Glándulas sebáceas y causas del acné

Glándulas sebáceas y causas del acné

Las glándulas sebáceas son parte de la unidad pilosebácea que contiene el folículo piloso, el tallo del pelo y los músculos erectores pili responsables de la piel de gallina. Las unidades pilosebáceas se encuentran en todas partes del cuerpo, excepto el labio inferior, las palmas de las manos y las plantas y plantas de los pies. Las concentraciones más altas (y los lugares en que se ve el acné con mayor frecuencia) son en la cara, el cuero cabelludo, la parte superior del cuello y el tórax.

Las glándulas sebáceas producen sebo, una sustancia aceitosa compuesta de triglicéridos, cera, escualeno y ácidos grasos libres. El sebo mantiene la piel y el cabello hidratados y actúa como una barrera de impermeabilización para evitar que se vuelvan secos y quebradizos. También desempeña una función importante al inhibir el crecimiento de microorganismos en la piel.

La asociación entre el sebo y el acné

Aunque las glándulas sebáceas suelen producir la cantidad ideal de sebo para mantener la piel y el cabello hidratados, a veces no funcionan bien como se esperaba.

A modo de ejemplo, la producción de sebo tiende a disminuir a los 20 años de edad. Debido a que las glándulas son menos capaces de producir suficiente sebo de forma regular, la piel puede volverse seca y perder elasticidad. Esta es una de las razones por las cuales la textura de la piel cambia a medida que envejece.

Por el contrario, los cambios hormonales que ocurren durante la pubertad hacen que las glándulas sebáceas se agranden y produzcan más sebo.

Esta sobreproducción, combinada con el desprendimiento de células muertas de la piel, puede obstruir los poros del folículo y producir piel grasa, conocida como seborrea. El acné puede desarrollarse cuando el sebo queda atrapado dentro de estos poros, lo que lleva al brote muy común de espinillas adolescentes.

El sebo también puede hacer que el cabello parezca grasoso si no se ha lavado durante varios días.

Los párpados, mientras tanto, tienen su propio tipo de glándulas sebáceas (llamadas glándulas de Meibomio) que secretan un tipo particular de sebo en lágrimas. Cuando las lágrimas se acumulan, producen una secreción de mucosa que puede formar costra, lo que provoca la descarga dura que a menudo encontramos en las comisuras de los ojos después del sueño.

Cómo se desarrolla el acné

Sus poros son máquinas autolimpiantes. Hacen un gran trabajo limpiando constantemente la suciedad, el aceite y las células muertas de la piel. Pero cuando este proceso no funciona como debería, toda esa suciedad puede quedar atrapada.

El sebo proporciona humedad a la piel y al cabello moviéndose hacia arriba por el tallo del cabello y fuera de la abertura del folículo piloso. Sin embargo, hay momentos en que el sebo puede actuar como pegamento al adherirse a las células muertas de la piel en la superficie de la piel. En conjunto, esta masa de piel y sebo bloquea eficazmente la apertura del folículo piloso, incluso cuando las glándulas sebáceas siguen bombeando sebo.

A medida que las bacterias comienzan a prosperar en el poro, el sistema inmune responde formando un grano lleno de pus (una combinación de sebo, células muertas de la piel y glóbulos blancos muertos) alrededor del sitio de la infección. Una espinilla gradualmente se volverá roja e inflamada cuando las células inmunes ataquen y maten a la bacteria, lo que lleva a la curación final del folículo y el tejido circundante.

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