¿Debe la terapia con oxígeno solo usarse en casa en el tratamiento de la apnea del sueño?

¿Debe la terapia con oxígeno solo usarse en casa en el tratamiento de la apnea del sueño?

La terapia con oxígeno a veces se usa para tratar la apnea del sueño, especialmente cuando la preocupación por el trastorno se plantea por primera vez. Sin embargo, en algunos entornos, el uso de oxígeno puede hacer más daño que bien. ¿Debería usarse solo la oxigenoterapia para tratar la apnea obstructiva del sueño? ¿Cuándo podría una condición pulmonar requerir su uso suplementario? Aprenda sobre el papel del oxígeno en la apnea del sueño y si lo necesita para tratar su trastorno o si otras opciones como la terapia de presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) pueden funcionar mejor.

El uso de oxígeno en la apnea del sueño

Los especialistas en sueño a menudo se encuentran con pacientes que son referidos para un estudio de sueño para diagnosticar y tratar la sospecha de apnea del sueño. Los médicos que derivan, por interés de proteger a sus pacientes, pueden recetar oxígeno suplementario para usar durante la noche mientras esperan la referencia y la prueba. Esto se administra a través de un tubo de plástico llamado cánula nasal, generalmente a una velocidad de varios litros por minuto. ¿Es esta terapia apropiada o incluso útil?

La teoría parece sólida: los niveles de oxígeno de la sangre caen de la noche a la mañana (es decir, hipoxemia) debido a pausas repetidas en la respiración llamada apnea, por lo que le daremos oxígeno suplementario para que las cosas vuelvan al rango normal. A menudo, se organiza una prueba de oximetría durante una noche, mediante la cual se miden los niveles de oxígeno y la frecuencia del pulso durante la noche con un sensor colocado en la yema del dedo. Si los niveles de oxígeno están por debajo del 88 por ciento durante más de 5 minutos de la noche, se dice que la persona afectada tiene hipoxemia nocturna.

Esta prueba podría calificar a una persona para el uso de oxígeno, pero ¿es útil?

Desafortunadamente, aunque el número de oxígeno puede normalizarse, otros cambios causados ​​por la apnea (como la retención de dióxido de carbono y despertares que conducen a un sueño fragmentado) pueden no serlo. La apnea del sueño a menudo se debe al colapso de los tejidos de la vía aérea superior.

Si la garganta está cerrada parcial o completamente, no importa la cantidad de oxígeno que se administre a través de una cánula nasal, este oxígeno no llegará a los pulmones. Desafortunadamente, el oxígeno no puede llegar a donde necesita ir, y no ayudará lo suficiente. Existen otras condiciones en las que es probable que la terapia falle y hasta puede llegar a ser dañina.

Por qué el oxígeno no funciona

El uso de oxígeno suplementario en personas con apnea del sueño y función respiratoria normal tiene resultados mixtos. El nivel de oxígeno medido efectivamente mejorará. Sin embargo, el efecto sobre el índice de apnea-hipopnea (IAH) y la duración de los eventos apneicos es insignificante. La somnolencia diurna excesiva, una queja importante en la apnea del sueño, no mejora. Esto se debe a la persistencia de la fragmentación del sueño que no se alivia con el uso de oxígeno. El uso de oxígeno puede dar una falsa sensación de protección mientras que la condición y sus síntomas asociados siguen siendo tratados inadecuadamente.

Además, los niveles de dióxido de carbono durante la noche y el día pueden aumentar cuando se usa oxígeno durante la noche. El uso de oxígeno solo no mejora los niveles de dióxido de carbono excesivo que pueden acumularse durante el sueño, y esto puede ser peligroso.

El peligro del uso de oxígeno con la apnea del sueño y la EPOC

Hay situaciones en las que el uso de oxígeno para tratar la apnea del sueño en realidad puede ser peligroso.

Cuando la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), como el enfisema, se produce sola, se ha demostrado que el oxígeno es beneficioso. Sin embargo, cuando ocurre con la apnea obstructiva del sueño, emerge una imagen diferente.

En este llamado síndrome de superposición, el uso de oxígeno nocturno sin alivio de la obstrucción de las vías respiratorias puede empeorar la respiración durante la noche. Esto puede dar lugar a quejas tales como dolor de cabeza matutino o confusión. Por lo tanto, es importante que se use presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o terapia binivel para tratar la obstrucción, con oxígeno suplementario infundido en el sistema según sea necesario para conferir los otros beneficios.

Por lo tanto, es importante que las personas con EPOC se sometan a un estudio del sueño si existe la sospecha de que la apnea del sueño contribuye a sus quejas. Y, claramente, el oxígeno solo no es un tratamiento adecuado para los sospechosos de tener apnea del sueño.

La terapia con oxígeno puede agregarse a la terapia CPAP o binivel si los niveles de oxígeno permanecen bajos durante la noche, a pesar del tratamiento adecuado de la apnea del sueño asociada. Esto sugiere que los pulmones no pueden extraer suficiente oxígeno suficiente, incluso cuando la vía aérea superior se mantiene abierta.

Si le preocupa su respiración durante el sueño, hable con un especialista en sueño certificado por la junta y obtenga el tratamiento que necesita.

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