El problema comienza de manera bastante inocua con cierta incomodidad en la pierna, especialmente en el área de la ingle. Más tarde, el dolor se vuelve más severo y comienza a afectar la cadera. Dentro de un corto período de tiempo, caminar será difícil, y el dolor crecerá en intensidad hasta que finalmente se sienta insoportable. Es solo en esta etapa que la mayoría de las personas verá a un médico.
Entre las personas con VIH, este tipo de síntomas puede significar cualquier cantidad de cosas, algunas de las cuales están relacionadas con la infección y otras que no lo son. Sin embargo, una de las causas más comunes es un trastorno óseo degenerativo de la cadera conocido como necrosis avascular o AVN.
Comprender la necrosis avascular
La necrosis avascular es una enfermedad vascular y ósea que se observa con mayor frecuencia en personas con infección por VIH a largo plazo. También conocido como osteonecrosis, AVN es un tipo de muerte de células óseas causada por una disminución del suministro de sangre a los huesos. El flujo sanguíneo generalmente se ve impedido de dos maneras: por el estrechamiento de los vasos sanguíneos o por un trauma en los vasos que sirven el hueso.
A medida que disminuye el flujo sanguíneo, las células comienzan a morir por falta de nutrición. A medida que la condición empeora, el hueso se vuelve más débil y más quebradizo hasta que, finalmente, se vuelve estructuralmente tan poco sólido que se rompe, a menudo en varias partes.
AVN es una enfermedad progresiva que empeora con el tiempo. Casi siempre afecta la cadera, pero también se puede ver en las rodillas o los hombros. AVN afecta a las personas con VIH a una tasa 58 veces mayor que la observada en la población general y se asocia, al menos en parte, con la inflamación crónica que acompaña a la infección por el VIH a largo plazo.
Síntomas y diagnóstico de AVN
En las primeras etapas de AVN, puede haber pocos o ningún síntoma. A medida que la enfermedad progresa, puede haber un dolor creciente en la ingle y la cadera. Como AVN no aparece en una radiografía típica, el diagnóstico a menudo puede ser difícil. De hecho, a menudo se confunde con un simple dolor muscular o artritis.
A menos que se realice una exploración de imágenes por resonancia magnética (IRM), AVN con frecuencia no se diagnostica durante años. Eventualmente, el dolor puede volverse tan insoportable que la movilidad es restringida. Las fracturas son comunes a medida que cantidades crecientes de hueso comienzan a morir, particularmente en las articulaciones que soportan peso.
Causas de AVN en personas con VIH
AVN es un problema bastante común en personas con VIH y, a menudo, está relacionado con la inflamación persistente que se observa con la infección a largo plazo. Con el tiempo, esta inflamación causa la descomposición de las células y los tejidos en todo el cuerpo, lo que resulta en un proceso genético degenerativo llamado senescencia prematura (envejecimiento prematuro). Los científicos a veces se refieren a la reacción inflamatoria como inflamación.
Como resultado de este proceso, una persona con VIH generalmente experimentará afecciones relacionadas con el envejecimiento de 10 a 15 años antes que sus contrapartes no infectadas. Entre estas afecciones relacionadas con el envejecimiento se encuentran fracturas de huesos y caderas que se observan generalmente en personas de 70 años o más.
Otros factores de riesgo pueden contribuir a AVN en personas con VIH, que incluyen:
- Fumar
- Abuso de alcohol
- Colesterol alto y triglicéridos pan Pancreatitis crónica
- Coagulopatía (un trastorno hemorrágico causado por la incapacidad para coagular)
- Uso de corticosteroides
- Tratamiento de AVN
Desafortunadamente , no hay ningún tratamiento que pueda curar AVN. Los analgésicos narcóticos y no narcóticos pueden usarse para aliviar cualquier dolor asociado. Los medicamentos que disminuyen la inflamación localizada también pueden ayudar.
Hay procedimientos quirúrgicos que pueden restablecer el flujo de sangre al área afectada. Sin embargo, en la mayoría de los casos, un reemplazo de cadera es la única forma de recuperar completamente la movilidad una vez que se ha producido una muerte ósea significativa.
Dicho esto, se sabe que el diagnóstico temprano y el tratamiento del VIH reducen el impacto de la inflamación crónica, reduciendo el riesgo de muchas enfermedades a largo plazo hasta en un 53 por ciento.
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