Pregúntele a cualquiera que la tenga: La artritis reumatoide (AR) es un diagnóstico devastador para recibir, ya que es una enfermedad autoinmune que puede causar dolor severo y deformidad articular y también es incurable. Sin embargo, si alguna vez hubo un buen momento para ser diagnosticado con esta enfermedad incurable, es ahora, ya que las opciones de tratamiento disponibles son las más avanzadas que han existido, y están permitiendo que muchas personas con AR que de otra manera hubieran sido destinadas a sillas de ruedas vivir una vida plena y activa.
Uno de los primeros signos de la artritis reumatoide es rigidez, dolor e hinchazón en las manos y los pies. El inicio es gradual para algunos e inmediato para otros, pero independientemente, la mayoría de las personas con AR despiertan un día y se dan cuenta de que las articulaciones en la bola o la planta de los pies son demasiado dolorosas para caminar. Al mismo tiempo, también pueden notar que sus dedos se ponen rígidos al intentar abrir una jarra, o que no pueden doblar ciertas articulaciones de los dedos mientras cocinan porque es demasiado doloroso. A medida que la enfermedad progresa, el dolor y la rigidez pueden extenderse a las muñecas, los codos, los hombros, las rodillas, los tobillos y las caderas.
¿Qué causa la artritis reumatoide?
Con la AR, el sistema inmune ataca los tejidos de las articulaciones del cuerpo, lo que produce inflamación y puede causar un daño progresivo a las articulaciones afectadas. Específicamente, el sistema inmune ataca el fluido dentro de las articulaciones, así como el revestimiento de la articulación, conocido como sinovial. La membrana sinovial se inflama de manera aguda, causando una articulación caliente e hinchada.
La inflamación continua, especialmente si no se trata, finalmente engrosa la membrana sinovial y hace que el cartílago y el hueso se erosionen, lo que provoca una deformidad en las articulaciones y una disminución del rango de movimiento. Además, los músculos, tendones y ligamentos que rodean y estabilizan las articulaciones pueden debilitarse.
Muchas personas experimentan períodos de aumento de los síntomas, conocidos como brotes, seguidos por menos actividad de la enfermedad o incluso períodos de remisión, un estado sin dolor, rigidez o hinchazón.
¿Qué partes del pie están afectadas por la AR?
Cuando se trata de los pies, la AR generalmente afecta las articulaciones metatarsofalángicas (MTP) de los dedos del pie. Cuando RA afecta de forma persistente a las articulaciones MTP, puede producirse un cambio gradual hacia afuera (lateral) en los dedos de los pies. Esto puede causar que ambos pies desarrollen juanetes (hallux valgus). La AR también puede causar un desplazamiento del antepié y pérdida de estabilidad, lo que conduce a contracturas del dedo gordo, como dedos en martillo. Las contracturas del dedo del pie y los cambios en la flexibilidad de la articulación del dedo del pie a menudo provocarán callos y dolor debajo de la planta del pie. Todos estos cambios en la estructura y la forma de un pie pueden hacer que encontrar un calzado cómodo sea más difícil para un paciente con AR.
Otras articulaciones del pie que pueden verse afectadas por la RA incluyen la articulación del tobillo y la articulación astragalocava, que es parte del arco del pie. Cuando la articulación talonavicular se ve afectada, el pie puede desestabilizarse y pueden desarrollarse pies planos (pié planas).
Lo que distingue el dolor de la AR del dolor más común de la osteoartritis (OA) es que las articulaciones múltiples generalmente se afectan al mismo tiempo con la AR y los síntomas de la articulación son generalmente simétricos, y ocurren en ambos lados del cuerpo por igual. Otra característica que distingue RA de OA es la tendencia de RA a causar un período más largo de rigidez matutina.
Un paciente con RA frecuentemente experimentará rigidez en las articulaciones afectadas durante una o más horas después del despertar, en comparación con un paciente con OA, cuya rigidez en las articulaciones puede disminuir después de unos minutos de estiramiento o movimiento por la mañana.
Otros problemas en los pies asociados con RA
Dolor en el talón.Este es un problema recurrente común para las personas con AR y puede ocurrir en la parte posterior del talón o en la parte inferior. Las condiciones asociadas con el dolor en el talón incluyen fascitis plantar (síndrome de espolón del talón), tendinitis de Aquiles y bursitis retrocalcánea. La bursitis retrocalcánea ocurre cuando un saco lleno de líquido (bursa) detrás del hueso del talón se inflama y causa dolor e hinchazón.
Síndromes de atrapamiento de nervios.Cuando la artritis reumatoide inflama el revestimiento de la articulación o sinovia, la hinchazón puede comprimir los nervios y causar síntomas de un nervio pinzado, también conocido como atrapamiento del nervio. Un atrapamiento nervioso común en el pie se llama síndrome del túnel tarsiano. Los síntomas del síndrome del túnel del tarso incluyen ardor, hormigueo o dolor punzante en el área del arco y la planta del pie. No Nódulos reumatoides.
Un nódulo reumatoide aparece como un bulto debajo de la piel, generalmente sobre una prominencia ósea o tendón. En el pie, un nódulo reumatoide puede aparecer sobre el tendón de Aquiles o en el lado del dedo gordo del pie si hay un juanete (hallux valgus) presente. Ras erupciones en la piel.La inflamación asociada a la AR puede afectar los vasos sanguíneos pequeños, lo que a su vez puede causar ciertas manifestaciones de la piel, como erupciones o heridas en la parte inferior de las piernas. Otro hallazgo cutáneo relacionado con la AR son las hemorragias en astilla, que son pequeñas áreas de vasos sanguíneos rotos que generalmente se observan a los lados de las uñas de las manos o los pies.
Aunque no todos tendrán participación de pies con RA, la mayoría de las personas tiene algún nivel de eso. Sin embargo, lo más importante a tener en cuenta es que hay muchas opciones de tratamiento farmacológico, así como intervenciones de estilo de vida que pueden marcar una gran diferencia en el manejo de todos los aspectos de la enfermedad, incluidas las manifestaciones del pie. Una relación cercana con su reumatólogo, que trabajará para aliviar su dolor e inflamación, detener el daño articular y mejorar su sensación de bienestar, garantizará los mejores resultados posibles a lo largo de su enfermedad.
