Cuando tiene el síndrome del intestino irritable o IBS, sus síntomas digestivos pueden abarcar desde la diarrea hasta el estreñimiento, y probablemente también incluyen hinchazón, gases y dolor abdominal.
Si está familiarizado con los síntomas de la enfermedad celíaca y los síntomas de la sensibilidad al gluten no celíaca, esa lista probablemente se vea muy familiar … Así que no es sorprendente que sea difícil distinguir entre las tres condiciones.
De hecho, múltiples estudios han demostrado que muchos casos de síndrome de intestino irritable diagnosticado son en realidad una enfermedad celíaca disfrazada. Además, algunas personas a quienes se les ha dicho que tienen SII encuentran alivio cuando eliminan los granos de gluten de sus dietas, a pesar de que dieron negativo para la enfermedad celíaca.
Entonces, ¿cuál es: enfermedad celíaca, sensibilidad al gluten o SII?
La enfermedad celíaca afecta el intestino delgado, el SII afecta el colon
Se cree que el síndrome del intestino irritable afecta hasta al 15% de la población. Las personas con SII pueden tener diarrea urgente, estreñimiento o una combinación de ambos, además de otros síntomas gastrointestinales, como gases e hinchazón.
IBS principalmente involucra su intestino grueso, también conocido como su colon. A medida que los alimentos pasan, su colon se vuelve irritable (de ahí el nombre de la condición) y actúa. No hay causa conocida de IBS ni cura, aunque puede tratarla con medicamentos recetados o de venta libre, junto con cambios en el estilo de vida.
A pesar de que puede causar síntomas desagradables y en ocasiones francamente desagradables, el síndrome del intestino irritable no causa ningún daño en el tracto intestinal. Se lo conoce como un desorden funcional, en el cual su sistema digestivo funciona mal pero en realidad no está dañado.
A diferencia de la enfermedad celíaca, no hay pruebas para el SII
Los médicos no evalúan el SII; en cambio, primero descartan otros trastornos y luego consideran si los síntomas del SII cumplen con los criterios para la afección.
Y ahí es donde pueden aparecer diagnósticos equivocados. Si su médico no está actualizado en la última investigación sobre la enfermedad celíaca, por ejemplo, si cree erróneamente que las personas con enfermedad celíaca no pueden tener sobrepeso o estreñimiento como su principal digestivo síntoma — entonces es posible que no considere pedir pruebas de enfermedad celíaca antes de diagnosticarte IBS.
Tristemente, este es un problema muy común. Los investigadores que han probado los pacientes con SII para la enfermedad celíaca han encontrado que entre el 4% y el 10% de los pacientes con SII en realidad tienen celíaca, lo que significa que una dieta libre de gluten debería ayudar a mejorar o eliminar sus síntomas del SII.
La sensibilidad al gluten o al trigo puede desempeñar un papel en el SCI
También es posible que algunos pacientes con SII que se han sometido a pruebas de enfermedad celíaca y que resultaron negativos puedan beneficiarse de la dieta libre de gluten. Los estudios han encontrado que un subconjunto de personas con SII, pero sin enfermedad celíaca, padecen sensibilidad al gluten no celíaca y ven que sus síntomas de SII mejoran o desaparecen cuando comen sin gluten.
En un estudio, los investigadores tomaron 34 pacientes con SII cuyos síntomas de SII estaban controlados con la dieta libre de gluten y asignaron a 19 de ellos para comer gluten (dos rebanadas de pan y un panecillo) todos los días durante seis semanas.
Los otros 15 comieron pan y magdalenas sin gluten. Después de una semana, los pacientes con SII que consumían gluten informaron significativamente más dolor, hinchazón, cansancio, estreñimiento y diarrea que el grupo control, lo que indica que los síntomas en este grupo de pacientes con SII se debieron, al menos en parte, al gluten.
Otro estudio realizó pruebas genéticas de la enfermedad celíaca y una prueba de sangre celíaca particular en personas con SII cuyo síntoma principal fue diarrea y luego les hizo seguir la dieta sin gluten durante seis meses. Un total de 60% de aquellos pacientes con SII que fueron positivos para un gen de enfermedad celíaca y en la prueba de sangre, más 12% de aquellos que no portaban el gen y que obtuvieron resultados negativos en la prueba de sangre, encontraron que sus síntomas de SII mejoraron o resuelto por completo en la dieta libre de gluten.
¿Podría el problema ser algo más en el trigo?
Es posible. Las investigaciones muestran que alrededor de las tres cuartas partes de las personas diagnosticadas con IBS ven un alivio de sus síntomas en lo que se conoce como la dieta baja en FODMAP. Esta dieta se centra en la eliminación de alimentos con ciertos carbohidratos complejos, ya que estos alimentos se fermentan en el intestino grueso, lo que puede causar hinchazón, dolor y otros síntomas del tipo de SCI.
Ahora, los granos de gluten trigo, cebada y centeno contienen un tipo de FODMAP llamado fructanos. El trigo, especialmente, generalmente está prohibido en la dieta baja en FODMAP, aunque algunos expertos en la dieta dicen que puedes comerlo en pequeñas cantidades.
Es probable que algunos de los que creen que son sensibles al gluten en realidad estén reaccionando a los FODMAP en sus alimentos: un estudio reciente llegó a esta conclusión. Sin embargo, otros estudios han indicado que algunas personas que creen que son sensibles al gluten sí reaccionan al gluten puro. Y se especula que otros componentes del trigo y otros granos de gluten podrían desempeñar un papel tanto en la enfermedad celíaca como en la sensibilidad al gluten.
Hay muchas investigaciones por hacer antes de aprender las respuestas a estas preguntas.
Hágase la prueba del celiaco o pruebe la dieta libre de gluten
Si le diagnosticaron síndrome del intestino irritable pero no le hicieron la prueba de la enfermedad celíaca, debe hablar con su médico para solicitar los análisis de sangre de la enfermedad celíaca.
Si le hicieron la prueba, pero resultó negativo para la celiaquía, es posible que desee considerar una prueba de la dieta libre de gluten de todos modos. Actualmente, no existen pruebas médicas aceptadas para diagnosticar la sensibilidad al gluten, por lo que la única manera de determinar si la tiene es eliminar el gluten de su dieta y ver si sus síntomas desaparecen.
También puede probar una dieta baja en FODMAP para ver si eso ayuda a sus síntomas. Muchas recetas bajas en FODMAP también son sin gluten, por lo que es bastante fácil seguir ambas dietas al mismo tiempo.
Por supuesto, es posible tener tanto SII como enfermedad celíaca, y muchas personas con enfermedad celíaca encuentran que todavía tienen problemas digestivos intermitentes. En muchos casos (pero no en todos), puede rastrear esos problemas digestivos a la contaminación cruzada del gluten. Pero si continúa teniendo problemas incluso después de eliminar todo el posible gluten oculto de su dieta, es posible que desee hablar con su médico sobre las mejores formas de administrar su SII.
