Cuando los síntomas de la esclerosis múltiple no significan EM

Cuando los síntomas de la esclerosis múltiple no significan EM

Imagínese esto: de la nada, las manos y los pies se adormecen o comienzan a hormiguear y los músculos se sienten débiles. Puede reconocer estas sensaciones como los síntomas clásicos de la esclerosis múltiple (EM), y lo son. Pero también pueden ser un episodio conocido como un evento de síndrome clínicamente aislado (CIS).

Para ser etiquetado como un evento CIS, un episodio debe incluir uno o más síntomas tipo MS que duran por lo menos 24 horas.

También tienen que afectar a alguien que no ha sido diagnosticado con EM; de lo contrario, se consideraría una recaída de la EM. Además de debilidad muscular y entumecimiento y hormigueo, otros síntomas que pueden ocurrir durante un evento de CIS incluyen neuritis óptica (una pérdida de visión a menudo dolorosa, generalmente en un ojo, que puede ser temporal o permanente); una sensación similar a una descarga eléctrica que comienza en la parte posterior de la cabeza y dispara hacia abajo en la columna vertebral conocida como el signo de L’Hermitte; y el abrazo MS, un ardor o dolor que se siente como si se envolviera alrededor del torso.

¿Podría ser MS?

Un evento CIS literalmente puede ser una experiencia que ocurre solo una vez en la vida. También puede ser un signo de un diagnóstico futuro de EM. Aunque en el pasado la única forma de averiguar si un evento de CIS era un síntoma de EM inminente era esperar a que ocurriera otro episodio (o no). Pero ahora los médicos pueden hacer un diagnóstico bastante preciso con imágenes de resonancia magnética (MRI) del cerebro y la médula espinal.

Una resonancia magnética mostrará si hay signos reveladores de áreas de MS de daño tisular denominadas lesiones. Si una o más lesiones aparecen en una MRI realizada después de un CIS, los médicos harán un análisis de seguimiento tres meses después de la primera. Si se han desarrollado más lesiones durante ese tiempo, se puede hacer un diagnóstico de EM, incluso si aún no ha habido otro evento de CIS.

Si no aparecen más lesiones en la primera resonancia magnética de seguimiento, se realizará otra de tres a seis meses más tarde. Si la segunda resonancia magnética de seguimiento no presenta nuevas lesiones, se considera que la persona está libre de EM y no debería ser monitorizada con futuras tomografías MRI.

Tratar o no tratar

Una gran ventaja de la monitorización de MRI después de un evento de CIS es que puede permitirle a una persona comenzar el tratamiento de inmediato si parece que MS está a la vista. (La probabilidad de que una persona con una lesión desarrolle MS después de un CIS es del 60 por ciento. Si no hay lesión, las probabilidades bajan al 20 por ciento.) Las investigaciones muestran que si una terapia modificadora de la enfermedad se inicia temprano, puede retrasarse un segundo atacar por hasta dos años.

Por otro lado, los estudios también han encontrado que el tratamiento temprano puede tener solo un pequeño impacto en cuán gravemente discapacitado se convertirá una persona con EM. Esto es importante considerarlo porque el tratamiento de la EM es costoso. También puede ser un desafío para algunas personas: se deben inyectar medicamentos para EM. Teniendo en cuenta los pros y los contras del tratamiento después de un evento CIS, querrá asegurarse con su médico si es lo correcto para usted.

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