¿Cuáles son la flora vaginal?
La flora vaginal son las bacterias que viven dentro de la vagina. La flora vaginal normal está dominada por varias especies de lactobacillus. Los lactobacilos ayudan a mantener la vagina saludable al producir ácido láctico, peróxido de hidrógeno y otras sustancias que inhiben el crecimiento de la levadura y otros organismos no deseados. Mantienen la vagina a un pH saludable de alrededor de 4.
Este ambiente levemente ácido ayuda a proteger contra la infección. Lo mismo hacen las otras sustancias que producen.
¿Por qué es importante una flora vaginal saludable?
Un sello distintivo de la vaginosis bacteriana (BV) es la alteración de esta flora vaginal normal y la pérdida de lactobacilos. Esto no solo puede ser desagradable en sí mismo. También puede dejar a una mujer más susceptible al VIH y otras infecciones de transmisión sexual. La vaginosis bacteriana en realidad es causada por un crecimiento excesivo de bacterias que normalmente existen a niveles bajos en la vagina. Cuando se rompe la población de lactobacillus, estas bacterias toman el control.
Las bacterias asociadas con BV producen varias aminas volátiles. Ellos son los que causan el olor distintivo asociado con BV. Este olor tiende a estar más presente después del sexo, particularmente las relaciones sexuales sin protección. Esto se debe a que las aminas se vuelven más olorosas a un pH más alto asociado con el semen. Sin embargo, a pesar de la asociación, BV no es causada por esperma.
De hecho, la mayor evidencia de transmisión sexual de la vaginosis bacteriana es en las lesbianas. No está claro si BV puede transmitirse durante el coito vaginal.
¿Cómo puede restaurarse la flora vaginal saludable?
Una de las dificultades para tratar la BV y las afecciones relacionadas, como las infecciones por hongos, es descubrir cómo restaurar la flora vaginal normal.
Algunas veces las poblaciones bacterianas vuelven a las proporciones normales después del tratamiento. Otras veces no lo hacen. Con el fin de ayudar a restaurar una flora dominada por lactobacillus, varios investigadores están estudiando las píldoras probióticas y los supositorios. Estos tratamientos contendrían especies de lactobacillus. La esperanza es que esas bacterias crezcan y recolonicen la vagina. Hasta la fecha, los resultados han sido algo positivos, si son preliminares. Aún así, si se confirman, los probióticos pueden ser una nueva forma de mejorar la salud vaginal y restaurar una flora vaginal saludable.
