La mayoría de las personas asume que si tienen dolor de rodilla es debido a un problema con la articulación de la rodilla. ¡Este no es siempre el caso! Si bien la incomodidad puede deberse a una afección de la rodilla, también puede ser el resultado de una protrusión del disco o un nervio pellizcado en la parte inferior de la espalda. Trabajar con un fisioterapeuta puede ayudar a determinar si ese es el caso.
Cómo su columna vertebral puede causar dolor en la rodilla
Los nervios que transmiten la sensación de dolor a las piernas y los pies se encuentran en la región inferior de la espalda.
Ocasionalmente, con la edad o las lesiones, los discos entre las vértebras pueden sobresalir y presionar estos nervios. Cuando esto ocurre, el nervio se irrita y envía señales de dolor. La ubicación del dolor depende de qué disco sobresalga. La gravedad del dolor depende de qué parte del disco esté presionando el nervio.
Los nervios que envían fibras a la rodilla se encuentran en los niveles vertebrales lumbares segundo, tercero y cuarto en la zona inferior de la espalda. Si algo como un disco o una articulación artrítica se comprime en los nervios en estos lugares, el dolor puede sentirse en la región de la rodilla. Esta condición puede ser diagnosticada por su médico con una historia completa y un examen físico.
Si el nervio que viaja al muslo y la rodilla está irritado o pellizcado, es posible que sienta una gran cantidad de síntomas. Estos pueden incluir:
- Dolor en la parte delantera del muslo
- Dolor en la rodilla
- Adormecimiento u hormigueo en el muslo
- Debilidad en la cadera o el músculo cuádriceps.
Si tiene alguno de estos síntomas, debe consultar con su médico para ver si su dolor realmente proviene de su columna vertebral o su rodilla. Su cadera también puede ser la culpable aquí, por lo que es necesario un examen cuidadoso para encontrar la verdadera causa de su dolor de rodilla.
Tratar el dolor de rodilla que proviene de su columna
Tratar el dolor de rodilla debido a la compresión o irritación del nervio espinal puede lograrse con cirugía, pero no se recomienda ni siquiera pensar en la cirugía hasta que haya agotado las medidas conservadoras. La ruta conservadora a menudo se ve favorecida inicialmente. Algunas veces, las inyecciones de esteroides pueden usarse para ayudar a disminuir la inflamación alrededor de la raíz nerviosa, pero una vez más, estos no deberían ser su tratamiento inicial para su dolor. El manejo de la terapia física de la hernia discal o el nervio pellizcado incluye ejercicios de estiramiento de la espalda y actividades centrales de fortalecimiento. Un fisioterapeuta entrenado en el Método McKenzie puede evaluar rápidamente su condición y utilizar movimientos y ejercicios específicos para determinar si su dolor proviene de su columna vertebral o su rodilla. En general, si haces un ejercicio de espalda y el dolor se centraliza en tu columna, es probable que el dolor de rodilla provenga de tu espalda. Continuar con una progresión de ejercicios para centralizar su dolor puede ayudarlo a deshacerse de su dolor de rodilla de forma rápida y segura y volver a su actividad normal.
Si su dolor de rodilla se mejora con ejercicios para su columna vertebral, su fisioterapeuta también puede mostrarle ejercicios de corrección postural y estrategias para ayudar a mantener la presión de su nervio para eliminar el dolor de rodilla y prevenir problemas futuros.
Si los movimientos en su columna vertebral no tienen efecto en su dolor de rodilla, su fisioterapeuta puede realizar pruebas especiales de rodilla para ver si su dolor es causado por un problema con la articulación de la rodilla o la articulación de la cadera.
Una palabra de Verywell
Un dolor en el muslo o la rodilla ciertamente puede provenir de la articulación de la rodilla propiamente dicha, pero también puede provenir de un nervio pellizcado en la espalda. Visitar a su médico y luego trabajar estrechamente con un fisioterapeuta que sea un especialista espinal puede ayudarlo a determinar de manera rápida y segura la causa de su dolor y puede ayudarlo a volver por completo a su estilo de vida activo normal.
