El virus del papiloma humano, comúnmente conocido como VPH, es en realidad un grupo de más de 100 virus diferentes. Aproximadamente 20 millones de estadounidenses se infectan cada año y, aunque a menudo desaparece por sí solo, las cepas más violentas pueden provocar enfermedades graves. Se sabe que más de 30 cepas causan cáncer de cuello uterino, boca y garganta, y más del 70% del cáncer de cuello uterino es causado por el VPH. Transferido a través del contacto piel con piel, así como a través del sexo vaginal, anal y oral con una pareja infectada, los síntomas pueden tardar meses o años en aparecer. A veces, incluso cuando una persona está infectada, los síntomas como las verrugas genitales no aparecen en absoluto. Como los condones solo ofrecen protección limitada, y actualmente no existe cura, se recomiendan vacunas como Gardasil®, Gardasil® 9 y Cervarix para prevenir nuevas infecciones.1 ¿Qué es la vacuna contra el VPH?Gardasil fue aprobado por la FDA para su uso en niñas en 2006 y niños en 2011, mientras que Gardasil 9 fue aprobado en diciembre de 2014; Cervarix fue aprobado para ambos sexos en 2009. Las vacunas pueden administrarse a personas entre las edades de 9 y 26. Independientemente de la edad, una persona es vacunada, la segunda y tercera inyecciones generalmente se administran dentro de dos a seis meses después de la dosis anterior , y se necesitan tres dosis para una eficacia completa. Aunque las tres vacunas funcionan de la misma manera, Cervarix incluye una sustancia química que puede permitirle tener una protección más prolongada que cualquiera de las versiones de Gardasil.
Si bien la vacuna puede sonar como una obviedad, en realidad hay mucho debate sobre si administrarla y cuándo. Es inteligente hablar con el proveedor de atención médica de su hijo para obtener más información sobre la vacuna contra el VPH. Y antes de decidir vacunar a su hijo, infórmese sobre los pros y los contras de la vacuna contra el VPH.
2Pros
Gardasil y Cervarix protegen contra cuatro cepas del virus, mientras que Gardasil 9 agrega protección contra cinco adicionales; todos incluyen las cepas más comunes que se sabe que causan cáncer y verrugas genitales.
El CDC recomienda que los niños y niñas reciban la vacuna entre las edades de 11 y 12 años, ya que funciona mejor antes de que se vuelvan sexualmente activos. Aunque muchos padres esperan que sus hijos no participen en una conducta sexual arriesgada, un tercio de todos los jóvenes han tenido relaciones sexuales antes de los 16 años. Según una encuesta de 2005 en el CDC, el 34% de los estudiantes sexualmente activos dijeron que no usaban un condón la última vez que tuvieron relaciones sexuales, poniéndolos en alto riesgo de VPH. Aunque la abstinencia puede ser el objetivo, el VPH puede transmitirse a través del sexo sin penetración, por lo tanto, a menos que ambos miembros de la pareja nunca hayan tenido relaciones sexuales, ambos pueden infectarse. La vacuna elimina efectivamente el riesgo de infectarse con las cepas más violentas del virus, independientemente de la actividad sexual.
3 Contras
La mayor controversia con respecto a la vacuna contra el VPH, y la razón por la cual un tercio de los médicos no la recomiendan a los preadolescentes, es una preocupación entre los padres de que conducirá a la promiscuidad. Algunos padres piensan que la vacuna fomenta la creencia de que, dado que previene las ETS, conducirá a más relaciones sexuales sin protección. Discutir la salud sexual con niños a una edad tan temprana también es una preocupación para estos padres. Sin embargo, con la mitad de los estudiantes de secundaria ya activos sexualmente, la educación sobre los riesgos de participar en actividades sexuales es ciertamente recomendable. A Hay algunos posibles efectos secundarios de las vacunas, los más comunes incluyen dolor, hinchazón y enrojecimiento. En el sitio de inyección. Puede causar desmayos, por lo que se recomienda supervisar a los niños durante 15 minutos después de recibir la inyección. Es posible que se produzca una reacción alérgica, comuníquese de inmediato con su médico si nota dificultad para respirar, urticaria o sarpullido. Es importante informar cualquier síntoma físico relacionado, incluso meses después de recibir las vacunas.
Como no hay estudios a largo plazo que demuestren por cuánto tiempo las vacunas son efectivas, es probable que haya una inyección de refuerzo. Se sabe que Cervarix es efectivo durante al menos cuatro años y medio.
4Para más información ask Si tiene alguna pregunta o inquietud con respecto al VPH, las vacunas o su salud sexual (o la de su hijo), consulte a su médico. Él o ella debería poder analizar los beneficios de recibir la vacuna, así como los riesgos potenciales. Se puede obtener mucha información de los sitios médicos, muchos de los cuales presentan todos los lados del debate. Haga su investigación, haga preguntas y conozca los hechos. Lo que es más importante, sepa que comprender el VPH (así como otras ITS) puede reducir en gran medida el riesgo de infección.
