Investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron hallazgos que muestran que las mujeres estadounidenses, especialmente aquellas con bajo consumo de yodo, corren riesgo de hipotiroidismo debido a la exposición común a el perclorato de toxina.
Durante años, ha habido preocupaciones sobre el efecto del perclorato en la tiroides. El tema es controvertido, sin embargo, los reguladores gubernamentales, grupos ambientalistas, defensores de los ciudadanos, militares y contratistas de defensa responsables de la contaminación han ido y venido sobre los efectos reales sobre la salud, las pautas para los estándares de seguridad y cuánto perclorato es aceptable en nuestra comida y agua
En un estudio, un panel de la Academia Nacional de Ciencias determinó que el perclorato afecta la capacidad de la tiroides de absorber yodo, pero que los efectos solo ocurrirían con la exposición a altos niveles de perclorato. Sin embargo, este estudio de los CDC muestra que no solo la exposición al perclorato es generalizada, sino que, por primera vez, ha demostrado que incluso niveles bajos de exposición al perclorato (niveles comunes en muchos estadounidenses) pueden tener efectos nocivos sobre la tiroides.
El perclorato es un subproducto de la producción de combustible para cohetes que contamina partes del suministro de agua potable de la nación, así como frutas, verduras y granos irrigados con agua contaminada con perclorato, y leche y productos lácteos de vacas que pastaron en pastos contaminados . Puede inhibir la capacidad de la tiroides de absorber yodo del torrente sanguíneo.
El yodo es un componente fundamental de la hormona tiroidea. Los niveles bajos de yodo y / o la incapacidad de la glándula para absorber yodo pueden evitar que la tiroides produzca suficiente hormona tiroidea, dando como resultado una tiroides poco activa o hipotiroidismo.
El hipotiroidismo puede causar aumento de peso, fatiga, depresión, infertilidad, abortos espontáneos, y se considera un factor de riesgo para la enfermedad cardíaca. Los bebés de madres con hipotiroidismo tienen un mayor riesgo de problemas cognitivos y del desarrollo o, en casos más graves, de cretinismo y defectos congénitos.
El estudio de los CDC examinó a 2.299 hombres y mujeres, de 12 años o más, que participaron en una de sus Encuestas Nacionales de Examen de Salud y Nutrición (NHANES).
Evaluaron las concentraciones de perclorato en la orina, junto con las hormonas tiroideas tiroxina (T4) y la hormona estimulante de la tiroides (TSH) en el torrente sanguíneo. Lo que los investigadores encontraron fue que la presencia de perclorato era predictiva de los niveles de hormona tiroidea en las mujeres, pero no en los hombres.
Luego, los investigadores se enfocaron en las mujeres con niveles más altos de yodo versus un grupo con menos yodo. En mujeres con niveles más altos de yodo, encontraron una ligera conexión entre los niveles de perclorato y la TSH. Pero en las mujeres con niveles bajos de yodo, hubo una fuerte conexión entre los niveles de perclorato y la TSH elevada y la T4 baja, indicativa de hipotiroidismo.
Las mujeres que están embarazadas corren un riesgo particular porque el embarazo ya ejerce una presión sobre la función tiroidea y es necesaria una función tiroidea suficiente para mantener el embarazo así como para evitar problemas cognitivos o de desarrollo en el bebé. Las mujeres que ya son levemente hipotiroideas también corren un mayor riesgo porque los efectos del perclorato pueden empeorar su hipotiroidismo existente.
Según el CDC:
Según el CDC,
Treinta y seis por ciento de las mujeres en los EE. UU. Tienen niveles de yodo urinario inferiores a 100 μg / L, que era el nivel de yodo más bajo utilizado para el estudio. Al observar a las personas con niveles más bajos de yodo, así como a las mujeres embarazadas y quienes ya están en el límite del hipotiroidismo, el Environmental Working Group ha concluido que aproximadamente 44 millones de mujeres estadounidenses tienen un mayor riesgo de exposición al perclorato.
¿Cuánto perclorato es un riesgo?
Según el CDC, el nivel medio de perclorato encontrado en la orina fue de 2.9 microgramos por litro (un microgramo por litro equivale a una parte por mil millones). Con un promedio de producción de orina de aproximadamente un litro y medio por día, esto se traduce en alrededor de cinco microgramos de perclorato por día que se ingiere. Incluso en este nivel bajo, se observaron efectos negativos en la tiroides. El nivel federal de dosis segura, sin embargo, es casi 10 veces esta dosis.
Según el Environmental Working Group, el CDC ha descubierto que los niveles de perclorato en el agua de hasta tres partes por mil millones (ppb) -creo de una cucharadita de agua en una piscina de tamaño olímpico- pueden tener un efecto en la salud de las mujeres.
¿Qué puedes hacer?
- Desafortunadamente, a nivel del consumidor, es muy difícil evitar el perclorato, ya que es dominante en nuestro suministro de alimentos y agua. Por ejemplo:
- Un estudio del Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) encontró perclorato en más de la mitad de todas las muestras de lechuga de invierno compradas en la tienda
- Otro estudio EWG encontró perclorato en 31 de 32 muestras de leche en California
- El Departamento de Alimentos y Agricultura de California encontró perclorato en 32 de 32 muestras de leche
- De acuerdo con las pruebas realizadas según la Regla de Monitoreo de Contaminantes No Reglamentados de la EPA, al menos 160 sistemas públicos de agua en 22 estados están contaminados con perclorato
- El perclorato se puede encontrar en productos nacionales e importados, con los niveles más altos frecuentemente vistos en naranjas, uvas, frambuesas, albaricoques, melones, lechugas, tomates, albahaca, col rizada, espinacas y espárragos.
En general, según el CDC, el 69 por ciento de las 1.090 muestras de alimentos y bebidas evaluadas tenían perclorato detectable.
Según el CDC, esta exposición generalizada en nuestro suministro de agua y alimentos significa que el estadounidense típico tiene un nivel circulante de perclorato de cinco y media partes por mil millones.
Para ayudar a proteger su tiroides, puede asegurarse de no ser una de las casi cuatro de cada 10 mujeres con deficiencia de yodo. Un buen complejo multivitamínico diario con yodo puede garantizar que obtendrá el yodo que necesita. Pero tenga en cuenta que si usted es una de las personas que NO tiene deficiencia de yodo, el exceso de yodo puede agravar e incluso empeorar el hipotiroidismo y las afecciones de la tiroides.
Este es también un problema que exige acción ciudadana. Por ejemplo, a nivel nacional, no existe un estándar de agua potable para el perclorato. La única supervisión nacional es la orientación de la FDA que sugiere que la limpieza se realice a un nivel de 24.5 ppb. Sin embargo, un comité asesor federal sobre salud infantil ha criticado severamente ese estándar, advirtiendo que puede provocar exposiciones que presenten riesgos de desarrollo neurológico para bebés y niños pequeños.
A nivel estatal, el único estado que actualmente tiene un estándar de agua potable para perclorato es Massachusetts, que estableció su estándar en dos partes por billón en julio de 2006. En octubre de 2006, California y Nueva Jersey estaban considerando estándares de seis ppb y cinco ppb.
Póngase en contacto con los legisladores de su estado e inste a que adopten estrictas normas de perclorato para el suministro de agua de su estado. E instar a sus legisladores federales a adoptar un estándar nacional. EWG recomienda que el gobierno federal establezca un estándar de agua potable de no más de 0.1 partes por billón de perclorato.
Además, inste a los legisladores federales a ordenar las limpiezas de perclorato en bases militares contaminadas y plantas aeroespaciales. La limpieza obligatoria de los sitios de contaminación existentes y la remediación de los suministros de agua contaminada son las únicas formas de reducir la exposición al perclorato.
Renee Sharp, un analista de EWG que ha estudiado el químico, lo resumió diciendo:
