¿Cuán importantes son los análisis de sangre para diagnosticar la artritis? ¿Qué análisis de sangre comúnmente se ordenan y qué información proporcionan sobre un paciente individual?
Además, cuando un paciente tiene resultados negativos en los análisis de sangre para los indicadores habituales de artritis, pero tienen síntomas clínicos como dolor, enrojecimiento, calor, hinchazón y rigidez en las articulaciones, ¿los laboratorios negativos impiden el diagnóstico de artritis?
Análisis de sangre usados
Los reumatólogos (médicos que se especializan en artritis y afecciones relacionadas) generalmente solicitan análisis de sangre para ayudar a confirmar o excluir un diagnóstico clínico. Por ejemplo, considere a un paciente que tiene una historia de 3 meses de rigidez matutina prolongada asociada con dolor e hinchazón de las muñecas o la mano. En este paciente, se pueden solicitar los siguientes análisis de sangre para ayudar a confirmar un diagnóstico de artritis reumatoide:
- Factor reumatoide
- Anticuerpo peptídico citrulinado cíclico sed Tasa de sedimentación globular
- Proteína C reactiva
- La presencia de un factor reumatoide positivo o anticuerpo CCP en este paciente ayudaría a confirmar un diagnóstico de artritis reumatoide. Por otro lado, hasta el 30% de los pacientes con artritis reumatoide pueden no tener estos anticuerpos, especialmente al principio de su enfermedad. Además, la presencia del factor reumatoide, especialmente a un nivel bajo, no es poco común en pacientes que no tienen y nunca desarrollarán artritis reumatoide.
Es más probable que el anticuerpo anti-CCP se asocie con la artritis reumatoide, por lo que si un paciente tiene un nivel alto, es más probable que el paciente sin manifestaciones típicas de artritis reumatoide desarrolle la enfermedad.
Los otros dos análisis de sangre mencionados son la velocidad de sedimentación y CRP. Estos análisis de sangre miden la inflamación y generalmente son elevados en pacientes con artritis reumatoide activa.
Los niveles normales no descartan la artritis reumatoide, pero esos pacientes tienen menos probabilidades de desarrollar daño en las articulaciones en comparación con los pacientes con altos niveles de inflamación. Eso es especialmente cierto en un CRP elevado.
Una prueba de anticuerpos antinucleares (ANA) es importante en nuestro paciente de ejemplo para evaluar el lupus eritematoso sistémico (LES). Si bien los niveles bajos de ANA son comunes en la artritis reumatoide, los niveles elevados de ANA en el paciente del ejemplo sugieren un posible lupus, especialmente si el factor anti-CCP y el factor reumatoide son negativos.
En visitas posteriores, si el factor reumatoide o anti-CCP son positivos, generalmente no se vuelven a ordenar. Sin embargo, la frecuencia de sedimentación y la PCR se ordenan con frecuencia, ya que pueden ayudar a confirmar (además del historial y el examen del paciente) si la artritis está activa o en remisión.
