para las clínicas de ETS en la atención de la salud sexual.
Por qué los pacientes siguen prefiriendo las clínicas de ETS después de la Ley de atención médica asequible
Varios investigadores han investigado por qué los pacientes continúan visitando las clínicas de ETS, incluso cuando tienen otras opciones de atención. Un gran estudio encontró que había varias razones por las cuales las personas preferían visitar una clínica de ETS. A pesar de que aproximadamente el 60 por ciento de las personas en ese estudio tenían acceso a otro tipo de atención, todavía eligen la clínica de ETS para su cuidado de la salud sexual.
Sus razones incluyen el acceso a las citas el mismo día, la posibilidad de acudir a la consulta, la experiencia del médico y el bajo costo. En otras palabras, las clínicas de ETS se sintieron como un lugar más seguro, conveniente y más accesible para recibir atención.
La mayoría de las personas que acuden a las clínicas de ETS tienden a ser jóvenes, hombres y no blancos.
Alrededor de la mitad no tienen seguro. Muchos son hombres que tienen sexo con hombres. Tal vez, como era de esperar, estos son todos los grupos que a menudo tienen problemas con la atención preventiva tradicional o son reacios a acceder a ella. Para muchos de ellos, la clínica de ETS es un lugar donde la atención de la salud sexual tiene un menor riesgo de juicio. Las clínicas de ETS también son un lugar donde pueden obtener ayuda rápida y fácilmente para las necesidades urgentes e incómodas.
Seguro, privacidad y acceso a la clínica de enfermedades de transmisión sexual
Una de las principales razones por las que las personas eligen ir a una clínica de ETS en lugar de ver a su médico es que perciben estas clínicas como un lugar más confidencial para recibir atención. No necesitan preocuparse de que su médico los juzgue por sus comportamientos sexuales o sus parejas sexuales. Saben que todos los demás en la sala de espera están allí por una razón similar. A menudo pueden permanecer en el anonimato o no identificados, si es necesario. Hay un efecto secundario interesante de este deseo de privacidad cuando se habla de salud sexual. Muchas personas son reacias a usar un seguro de salud en las clínicas de ETS.
Varios estudios han encontrado que solo alrededor de la mitad de las personas con seguro están dispuestas a usar ese seguro en una clínica de ETS. Eso es cierto si tienen que pagar o no una tarifa por su cuidado.
Si bien la razón principal para no querer usar un seguro es generalmente una preocupación sobre la privacidad, las razones específicas varían. Pueden estar preocupados por los registros que se envían a sus hogares. Es posible que no quieran que su compañía de seguros sepa que se están haciendo la prueba. Si tienen un seguro de salud basado en el empleador, pueden estar (inexactamente) preocupados de que sus empleadores tengan acceso a sus registros. Aquellos que reciben cobertura a través de un padre o cónyuge pueden estar preocupados de que esa persona pueda ver sus cuentas.
Sin embargo, las preocupaciones sobre la privacidad no son la única razón por la cual las personas no desean usar un seguro en las clínicas de ETS.
Otra razón por la que las personas pueden preferir no usar su seguro es la preocupación por los costos de su propio bolsillo. Las personas también pueden tener preocupaciones de que si su compañía de seguros sabe acerca de una ETS, esto podría afectar sus primas o el acceso a la atención. Aunque la ley de atención médica asequible prohíbe rechazar la cobertura debido a una condición preexistente, ese riesgo fue una realidad durante muchos años. Desafortunadamente, la eliminación de la protección de las condiciones preexistentes volvió sobre la mesa en los debates de la reforma de salud del Congreso de 2017. A pesar de la aprobación popular generalizada, no hay garantía de que seguirá siendo parte de la ley de salud de los EE. UU.
Cómo la reforma de la atención médica ha cambiado el financiamiento de la clínica STD
Las formas en que la reforma de salud ha ordenado la cobertura del seguro han afectado la forma en que se financia toda la atención médica, incluida la recibida en una clínica de ETS. El dinero utilizado para expandir Medicaid y aumentar las opciones de seguro tenía que venir de algún lado. Parte de esto se desplazó de los fondos que se habían utilizado anteriormente para pagar otros cuidados a los pacientes, como en las clínicas públicas de ETS. Algunas clínicas tienen horas cerradas o reducidas. Otros han instituido una tarifa fija por la atención.
Massachusetts fue el primer estado en exigir cobertura de seguro de salud. Eso les ha dado a los investigadores una oportunidad única para ver cómo eso afectó las clínicas de ETS en el estado. Lo que encontraron se refería a la interacción entre la privacidad y el dinero que afecta tanto a la atención de ETS.
Por un lado, cuando más personas tenían cobertura de seguro, muchos de ellos sí lo usaban. Hubo un cambio en el que una fracción significativa de pacientes comenzó a acudir a su médico de atención primaria para recibir tratamiento. Por otro lado, muchas personas continuaron yendo a la clínica de ETS. Además, incluso una vez que se estableció una tarifa de 75 dólares, la mitad de los pacientes de la clínica optaron por pagarla en lugar de utilizar un seguro. Dadas las altas tasas de cobertura en el estado, es probable que la mayoría de ellos tuviera seguro como una opción. Simplemente eligieron no usarlo.
La necesidad de clínicas de ETS no está desapareciendo
En general, se cree que aumentar la cobertura del seguro mejora el acceso a la atención. Aún así, las preocupaciones de privacidad únicas asociadas con la atención de la salud sexual pueden hacer que sea una excepción a la regla. Indiscutiblemente ha habido un aumento en el uso del seguro para detección, tratamiento y prevención de ETS. Sin embargo, parece que los temores sobre el estigma y la privacidad de las ETS pueden significar que siempre habrá lagunas en las que las personas busquen una atención más confidencial.
Muchas de esas lagunas se llenan mejor con clínicas de ETS financiadas con fondos públicos. La gente puede no querer usar su seguro para hacerse la prueba. Es posible que no quieran visitar a sus médicos para hablar sobre una infección. Pero aún necesitan un lugar al que acudir para su cuidado de la salud sexual.
