Aunque la mayoría de los hombres se someten a algún tipo de tratamiento para su cáncer de próstata, algunos hombres hoy en día eligen no recibir tratamiento para su cáncer de próstata. En cambio, pueden elegir que sus médicos supervisen su cáncer, especialmente si se espera que crezca lentamente en función de los resultados de la biopsia, confinado a la próstata, sin causar ningún síntoma y / o pequeño. Esto se llama vigilancia activa, lo que significa que los médicos iniciarán el tratamiento del cáncer solo si el cáncer comienza a crecer.
Otros no eligen ningún tratamiento para el cáncer debido a una corta esperanza de vida u otros problemas médicos graves. Es posible que sientan que los riesgos o efectos secundarios del tratamiento del cáncer (como la cirugía y la radiación) superan a sus posibles beneficios. Esta opción es ciertamente correcta y razonable en las circunstancias correctas, lo que requiere una discusión cuidadosa y atenta con su médico y su familia.
¿Qué sucede si al final no se trata el cáncer de próstata?
Los médicos a veces hablarán sobre la historia natural de una enfermedad en particular o una progresión típica si no se trata de manera indefinida. Con respecto al cáncer de próstata, la mayoría de los casos de la enfermedad se descubren mientras el cáncer todavía está confinado a la próstata. Esto se llama enfermedad local o enfermedad localizada.
La enfermedad es más fácil de tratar mientras está confinada a la próstata. En esta etapa, es más probable que la cirugía y la radiación sean curativas y eliminen por completo o eliminen las células cancerosas que estén presentes.
Sin tratamiento, sin embargo, el cáncer de próstata puede proceder en una serie de caminos diferentes.
¿Dónde se propaga el cáncer de próstata?
La mayoría de los casos de cáncer de próstata diagnosticado, sin embargo, si no se tratan, crecerán y posiblemente se diseminen fuera de la próstata a los tejidos locales o distantemente a otros sitios en el cuerpo.
Los primeros sitios de propagación suelen ser los tejidos cercanos. El cáncer puede diseminarse por los vasos sanguíneos, los canales linfáticos o los nervios que entran y salen de la próstata, o el cáncer podría erosionarse directamente a través de la cápsula que rodea la próstata. Las vesículas seminales son un sitio de diseminación temprana particularmente común. Una diseminación local más extensa puede ocurrir cuando el cáncer invade la vejiga o el recto cercano.
Un mayor avance del cáncer puede ocurrir cuando las células cancerosas ingresan a los vasos sanguíneos y canales linfáticos. Una vez que el cáncer ha ingresado en estos vasos, las células de cáncer de próstata pueden germinar en prácticamente cualquier otra parte del cuerpo. Se sabe que el cáncer de próstata tiene una afinidad particular por diseminarse o hacer metástasis en los huesos, especialmente en la parte inferior de la columna vertebral, la pelvis y el fémur. Otros órganos como el hígado, el cerebro o los pulmones también pueden ser los sitios de propagación, pero estos son mucho más raros.
Una vez que el cáncer se ha diseminado lejos de la próstata, se vuelve mucho más difícil tratarlo y curarlo de manera efectiva. La quimioterapia y la terapia hormonal se convierten en las opciones más factibles porque tratan el cáncer en todo el cuerpo.
Es importante saber (y es bastante conocido) que, a veces, incluso cuando no se trata, el cáncer de próstata simplemente no continúa creciendo o solo crece a un ritmo extremadamente lento.
De hecho, algunos estudios han demostrado que el cáncer de próstata está presente en la mayoría de los hombres mayores en el momento de su muerte, incluso si no habían sido diagnosticados. Esto sugiere que muchos hombres mayores tienen cáncer de próstata que es pequeño y de crecimiento lento, pero la enfermedad les causa pocos síntomas y no los lleva a la muerte.
