Pseudodemencia es una afección que se parece a la demencia pero en realidad se debe a otras afecciones, como depresión, esquizofrenia, manía, trastornos disociativos, síndrome de Ganser, reacción de conversión y drogas psicoactivas.
La historia del término
A pesar de que el término estaba siendo utilizado, no fue hasta que el psiquiatra Leslie Kiloh publicó el artículo Pseudo-demencia en 1961 que a otros se les dio el ímpetu para tratar de revertir los deterioros cognitivos que pudieron haberse debido a otros trastornos psiquiátricos, como depresión, esquizofrenia y trastorno de conversión.
En el artículo de Kiloh, presentó las viñetas de 10 pacientes, la mayoría de los cuales expresaban características depresivas. Cuando este artículo fue publicado en la revista científicaActa Psychiatrica Scandinavica, la demencia era irreversible. Lo que hizo su trabajo fue abrir un área completa de investigación y estudio científico que examinó si los déficits cognitivos en casos de depresión podrían revertirse y si existen causas subyacentes de demencia. Básicamente, el término ha seguido siendo útil para fomentar la discusión de síntomas psiquiátricos potencialmente tratables, incluso en casos de demencia progresiva.
Síntomas de la pseudodemencia
Una persona puede parecer confundida, exhibir síntomas que tienen que ver con alguna de las condiciones asociadas con la pseudodemencia. Por ejemplo, si están deprimidos, pueden experimentar síntomas depresivos, como trastornos del sueño, y quejarse de problemas de memoria y otros problemas cognitivos.
Sin embargo, luego de una cuidadosa prueba, la memoria y el funcionamiento del lenguaje están intactos.
Sin embargo, no hay síntomas claros para la pseudodemencia. En cambio, es un término práctico que ayuda a definir que alguien puede tener una condición tratable; a diferencia de la demencia misma. Pero eso no ha impedido que los científicos busquen.
Una de las descripciones más citadas de los déficits cognitivos de la pseudodemencia es que los pacientes:
- Tuvieron pérdidas iguales por eventos recientes y pasados;
- Experimentado pérdida de memoria irregular o específica;
- Exhibió atención y concentración intactas;
- Dio respuestas frecuentes de No sé;
- Y realizado de forma variable en tareas neuropsicológicas igualmente difíciles.
Aunque otros han hecho que esta lista sea más específica de la clínica, lo anterior ha sido un buen punto de referencia para comenzar.
La importancia de diagnosticar la demencia y la depresión
La seudodemencia se ha convertido en una condición importante para comprender, de modo que se puede realizar un diagnóstico correcto de demencia o depresión. El reconocimiento oportuno y el tratamiento de la depresión en los ancianos puede evitar que progresen en él, pero también para evitar que soporten las evaluaciones necesarias para diagnosticar la demencia.
La confusión causada por los déficits cognitivos relacionados con la edad hace que sea difícil evaluar a los ancianos con seudodemencia en comparación con los pacientes más jóvenes. Esta puede ser la razón por la cual ha habido informes de altas tasas de errores falsos positivos y falsos negativos en el diagnóstico de la demencia.
Para hacer las cosas aún más difíciles en el diagnóstico, la depresión y la demencia pueden coexistir.
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