Las pruebas de VIH en bebés y niños pequeños (de 18 meses o menos) varían significativamente de cómo se evalúan los adultos. En lugar de probar los anticuerpos del VIH (la proteína producida por el sistema inmune en presencia del VIH), los médicos en su lugar examinarán la presencia real del VIH utilizando lo que se denomina ensayo viral cualitativo.
Esto difiere del ensayo viral cuantitativo(también conocido como carga viral) para medir el VIH en la sangre de una persona.
En cambio, la prueba cualitativa confirma si el virus está realmente allí o no.
Pruebas de anticuerpos, incluidas pruebas de nueva generación , no puede establecer la infección por VIH en bebés porque los anticuerpos pueden ser, de hecho, los de la madre, transferidos de madre a hijo a través de la placenta durante el embarazo. Es importante, por lo tanto, comprender que la presencia de estos anticuerpos heredados no indicar infección por VIH. Muy a menudo, los anticuerpos maternos desaparecerán lentamente, en promedio cuando el niño tiene alrededor de los 14 meses de edad (aunque puede ser de hasta 24 meses).
Con el fin de minimizar el riesgo de infección, los recién nacidos son generalmente prescribió un curso preventivo (profiláctico) de medicamentos antirretrovirales durante un período de cuatro a seis semanas. En EE. UU. Y en la mayoría de los países desarrollados, las pautas para el embarazo recomiendan evitar la lactancia materna. Prevenir la posible transmisión del VIH a través de la leche materna.
Pruebas de VIH usadas en bebés y niños pequeños
Los ensayos virológicos utilizados en bebés pueden ser la llamada prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que detecta la presencia de ADN del VIH o un ensayo de ARN del VIH que detecta claramente el ARN del VIH.
Si bien la especificidad de cada una de estas pruebas es alta en el momento del nacimiento, su sensibilidad (la capacidad de detectar con precisión el VIH) puede ser tan baja como 55% para la PCR y 25% para el ARN del VIH.
Sin embargo, cuando el recién nacido alcanza los tres meses, la precisión de las pruebas generalmente se aproxima al 100%.
En circunstancias específicas, las pruebas de anticuerpos del VIH se pueden utilizar en niños entre las edades de seis y 18 meses para defin excluir definitivamente infección por VIH. Sin embargo, no deben usarse para confirmar la infección por VIH debido a preocupaciones sobre anticuerpos maternos residuales. La confirmación de una infección por VIH debe basarse en dos resultados positivos de pruebas tomadas de muestras de sangre separadas.
Por el contrario, las pruebas negativas se consideran definitivas basadas en
Dos o más pruebas virológicas negativas tomadas con edades de un mes y cuatro meses, o;
- Dos pruebas de anticuerpos negativas tomadas de muestras de sangre separadas en niños mayores de seis meses.
- En niños mayores de 18 meses, se aplican las pautas estándar de prueba de VIH para adultos.
Pruebas en bebés de hasta seis meses de edad
Debido a la limitación de las pruebas en el momento del nacimiento, los bebés expuestos al VIH generalmente se prueban a los 14 a 21 días, luego de uno a dos meses y finalmente de cuatro a seis meses.
En la segunda semana, la sensibilidad de las pruebas mejora rápidamente. Si se muestra un resultado positivo a los 14 a 21 días, los médicos realizarán inmediatamente una segunda prueba de confirmación. Si es positivo, los médicos iniciarían la terapia antirretroviral a tiempo completo para niños de 12 meses o menos.
Para niños mayores de 12 años, la iniciación se determinará en función del estado clínico del niño y los valores de CD4 / carga viral.
Sin embargo, si la prueba es negativa después de 14 a 21 días, se realizará una segunda prueba de dos a seis semanas después de terminar la terapia profiláctica. Una segunda prueba negativa en esta etapa indicaría que el niño es
Presuntamente no infectado. Un segundo negativo a los cuatro o seis meses se consideraría un diagnóstico negativo definitivo. Prueba de niños entre las edades de seis y 18 meses
Las pruebas de anticuerpos se pueden utilizar en niños mayores de seis meses hasta la edad de 18 meses.
En términos generales, dos pruebas de anticuerpos negativas a los seis a 12 meses son suficientes para considerarse definitivas. Sin embargo, algunos médicos prefieren realizar pruebas entre los 12 y los 18 meses para asegurarse de que todos los anticuerpos maternos hayan desaparecido.
Se pueden indicar pruebas adicionales en circunstancias especiales, como en el caso de niños que son amamantados o en quienes se sospechan anticuerpos maternos persistentes. (Un estudio mostró que hasta el 14% de los niños tienen anticuerpos contra el VIH residual 24 meses después del nacimiento).
Prueba de bebés de alto riesgo al nacer
