Es bien sabido que el sobrepeso u obesidad es un factor de riesgo importante para la enfermedad arterial coronaria (CAD), ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Sin embargo, los investigadores difieren en cuanto a qué método es mejor para cuantificar si un individuo tiene demasiado sobrepeso, es decir, lo suficientemente pesado como para que su peso afecte su riesgo cardiovascular. Las tres medidas más comúnmente utilizadas son el IMC (índice de masa corporal), la circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera.
Pero, ¿es uno mejor que los otros?
El IMC
La medida más comúnmente utilizada para evaluar el riesgo relacionado con el peso es el IMC, la relación entre su peso y el cuadrado de su altura. Un IMC de 25 a 29.9 se considera con sobrepeso, de 30 a 34.9 es obeso y de 35 a más es muy obeso. Las calculadoras de IMC son fáciles de usar (todo lo que necesita es su altura y peso) y están disponibles en línea. (Aquí hay uno del NIH.)
El IMC es útil porque esta medición se ha empleado en numerosos estudios clínicos, por lo que se han realizado muchos análisis con la medida de IMC. De hecho, las definiciones formales de sobrepeso, obeso y muy obeso se basaron en estos estudios de IMC.
Sin embargo, el IMC no siempre es exacto. Sobreestima la grasa corporal en personas con una gran cantidad de masa muscular y tiende a subestimarla en personas mayores (que a menudo pierden masa muscular). Cir Circunferencia de la cintura
La idea de utilizar la circunferencia de la cintura como predictor de riesgo proviene del hecho de que la obesidad abdominal (acumulación de grasa en el vientre) generalmente se considera peor que la acumulación de grasa en otros lugares (como las nalgas o los muslos) .
Esto se debe a que la obesidad abdominal se correlaciona con un mayor riesgo no solo de enfermedad cardiovascular, sino también de síndrome metabólico, hipertensión y diabetes.
Los estudios han demostrado que una circunferencia de la cintura de 40 pulgadas o más (102 cm) en los hombres, y de 35 pulgadas o más (88 cm) en las mujeres, se asocia con un riesgo cardiovascular elevado.
Relación cintura-cadera
La relación cintura-cadera es otra forma de evaluar la obesidad abdominal, y los estudios han confirmado que esta medida se correlaciona significativamente con el riesgo cardiovascular. Para calcular la relación entre la cintura y la cadera, mida las circunferencias de la cintura y la cadera, luego divida la medida de la cintura con la medición de la cadera. En las mujeres, la proporción debe ser de 0.8 o menos, y en los hombres, debe ser de 1.0 o menos. (Esto significa que en las mujeres la cintura debe ser más estrecha que las caderas, y en los hombres, la cintura debe ser más estrecha o igual que las caderas).
La relación cintura-cadera es útil porque en las personas más pequeñas la circunferencia de la cintura puede subestimar el riesgo. Al comparar la circunferencia de la cintura con la circunferencia de la cadera, puede obtener una mejor indicación de la obesidad abdominal.
¿Qué medida es mejor para predecir el riesgo?
No hay una respuesta definitiva a esta pregunta.
BMI es sin duda la medida estándar de la obesidad, ya que es la medida recomendada por el NIH, la American Heart Association, el American College of Cardiology y The Obesity Society. Estas recomendaciones, una vez más, se basan en el gran cuerpo de investigación que ha utilizado el IMC para predecir los resultados cardiovasculares.
Sin embargo, es importante darse cuenta de que, si bien el IMC es bastante bueno para predecir el riesgo general en grandes poblaciones, puede no ser una medida particularmente precisa para un individuo dado.
Además, no tiene específicamente en cuenta el grado de obesidad abdominal que una persona pueda tener.
Varios estudios han demostrado que una medida de la circunferencia abdominal puede ser significativamente más precisa que el IMC para predecir enfermedades del corazón. En particular, mientras que el IMC es un predictor de ataque cardíaco, es un predictor relativamente débil cuando se toman en cuenta otros factores de riesgo (como la diabetes, el tabaquismo, el colesterol, la dieta, la actividad y la hipertensión). Por el contrario, algunos estudios han demostrado que un índice elevado de cintura a cadera es un fuerte predictor de enfermedad cardíaca, incluso después de ajustar las estadísticas para estos otros factores de riesgo.
Conclusión
El sobrepeso es un factor de riesgo importante para enfermedades cardiovasculares y afecciones metabólicas como la diabetes. La cuestión de cuál es la mejor manera de medir si pesamos demasiado es buena, pero en la mayoría de los casos, no es demasiado difícil de descifrar.
Muchos médicos ahora confían en una combinación de medidas para aconsejar a los pacientes sobre su riesgo relacionado con el peso. Si su IMC es de 35 o más, eso es prácticamente todo lo que necesita saber. Y si su IMC es de 30 a 35, a menos que sea culturista u otro tipo de atleta musculoso, es casi seguro que está demasiado gordo. Pero si está en la categoría de sobrepeso, conocer la circunferencia de su cintura o su relación cintura-cadera puede indicarle algo importante, ya que la obesidad abdominal es mala para usted, incluso si su peso general no es exageradamente alto.
Otra ventaja de la proporción entre la cintura y la cadera es que puede evaluarlo usted mismo, sin medir nada formalmente, en la privacidad de su propio hogar. Solo quítate las gafas y mírate en el espejo, de frente y de perfil. Si su cintura en cualquier dimensión es más grande que sus caderas, está atrapado, y su sobrepeso está contribuyendo a su riesgo cardiovascular general. Para reducir su riesgo, su peso es algo que tendrá que abordar.
Fuentes:
