Las inyecciones de cortisona son comúnmente usadas por cirujanos ortopédicos y otros doctores como tratamiento para la inflamación. Si bien la cortisona puede ser un tratamiento eficaz, muchos médicos desaconsejarán las inyecciones de cortisona: los pacientes pueden escuchar que solo pueden tener tres o tres por año, por ejemplo. ¿Cuánto es demasiado, y por qué los médicos aconsejan no más de algo que parece ser útil?
Cómo funcionan las inyecciones de cortisona
Primero, un poco sobre las inyecciones de cortisona: se usan para tratar múltiples afecciones ortopédicas comunes, como bursitis, tendinitis, dedo en gatillo, síndrome del túnel carpiano, codo de tenista, artritis de rodilla y muchas otras condiciones de uso excesivo. Funcionan al disminuir la inflamación de los tejidos irritados. Al limitar la inflamación, el dolor de estas afecciones a menudo se alivia.
¿Qué tan efectivas son las inyecciones de cortisona?
Un estudio de 2013 encontró que el 83 por ciento de las personas que recibieron una inyección de cortisona para el codo de tenista se recuperó o mejoró en un año. Pero en ese mismo estudio, el 96 por ciento que recibió inyecciones de placebo se recuperó también. El estudio involucró a 165 personas en Australia. La mitad de las personas en ese estudio que recibieron inyecciones de cortisona recuperaron sus síntomas en el transcurso de un año, por lo que todavía no se sabe con certeza qué tan eficaces pueden ser las inyecciones de cortisona a lo largo del tiempo.
Las inyecciones de cortisona no curan todo tipo de problemas ortopédicos, y a pesar de su amplio uso en ortopedia, probablemente sean un tratamiento mucho más efectivo para algunas afecciones que para otras.
Por ejemplo, es más probable que los problemas que causan inflamación e hinchazón agudas respondan de manera efectiva a los poderosos efectos antiinflamatorios de la cortisona que una condición que cause más molestias crónicas.
Máximo recomendado
No existe una regla acerca del número de inyecciones de cortisona que una persona puede tener, pero existen algunas preocupaciones con las inyecciones repetidas de cortisona en un área del cuerpo.
Si una o dos inyecciones de cortisona en una región no ayudan a un problema durante un período prolongado de tiempo, entonces es poco probable que más inyecciones de cortisona sean beneficiosas.
Las inyecciones repetidas de cortisona tampoco son saludables para los tejidos. Pequeñas cantidades de cortisona en el cuerpo son probablemente razonables, pero las inyecciones repetidas pueden causar daño a los tejidos con el tiempo. A veces esto es de poca importancia. Por ejemplo, si un paciente tiene una artritis de rodilla severa y una inyección de cortisona cada 6 meses, ayuda significativamente, entonces la cantidad de inyecciones probablemente no importe demasiado.
Por otro lado, si un paciente tiene tendinitis del hombro, pero un hombro que por lo demás es sano, la cantidad de inyecciones probablemente debería limitarse para evitar un mayor daño a estos tendones. No es exacto pensar que las inyecciones de cortisona son perfectamente seguras, y existen numerosos estudios que muestran que con el tiempo las personas que reciben inyecciones regulares pueden sufrir un daño más acelerado a largo plazo en sus articulaciones.
Por último, hay algunas situaciones específicas donde se ha demostrado que la cortisona causa problemas graves. Por ejemplo, se sabe que las inyecciones alrededor del tendón de Aquiles aumentan la posibilidad de ruptura del tendón de Aquiles.
Por esa razón, la mayoría de los cirujanos ortopédicos no ofrecerán una inyección de cortisona para el tratamiento de la tendinitis de Aquiles.
Una palabra de Verywell
No hay una regla rígida que diga cuántas inyecciones de cortisona se pueden administrar a lo largo del tiempo. Sin embargo, las inyecciones de cortisona pueden tener efectos secundarios y el uso repetido de inyecciones de cortisona debe realizarse con precaución. La mayoría de los cirujanos ortopédicos elegirán un número, y le recomendaron a su paciente que no exceda esa cantidad de cortisona. No más de tres inyecciones en el espacio de un año es un número típico que escucho muchos cirujanos ortopédicos. Debe comprender que hay razones no para usar inyecciones de cortisona, incluso si pueden ayudar con algunos síntomas.
Debido a esto, la mayoría de los cirujanos ortopédicos limitarán el número de inyecciones de cortisona que ofrecerán.
