El sistema eléctrico cardíaco es importante porque controla el ritmo cardíaco y porque las anomalías en el sistema eléctrico son responsables de la mayoría de las arritmias cardíacas. Un estudio de electrofisiología (estudio EP) es una prueba especial de cateterización en la que se insertan catéteres de electrodo (cables flexibles aislados con puntas de electrodo de metal) en el corazón para estudiar el sistema eléctrico cardíaco.
¿Cómo se realiza un estudio EP?
Si su médico lo ha derivado a un estudio EP, lo llevarán al laboratorio de electrofisiología (un laboratorio especializado de cateterización) y se acostará en una mesa de exploración. Se le administrará anestesia local, y posiblemente un sedante suave, y luego se insertarán catéteres de electrodos en uno o más vasos sanguíneos. (Los catéteres se insertan a través de una pequeña incisión o mediante una aguja, generalmente en el brazo, la ingle o el cuello. En la mayoría de los casos se usan dos o tres catéteres y pueden insertarse desde más de un sitio). Uso de fluoroscopia (similar a una radiografía), los catéteres se hacen avanzar a través de los vasos sanguíneos y se colocan en áreas específicas dentro del corazón.
Una vez que están posicionados apropiadamente, los catéteres de los electrodos se utilizan para realizar dos tareas principales: registrar las señales eléctricas generadas por el corazón y estimar el ritmo cardíaco. (La estimulación se logra mediante el envío de pequeñas señales eléctricas a través del catéter del electrodo). Al registrar y estimar el ritmo desde ubicaciones estratégicas dentro del corazón, la mayoría de los tipos de arritmias cardíacas se pueden estudiar completamente.
Una vez que se completa el procedimiento, se retiran los catéteres. El sangrado se controla al ejercer presión sobre el sitio de cateterización durante 30 a 60 minutos.
¿Qué tipo de arritmias puede evaluar un estudio EP?
Un estudio EP puede ayudar a evaluar tanto las bradicardias (arritmias cardíacas lentas) como las taquicardias (arritmias cardíacas rápidas).
Si un estudio EP revela una propensión significativa a la bradicardia, se puede requerir un marcapasos permanente.
Las taquicardias se evalúan mediante el uso de técnicas de estimulación programadas para inducir (es decir, iniciar) la taquicardia. Si se pueden inducir taquicardias durante el estudio EP, entonces mediante el estudio de las señales eléctricas registradas desde los catéteres de los electrodos, generalmente se puede identificar la causa precisa de la taquicardia. Una vez que esto se logra, la terapia apropiada para la taquicardia generalmente se vuelve clara.
¿Cómo un estudio de EP ayuda al tratamiento directo de las arritmias?
Hay algunas maneras en que un estudio EP puede ayudarlo a usted y a su médico a tomar decisiones sobre el tratamiento. Las opciones de tratamiento que pueden considerarse en función de los resultados de un estudio EP incluyen:
- Inserción de un marcapasos: si el estudio EP confirma la presencia de bradicardia significativa, a menudo se puede insertar un marcapasos permanente inmediatamente, durante el mismo procedimiento.
- Ablación: si se encuentran taquicardia supraventricular (TSV) y algunas formas de taquicardia ventricular (TV), la ablación por radiofrecuencia suele ser el tratamiento de elección. El procedimiento de ablación generalmente se lleva a cabo durante el mismo procedimiento, inmediatamente después del estudio EP. Puede leer más sobre la terapia de ablación en línea. Def Desfibriladores implantables: si se identifican formas rápidas de TV y / o fibrilación ventricular (FV) durante el estudio EP, lo más habitual es que un desfibrilador implantable sea el tratamiento de elección. Este dispositivo ahora se puede insertar a menudo en el laboratorio EP, inmediatamente después del estudio EP. En años anteriores, el estudio EP se utilizó para identificar el mejor fármaco antiarrítmico para pacientes con TV o FV, pero hoy se sabe que ningún fármaco antiarrítmico es tan eficaz como el desfibrilador implantable para prevenir la muerte súbita de estos pacientes. Arritmias.
- ¿Cuáles son los riesgos de tener un estudio EP?
Los riesgos potenciales de tener un estudio EP son similares a los de tener un cateterismo cardíaco.
Estos procedimientos son relativamente seguros, pero debido a que son procedimientos invasivos que involucran al corazón, son posibles varias complicaciones. No debe tener un estudio EP a menos que haya una probabilidad razonable de que la información obtenida del procedimiento sea de beneficio significativo.
Las complicaciones menores incluyen sangrado menor en el sitio de inserción del catéter, alteraciones temporales del ritmo cardíaco causadas por el catéter que irrita el músculo cardíaco y cambios temporales en la presión arterial.
Complicaciones más significativas incluyen perforación de la pared del corazón (que causa una condición que pone en riesgo la vida llamada taponamiento cardíaco), hemorragia extensa o (debido a que se inducen arritmias potencialmente letales) paro cardíaco. El riesgo de morir durante un estudio EP es menos de 1 de cada 1,000.
