El vínculo entre los triglicéridos y la salud del corazón

Los triglicéridos son la forma más común de grasa en el cuerpo. De hecho, casi todo el exceso de calorías que consume, ya sea que las consuma al comer grasas o comer carbohidratos, se convierten en triglicéridos y se almacenan en sus tejidos grasos.

La relación entre los niveles sanguíneos de triglicéridos y el riesgo de enfermedad cardíaca ha sido menos obvia que para los niveles sanguíneos de colesterol.

Sin embargo, los estudios han establecido que existe una clara asociación entre los niveles elevados de triglicéridos y el riesgo cardiovascular elevado.

Por qué los niveles altos de triglicéridos aumentan el riesgo cardiovascular

Un nivel elevado de triglicéridos en la sangre (una afección denominada hipertrigliceridemia) se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, en particular, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, tanto en hombres como en mujeres. Además, las personas con enfermedad arterial coronaria (EAC) y triglicéridos elevados tienen un mayor riesgo de muerte prematura que las personas con CAD y niveles normales de triglicéridos.

Los altos niveles de triglicéridos, además, están fuertemente asociados con otras anomalías significativas de los lípidos, que incluyen niveles bajos de colesterol HDL, partículas pequeñas y densas de LDL y resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina, a su vez, está asociada con la hipertensión y la obesidad. Por lo tanto, los niveles altos de triglicéridos se observan con mayor frecuencia en personas que tienen un perfil metabólico de alto riesgo.

En estas personas, una alta incidencia de enfermedad cardiovascular no es sorprendente.

Clasificación de niveles sanguíneos de triglicéridos

Los niveles sanguíneos de triglicéridos se clasifican de la siguiente manera:

  • Deseable: niveles de triglicéridos inferiores a 150 mg / dL
  • Límite máximo: niveles de triglicéridos entre 150 y 199 mg / dL
  • Alto: niveles de triglicéridos entre 200 y 499 mg / dL
  • Muy alto: niveles de triglicéridos a 500 mg / dL o más

En general, cuanto mayor sea su nivel de triglicéridos, mayor será su riesgo cardiovascular. Además, los niveles de triglicéridos en el rango muy alto pueden causar pancreatitis, una inflamación dolorosa y potencialmente peligrosa del páncreas.

Causas

Los niveles elevados de triglicéridos se observan con mayor frecuencia en personas con sobrepeso y sedentarios, y que tienen una tendencia a la resistencia a la insulina o la diabetes tipo 2 manifiesta.

Otras afecciones asociadas con altos niveles de triglicéridos incluyen:

  • Hipotiroidismo
  • Condiciones del riñón, especialmente síndrome nefrótico
  • Embarazo
  • Medicamentos, incluido el reemplazo de estrógeno, tamoxifeno y algunos betabloqueantes

Además, se han identificado varias afecciones genéticas que se caracterizan por niveles elevados de triglicéridos niveles de sangre. Estos incluyen quilomicronemia, hipertrigliceridemia familiar, disbetalipoproteinemia familiar e hiperlipidemia familiar combinada.

Cada uno de estos trastornos genéticos se caracteriza por anomalías en las lipoproteínas que transportan triglicéridos en la sangre. Las personas con elevaciones genéticamente mediadas de los niveles de triglicéridos pueden sufrir las consecuencias de la hipertrigliceridemia (pancreatitis o enfermedad cardiovascular) incluso si no tienen sobrepeso o son sedentarios.

Tratamiento

Las recomendaciones para tratar la hipertrigliceridemia no son tan definitivas como las recomendaciones para tratar el colesterol. Entonces, si tiene niveles altos de triglicéridos, deberá analizar las opciones de tratamiento con su médico.

La falta de recomendaciones definitivas de tratamiento se debe al hecho de que, aunque los niveles elevados de triglicéridos se han asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, falta evidencia de que se pueda reducir el riesgo específicamente mediante la reducción agresiva de los niveles de triglicéridos. Esto, a su vez, está relacionado con el hecho de que la mayoría de las personas con hipertrigliceridemia también tienen otros factores de riesgo, y todos los factores de riesgo se tratan al mismo tiempo.

Es casi imposible decir qué parte de la mejora en los resultados se relaciona específicamente con niveles más bajos de triglicéridos.

Si bien no existen directivas de tratamiento firmes, existen algunas pautas generales para tratar la hipertrigliceridemia:

  • Para los niveles de triglicéridos en elintervalo límite alto, se recomienda la modificación del estilo de vida, incluida la dieta (evitando grasas saturadas y grasas trans, comiendo muchas frutas y verduras) y evitar el alcohol), perder peso, hacer ejercicio, dejar de fumar, controlar el nivel de azúcar en la sangre y controlar la presión arterial.
  • Para los niveles de triglicéridos en elrango alto, se recomiendan las mismas modificaciones en el estilo de vida, junto con una reducción en los niveles de colesterol LDL, según las últimas recomendaciones para el tratamiento del colesterol LDL.
  • Para los niveles de triglicéridos en elrango muy alto, el objetivo principal es prevenir la pancreatitis reduciendo los niveles de triglicéridos por debajo de 500 mg / dL (generalmente con un fármaco fibrato o niacina), luego de forma secundaria para reducir el colesterol LDL según la últimas recomendaciones para tratar el colesterol LDL.

Una palabra de Verywell

Los niveles elevados de triglicéridos están asociados con un alto riesgo cardiovascular, y los niveles extremadamente altos de triglicéridos pueden causar pancreatitis.

En la mayoría de las personas, los triglicéridos altos ocurren en un entorno de múltiples factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Por lo tanto, si tiene niveles altos de triglicéridos, es probable que sus factores de riesgo cardíaco presenten un entorno rico en objetivos y que tenga mucho trabajo por hacer para reducir su riesgo. Usted y su médico deben trabajar juntos para diseñar una estrategia personalizada de reducción de riesgos que sea adecuada para usted.

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