Varias pruebas no invasivas son útiles en la evaluación de la enfermedad arterial coronaria (CAD). Entre los más útiles se encuentran las exploraciones cardíacas realizadas con talio o Cardiolyte.
Talio-201 y tecnecio-99m sestamibi (Cardiolyte) son dos sustancias radiactivas utilizadas en las pruebas, llamadas estudios de perfusión nuclear, que buscan bloqueos en las arterias coronarias.
Al inyectar talio o Cardiolyte en el torrente sanguíneo, generalmente durante una prueba de esfuerzo cardíaco, se puede hacer una imagen del corazón que muestra qué tan bien fluye la sangre a las diversas partes del músculo cardíaco. Si una arteria coronaria está parcial o completamente bloqueada debido a CAD, el músculo que es suministrado por la arteria enferma aparecerá en la imagen como una mancha oscura, un área de flujo sanguíneo reducido o ausente.
¿Qué son el Talio y el Sestamibi?
El talio y la cardiolita son sustancias radiactivas que se han usado durante muchos años en estudios de imágenes cardíacas. Cuando se inyectan en el torrente sanguíneo, estas sustancias se unen a ciertos tipos de células, incluidas las células del músculo cardíaco. Una cámara de imagen especial que detecta la radioactividad se puede utilizar para hacer una imagen del músculo cardíaco que ha reunido el talio o Cardiolyte.
Sin embargo, el talio y Cardiolyte se adhieren solo a las partes del músculo cardíaco que tienen un buen flujo sanguíneo.
Si una de las arterias coronarias está bloqueada o parcialmente bloqueada, relativamente poca radioactividad alcanza el músculo suministrado por esa arteria bloqueada.
¿Cómo se realizan los estudios de perfusión nuclear?
Durante una prueba de esfuerzo, se inyecta talio o cardiolita en una vena en el punto de máximo ejercicio.
La sustancia radiactiva luego se distribuye por todo el músculo cardíaco, en proporción al flujo sanguíneo que recibe ese músculo. El músculo cardíaco que recibe flujo sanguíneo normal acumula una mayor cantidad de talio / cardiolita que el músculo cardíaco que está obstruido por una placa aterosclerótica.
Las pruebas de Talio / Cardiolito también se pueden usar en pacientes que necesitan pruebas de estrés pero que no pueden hacer ejercicio. En estos casos, se inyecta adenosina en una vena para simular ejercicio. (La adenosina hace que el flujo sanguíneo se redistribuya en el músculo cardíaco de manera similar al ejercicio; es probable que las áreas con un bloqueo parcial reciban un flujo sanguíneo relativamente bajo durante unos minutos después de una inyección de adenosina.)
Entonces se mostrará una imagen del corazón hecho por una cámara que puede ver la radioactividad emitida por talio / Cardiolite. A partir de estas imágenes, cualquier porción del corazón que no recibe flujo sanguíneo normal (debido a obstrucción en las arterias coronarias) se puede identificar como manchas oscuras.
¿Para qué sirven los estudios de perfusión nuclear?
El uso de imágenes de perfusión con talio o cardiolita aumenta en gran medida la precisión de la prueba de esfuerzo en el diagnóstico de CAD obstructiva. Una prueba normal de talio / cardiolita es una excelente indicación de que no hay obstrucciones significativas en las arterias coronarias.
Por otro lado, es muy probable que los pacientes con exploraciones de perfusión anormales tengan bloqueos significativos.
Los estudios de perfusión nuclear se utilizan en tres circunstancias generales. En primer lugar, son útiles en pacientes con sospecha de angina estable debido a obstrucciones fijas en las arterias coronarias.
En segundo lugar, estos estudios se usan en pacientes que han recibido tratamiento médico (es decir, no invasivo) para angina inestable o infarto de miocardio sin segmento ST (NSTEMI) y que parecen haberse estabilizado. Si sus pruebas de talio / cardolita no muestran bloqueos residuales significativos, es relativamente seguro continuar con terapia médica solo.
De lo contrario, deben considerarse para angioplastia y colocación de stent, o para cirugía de derivación.
En tercer lugar, estos estudios se utilizan para evaluar la viabilidad del músculo cardíaco más allá de un bloqueo severo en una arteria coronaria. Si el músculo cardíaco se ilumina en cierta medida con talio / cardolito, entonces sigue siendo parcialmente viable, y se puede esperar que la colocación de un stent o eludir la arteria mejore la función del corazón. De lo contrario, no se esperaría que un procedimiento de revascularización brinde muchos beneficios.
¿Cuáles son los riesgos de los escaneos de perfusión nuclear?
Estos estudios no invasivos son bastante seguros. Su único inconveniente es que se usa una pequeña cantidad de radiación. Se considera que el nivel de radiación que recibe el paciente solo produce un riesgo muy pequeño de daño, y para los pacientes seleccionados adecuadamente, el potencial de beneficio supera con creces este pequeño riesgo.
