A medida que las mujeres se acercan a la menopausia, un momento conocido como perimenopausia, pueden tener un mayor riesgo de experimentar depresión, especialmente si tienen antecedentes previos de tenerla. De hecho, un estudio de ocho años encontró que las mujeres con antecedentes previos de depresión tenían cuatro veces más riesgo de tener un puntaje alto de depresión durante el período perimenopáusico.
Además, tenían el doble de riesgo de tener una depresión lo suficientemente grave como para recibir un diagnóstico de Trastorno Depresivo Mayor al entrar en la menopausia.
Otro estudio más, en el que participaron mujeres sin antecedentes de depresión, descubrió que estas mujeres también eran más vulnerables a la depresión durante la transición a la menopausia. En este estudio, se encontró que las mujeres menopáusicas tenían el doble de riesgo de mujeres premenopáusicas para desarrollar síntomas de depresión significativos. Otros estudios similares también arrojaron resultados que respaldan los hallazgos de estos dos estudios.
Por qué las mujeres corren un mayor riesgo de depresión durante la menopausia
La depresión durante la menopausia y la perimenopausia puede ocurrir por varias razones. En primer lugar, la menopausia se produce durante la mediana edad, un momento en que las mujeres están envejeciendo y se enfrentan a muchos problemas relacionados con el envejecimiento, como la enfermedad y la pérdida del funcionamiento juvenil.
En segundo lugar, la menopausia en sí misma presenta muchos síntomas desagradables, como bochornos e insomnio, que pueden hacer que las mujeres se sientan cansadas e irritables, lo que contribuye a los sentimientos de frustración y depresión.
Y, finalmente, la menopausia trae niveles decrecientes de la hormona estrógeno, que es probable que sea un gran factor que contribuye a los estados de ánimo bajos durante la menopausia.
Síntomas de la depresión
Si una mujer nunca ha sido propensa a la depresión antes de la menopausia, puede pasar por alto sus síntomas o creer que son simplemente los efectos de envejecer.
Es muy importante que todas las mujeres, incluso aquellas sin antecedentes de trastornos del estado de ánimo, conozcan los siguientes síntomas a medida que se acerca la menopausia:
- Tristeza y depresión
- Una pérdida de interés en las cosas que alguna vez disfrutaron
- Irritabilidad o inquietud
- Dificultades para dormir
- Cambios en apetito o peso
- Problemas para pensar, recordar o tomar decisiones
- Cansancio
- Sentirse culpable
- Sentirse inútil
- Sentirse sin esperanza
- Sentirse desamparado
- Tener pensamientos suicidas
Cuando debería buscar ayuda
Si sus síntomas son lo suficientemente malos como para interferir con usted teniendo una vida normal y que no parecen estar mejorando, esta es una muy buena razón para buscar ayuda. Además, si tiene pensamientos de muerte o suicidio, esta es una señal muy clara de que necesita hablar con alguien sobre cómo se siente. Un buen lugar para comenzar sería hablar con su obstetra / ginecólogo o con su médico de cabecera, que a menudo trata este tipo de inquietudes.
Cómo se trata la depresión durante la menopausia
Actualmente, parece que una combinación de terapia de reemplazo hormonal (TRH) y antidepresivos es el enfoque más efectivo para la depresión asociada con la perimenopausia y la menopausia, especialmente si la depresión es más severa. Si bien es un tanto incierto qué papel desempeñan los estrógenos en la depresión menopáusica, la administración de suplementos parece ayudar tanto a los síntomas del estado de ánimo de la menopausia como a otros síntomas, como los bochornos y las dificultades para dormir.
Una forma de terapia hormonal que los médicos pueden recetar es un anticonceptivo oral de dosis baja que contenga estrógeno y progestina. Estas píldoras ayudan a mantener estables los niveles de hormonas y pueden controlar el malhumor en las mujeres perimenopáusicas.
Otros médicos pueden optar por usar varias combinaciones de estrógenos equinos conjugados (derivados de la orina de caballos preñados), progestinas (progesterona sintética) o estrógenos bioidénticos y progesterona (químicamente idénticos a los estrógenos y la progesterona humanos).
Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios asociados con las diversas formas de TRH, ya que se han asociado con un mayor riesgo de ciertos cánceres y problemas cardiovasculares.
